赛希莉亚则悄悄握了握他的手指，用眼神与回答了他的默问：那是因为太Ai，才那麽克制。
气氛在短短片刻内安静了下来。
伟恩从怀中取出一封信件，恭敬地将它摆在桌上。
「愿吾邦高悬不坠、坚定不屈。」保罗几乎不可闻地低声呢喃道。
那不属於任何礼节规范，而是出於纯粹的忠诚。
伟恩没有漏掉这个细节，然而他只是眼神微动，并没有接话，只是将信件推向中央道：「今早刚收到这封信，我想是时候和各位谈谈接下来的行程了。」
见到没有人要拿起信件，赛希莉亚便伸手将信件拿到面前。其实她在早上的时候就已经听伟恩说过大致上的内容了，不过既然其他人都没注意到伟恩的意图的话，那由自己带头传阅信件也是可以的。
「那麽先说最紧急的事吧。陛下打算赏赐一对手镯给佩特拉和孟德尔。不过考虑到佩特拉的十岁宴会、两人迁往沃尔斯登的准备，加上婚礼的安排，我认为最顺的路线是让我先带孩子们前往伊凡赫姆，再回克拉福根；若那时防线的事还没谈妥，就劳烦保罗一同前来吧。」
内容未完，下一页继续阅读「没问题，毕竟是十岁的宴会，没有父母不出席的道理。」保罗点头表示理解道：「而且往好处想，只要公爵大人不嫌弃，我也希望能实际参考公爵大人是如何率领军队的。」
「这里都不是外人，保罗，也不是公开的场合。」赛希莉亚将信件传给莎曼沙後开口道。
「好的，夫人。」
面对仍显僵y的保罗，赛希莉亚只能苦笑，看来他一时半刻还改不过来，就转向伟伯说道：「你也是，伟伯，以後对我们不用像外人那麽拘谨，明白了吗？」
「知道了，夫人。」与保罗不同，伟伯的回应就相当自然。
「当然了，这样的规划只是我们的想法，还需要听三位的意见。」
「孟德尔还没有出过远门，可能会拖慢行程，路程多安排几日会b较妥当。」瑞秋提到。
「最早能何时动身呢？我们这边倒是随时可以出发。」
「马车、人员与物资皆已待命。瑞秋，他个人的准备还需要多久？」
「一样明天就可以。」
「好。莎曼沙，你觉得呢？」
「日程上是没有问题。」莎曼沙将信递给保罗时说道：「但是我记得他还没学到晋见的礼仪吧？」
内容未完，下一页继续阅读「的确还没有。」瑞秋答道：「可是礼仪的教师又刚好在放假，而且也不知道孟德尔要学多久…」
「那样的话，就由我在路上教他吧。」赛希莉亚说道。
「那就麻烦你了。」
「对了，这几天我注意到绍博家的子弟有一套相当完整的日常训练T系──若两位婚後暂居学院附近，我想我们也可以提前讨论一下如何协调，让那套训练能够顺利衔接。」
他语气温和，像是在徵询意见，也像是提早为双方的融合铺路。
保罗闻言，抬起头与莎曼沙交换了一个眼神，彷佛在说「都交给你决定」之後，又埋头回到信件当中。
「这倒不成问题。」莎曼沙於是回答道：「透过宝石学院的推荐，我们正好在去年聘了一位新人，这段时间她已经熟悉了我们的家规、训练规范与对後代的期待，本身又接受过完整的侍nV训练，应该能无缝接手这段期间的教导与照料。」
「听起来很合适。」赛希莉亚微笑点头，语气中带着由衷的认可。「毕竟在王都那段时间，他们必须面对许多不一样的环境和人脉，能有值得信赖的人随侍在侧，确实能让人安心许多。」
这时，保罗也正好读完了信件，他稍稍抬头，确认众人话题暂告一段落後，将信件递向伟伯。
「那麽，说到王命赏赐，还有一件事要商量。」不等信件完全传阅，伟恩便将视线停留在保罗与莎曼沙身上道：「手镯的意义。」
伟伯接过信件後，一边，一边悄悄抬眼望向交谈中的几位大人。他隐约察觉到这话题的重要X，却又一时看不透其中深意，只得压下疑惑，将注意力收回信纸上，继续认真。
