这个猜想是对的。等正午的太阳过去，西高原的奇闻就已经传到了帝国的宫廷。女官皱着眉头读完了信件，年迈的皇帝像是听了一出滑稽戏般笑了出来。周围的大臣虽然对特兰德心有怨怼，但也不敢在御前有一丝表示。“特兰德啊，总是给我惊喜。”皇帝笑笑，转而去听别的奏本。一旁的皇太子却始终脸色青紫——这简直是羞辱！他昨夜才送给伊戈的礼物，第二天竟然就被特兰德随随便便地戴在了阿猫阿狗身上？特兰德这分明是要告诉所有人：“这美人是我的。”皇太子怒火中烧，发誓绝不放过这个杂种。“哈啾！”一阵冷风吹过，特兰德冷不防地打了个喷嚏。大概是有一百个人在背后骂他吧？特兰德猜到了这点，但是没想到自己的“恶名”已经传遍了整个大陆从南到北的宫廷。现在君王们都知道了——特兰德?穆阿维亚，一个行事诡异，风格浮夸的男人。“算了！只要老婆高兴，做了也就做了！”他哭笑不得。牌都打出来了，就没有反悔的道理，想想要怎么打好接下来的牌吧……特兰德决定将计就计。正午过后，太阳渐斜。黄金城的街道熙熙攘攘，生活还是照常进行。甩开跟踪者后，特兰德又去了作为据点的小酒馆。部下告诉他，伊戈在早上回了旅店休息，中午过后又神不知鬼不觉地走了。特兰德很无奈，只能交代说：一旦找到伊戈就带回旅店里，哪儿都不许他去。酒店老板说：“队长，之前你带来的那些小鬼，已经有两个回家去了。”“行。等我忙完了今夜再来安置其他孩子。”时间差不多了。特兰德决定回到领主安坨那里，去看看那些家伙是怎么计划今夜的刺杀行动的。至于要怎么收拾那群家伙，他倒是有一千种办法。为了抄近路，他穿过城西的贫民区。特兰德很熟悉这里，毕竟小时候他当过贼，和一群流浪儿一起住过被遗弃的破屋。那时候简直就像在阴沟里过日子，他就从来没吃饱过。其他孩子也是，偷不到东西捡不到东西就饿肚子，生了病就只能躺在地上挨受。特兰德一边回想，一边看着躺在巷子里衣衫褴褛的孩子。孩子看起来病了。他蹲下身，把一枚银币放在孩子的口袋里。男孩有气无力地看了一下，眼睛又闭上了。特兰德摸了摸孩子的额头。“好烫，你的妈妈呢？”“妈妈……”发高烧的男孩嘀咕着，“妈妈在天上……”唔。特兰德心中难受。“你有家人吗？”“妹妹……”“妹妹在哪儿？”特兰德把流浪的男孩抱起来。这么放任下去这孩子一定会病死的。他小时候见过太多次了……生了病的伙伴虚弱地躺着，最后一动不动地断了气。“在孤儿院……”男孩的声音很小，勉强抬手指了指南边更深处的小巷。孤儿院？特兰德从来没听说过。黄金城竟然建了孤儿院？听上去不太可能……西高原的法则就是自生自灭。没有獠牙就会被欺负，没有价值就会被抛弃。所以他讨厌这里。“你也住在孤儿院吗？”“嗯……”“好吧，我送你回去，拿这些钱去买药吧。”特兰德抱着孩子往小巷深处走去。周围的汗臭味和泥巴味越来越浓，狭窄的矮楼间到处挂着破旧的衣服。味道真不好闻……没办法，毕竟水是珍贵的资源，贫民舍不得用水来洗衣服，挂起来拍一拍灰就了事。特兰德记得，当年伊戈父亲对他的态度就像对待一只捡回来的小流浪猫，命令四个仆人来来回回洗了他洗了大半天……走着走着，特兰德看到巷角有几个的姑娘群聚集在一起。她们疲惫地抽短烟，低声讨论着什么。当她们一看到佣兵打扮的特兰德，又露出了营业的笑容，向他招手。“好爵士，要不要……”