大半辈子，送走了多少小姐，又迎来多少夫人，没一个像她这样整日往外跑，像是一个房客而非女主人。它觉得沃尔布加说得没错，这是雷古勒斯少爷人生最糟糕的决定。
……
“还是没有那本书吗？”
“我想是的，坎贝尔小姐。”书店女老板微笑着接待了这位小姐，她是这家小书店近日最豪爽的顾客，“不过我听说，他是今年诺贝尔奖的热门人选，买他书的人每天都有，会不会是您弄错了书名？”
凯瑟琳并不气恼，她笑了笑：“是的，我想我弄错了名字，真期待他的新书。”
“谁不是呢？”女老板将零钱和牛皮口袋递给她，“您的找零，书已经帮您装好了，感谢你的照顾。”
混淆咒让她在麻瓜街头如鱼得水。她的作派讨喜，毫不掩饰自己的无知，一旦有人疑惑她怎么会落伍时代这么多，她就笑着辩称自己刚从乡下来伦敦，的确没见过世面。这个理由对一个人可以天天用，因为混淆咒，没人会记得他昨天招待过这位少女。
午餐时，她吃到了自己心心念念的薯条——为了品尝更美好的蛋黄酱，布莱克家的太寡淡了。下午时，她去了一趟摄政街，逛了半条街，买到了心仪的迷你轿车模型。她把这些东西都装进一个不透明的袋子，打定主意不让雷古勒斯发现。
大约下午四点左右，她从大本钟后绕过，回到格里莫广场。在主干道之后无人问津的小巷中，她打开了离开时的窄门，深吸一口气，踏入布莱克家。屋子里静悄悄的，克利奇在客厅。
她踮脚走过楼梯间，想要尽力抹消动静。拐过转角，会客厅的灯光似乎比平日更加明亮，就在那一刹那，她几乎凭直觉后退，紧接着，一声和沃尔布加极其相似的尖叫划破寂静。
“阿瓦达索命！！”
怎么可能是……索命咒？
一股利若飞刀、快如闪电的耀眼绿光轰开墙角，在地板上炸出一道长沟。凯瑟琳抖了抖，足尖距沟壑边缘最短处只有三英寸不到，还未消散的死亡光辉拂过她的脚面，如天国长梯上的穿堂风。
黑魔法——不可饶恕咒——只为了杀人而发出的索命咒——
死神擦肩而过，把她定在原地。她一步也动不了，靠着本能抽出魔杖攥在手心。
布莱克家怎么会有人对她用索命咒？不，现在没空想这个了。
那一瞬间，她也开始回忆索命咒的要领。其实索命咒最简单，单论技术上的难度，甚至比不过初二魔咒课。这就是索命咒的精髓——杀人不需要技巧，任何人，想做时就能做到。
格里莫广场12号和霍格沃茨一样受魔法结界的限制，移形换影不能用。在下一个索命咒到来前，她根本无法逃离——只能迎击。
爆照过后，尘灰的另一头传来窸窸窣窣的声音。凯瑟琳抬起魔杖，对准索命咒飞来的方向。她只有一次机会，绝不能喊错咒语。
可没等凯瑟琳无师自通不可饶恕咒，另一个声音响起，喝止了攻击她的人。当时的凯瑟琳觉得从一开始，这个声音就该出现了。可后来回想，这一切都在顷刻之间发生了。
“贝拉！！”
她从没听过他那么恼怒——好像那一刻，他也可以脱口而出一个索命咒。
……这个屋子里，大概只有她不会索命咒。
“哦，得了，雷尔，她没事儿，”那个女声满不在乎，甚至有一丝兴奋，“她反应得真快，甚至还想回击——很适合我们，不是吗？”
像那个女人说的，她确实没事，不过和死神提前几十年打了个招呼而已。
凯瑟琳的神经反应在他现身那刻苏醒，迟来的恐惧如一道闪电劈下，贯穿了全身。她靠在墙上，手指抓着壁灯，鞋跟踩进地板缝隙里。她没让自己倒下去。
他几乎是从虚空中现身，没等她同意，直接开始检查身体状况——如果不是她拨开他的手，他可能会直接翻开眼皮，看看她还有没有救。
有那么一瞬间，她怀疑是他想杀了她。
这个怀疑恢复了她的力气，她调转魔杖的方向，毫不留情地，抵在他的下巴上。
“给我个解释，”皮肤被刺破，渗出血液，她用力了，“雷古勒斯。”
“都是我的错，是我的错……”他埋头念叨着，根本没注意到抵在下巴上的魔杖，见她确实毫发无伤，才稍稍平静下来开始解释，“是我堂姐……贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。”
又是个布莱克。
凯瑟琳怀疑自己上辈子是不是被布莱克家诅咒过，不是要她的人，就是要她的命。
“她不知道那扇门，把你当成……”他又开始语无伦次，“……当成闯入者了。我们家人可以感受到是否有其他人进入这里。她不认识你的气息，凯瑟琳，她太冒失了。”
“凯瑟琳？”贝拉特里克斯冲她笑了一下，她仿佛看到死神在笑，“凯瑟琳——坎贝尔？”
她感受得到雷古勒斯抖了一下，随后将目光投向她。这间屋子里只有贝拉置身事外，其余的人，包括克利奇，手心都捏着一触即发的咒语，凯瑟琳突然觉得自己必须要说些什么，否则他们只能这样站着——直到下一个咒语发出。她刚才看到了雷古勒斯袖中的魔杖露头。
“莱斯特兰奇夫人，”凯瑟琳支起自己，她往前挪了一步，停在那道阿瓦达索命咒劈开的沟壑边缘，“我已经改姓了。”
贝拉特里克斯上下打量凯瑟琳：“哦，我大概是忘了这事儿，最近婚礼太多了——”
“贝拉！”雷古勒斯厉声打断她，“凯瑟琳需要休息。给她道歉，我们接着谈那个预言。”
贝拉特里克斯那双幽深而浑浊的黑色瞳孔开始溜溜打转。凯瑟琳想起她带回来了麻瓜的东西，脸色煞白，但不得不硬着头皮，直视着贝拉特里克斯。
“我很抱歉——”贝拉扬起魔杖，姿势很像西部牛仔的经典形象，她顿了顿，补上后半句：“刚刚我还很开心，终于找到机会了，最近很少有机会用索命咒。”
凯瑟琳说服自己那是一个道歉。没等雷古勒斯再开口，她立刻抓起自己的东西，消失在一楼。上楼时，她听见了楼下传来的争吵声。她没停下来听争吵的内容，躲进卧室。坐在镜子前，她攥紧领口，脑中有根弦轰然崩裂。
那甚至不是钻心剜骨，那是一个一击必死的阿瓦达索命！
她从前一直美化了食死徒，以为他们至多不过用粉身碎骨之类的扰乱秩序，谁知道见面脱口就是一个索命咒。索命咒本身就带有某种魄力，即使躲开它的攻击范围，那森冷的杀气也会摧毁神经。她离当场毙命只有一秒，只有三英寸——想到这里，她感到小腿开始痉挛。命都没了，钱怎么花？她想起古灵阁那一金库的加隆。