「依照目前陛下信中的说法，这对手镯名义上是为了奖赏两位孩子於学术上的贡献，但佩戴的位置、制作样式，乃至双对成双的形式，若是外人仔细推敲，很容易联想到婚约。」伟恩语气平静，却带着微不可察的压力。「尤其在佩特拉的十岁宴会上公开佩戴，等同於对整个南境乃至全国宣示此事。」
内容未完，下一页继续阅读他顿了顿，视线扫过众人，补了一句：「不论是学术的光环，还是婚约的约定，都将一同系在这对手镯上。这是赐恩，也是绑定。」
为了能够赶上话题，伟伯低头快速，但一时间仍然不明白，直到他看到末尾关於银镯的赏赐，他的表情才稍稍放松，眼底露出恍然大悟的光芒。
他没有开口，而是将信件传给瑞秋。
「银镯本身对於贵族来说并不是珍贵的饰品。但一对来自王室银镯，且在孩子们尚未成年的此刻赐下，就如同提前承认并昭告天下：这对少年的结盟，是受到王室默许与庇护的。」
伟恩看着众人逐一浮现思索的神sE，语气平静却带着警醒。
「若将来有人对这段婚约或他们各自的成就心怀妒忌，这对银镯可以是第一道防线，却也可能是第一个破口。」
发现不是自己擅长、也不感兴趣的议题後，瑞秋便将视线移到信件上；然而即便拥有许多魔法的知识，读过许多书籍，也对帮助理解字里行间的潜在台词没有任何帮助，她只得将信纸重新摺好，悄悄推回中央。
「绍博家族一直以来的立场，就是我们希望能保持政治中立。」率先开口的是莎曼沙：「以往纵有与其他贵族间的婚约，也都会断绝与其中一边的继承权来表态；然而陛下可能想趁这次机会让我们往门格尔派靠拢，这对於家族来说并非好事。」
「其实长远来说，我觉得对王国也不是好事。」赛希莉亚补充道：「即便是专门针对深海种而建立的防线，绍博家族仍然是拥有王国第三大动员力的家族，这样就算是帝国，想要挑拨离间也是轻而易举吧。」
「我们可以接受手镯，向陛下表达感谢；但在家族内部，必须有所安排。」莎曼沙微微皱眉，像是在衡量什麽，随後开口：「孟德尔将不再列入绍博家族继承顺位，藉此表明，这段结盟并不代表绍博家立场的转变。」
伟恩与赛希莉亚立刻看向瑞秋。虽然他们已经预想到这是最好的解法，却碍於立场不能直接提出，伟恩甚至都准备好了几个隐忧较大的方案作为诱导，让保罗或瑞秋自己得出这个结论，然而莎曼沙却像是完全不担心瑞秋误会一样，直接提了出来。
沉默了片刻後，瑞秋深x1了口气，向莎曼沙问道：「即便如此，我们仍然会照顾好他们对吧？」
内容未完，下一页继续阅读「当然。即便不再有绍博家的继承权，他仍然是我们的孩子。」莎曼沙迅速而坚定地答道。
「那没问题了，就这样做吧。」莎曼沙的发言像是划定了方向，会议室内的气氛也随之稳定下来。
各自心思缜密的几位大人稍作停顿，开始细细敲定其他细节：银镯将於宴会上正式佩戴，但不特别宣告婚约，只以「王室奖赏」的名义公开。
正式婚礼的安排则将留待双方私下协调，确保仪式既能T面又不至於引起不必要的政治联想。
「至於对外说辞，也需要统一。」伟恩简短提醒，「尤其是面对帝国与其他贵族的探询。」
赛希莉亚点头，补充道：「还有一点，若未来局势有变，我们也得保留些许缓冲空间。虽然我相信陛下不至於轻易改变心意，但留条退路总是必要的。」
无人异议。那不是单纯的信赖，而是对潜规则的默契服从——两个家族早已习惯在这种框架下运作。
最终，讨论在逐渐低沈的暮光中画下句点。
伟恩阖上手边的资料，向众人宣布：「既然意见一致，那今晚的晚餐时，就一起把这些事告诉孩子们吧。」
他的语气平稳，带着难得的柔和，「这是属於他们的决定，应该让他们自己也明白。」
窗外的晚霞透过雕花玻璃倾洒进来，彷佛也为这场沉重又温柔的会议覆上最後一层温暖的光。
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