('房间很高，古典繁复的浮雕绘以金粉，蔓延直到华丽天花板，是多少代艺术大师的杰作。宽大的办公台后是国旗，但正上方却是一幅巨大的教徽图案，显然证明在这个国家教权大于政权。
乌德兰在偏侧的小会客厅见了她，他闲适靠在沙发上，一会有宗教仪式，他穿了件定制的黑色教袍，但没有戴帽子，可以看到他发线漆黑，那双总是洞若观火的冷灰色眼睛里是少有的慵懒。
跟丝玛在一起，他很放松，尤其是这样局势紧张的时候。
“爸爸。”丝玛总是这样乖巧地叫他，浅棕色的眸子小鹿般讨好又期盼。
乌德兰也微微颔首，算是应了她。
看他微阖着眼靠在沙发上休息的样子，丝玛心像被羽毛挠了下，她最近有看新闻，战事焦灼，能源价格震荡，他很累吧？
久久没听到她说话，乌德兰才开口：“别盯着我发呆。有什么事就说吧，一会我有祷告。”
丝玛立刻红了脸，她的目光这么灼热吗？以至于他闭着眼休息都能感觉到。
不过心思旖旎一下，丝玛就立刻想回正事，大胆提出请求：“爸爸，我想读世俗大学工学院，我喜欢能源工程专业。”
乌德兰这才睁开眼看她，“为什么喜欢这个专业？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('丝玛悄悄深呼吸一口气，“因为您大学学的这个专业。”
“我喜欢神学。”乌德兰毫不客气打破她的少女心思，“父命难违，只能去学能源工程。”
丝玛噎住，真的有人喜欢神学？她总记得母亲嘲讽每一任国家领导都是宗教神棍，这群神棍怎么能领导好国家。除了乌德兰，他遇到她那年23岁，从能源工程专业博士刚毕业。
这下丝玛不知道该说什么了，但她真的不想再学神学了。
“可是...”丝玛呐呐，“我成绩很好，每门都是A＋，尤其是数理，我本可以有更好的选择。”
乌德兰倒并不生气，他道：“我高中出国参加过数据建模比赛，拿到了金奖。但大学校园里我并不快乐。理工不是我的天赋所在，也不是我的兴趣...”
这还叫没有天赋？
“你好厉害...”丝玛忍不住脱口而出打断他。她不得不承认她有偏见，她以为他喜欢神学，是因为别的课程学得太差。
乌德兰看向她，微微摇了摇头，接着道：“与工程领域真正的人才相比，我的成绩不值一提。丝玛，想清楚你真的想要什么，而不是因为讨厌神学就做出冲动决定。”
丝玛脸色发白，不敢回话。讨厌神学？天呐，她从不敢说这个真正的理由，但他知道，还没有教训她。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他很少和她说这么多话，今天说这么多，是真的希望她在这个人生的重大转折点不要做错选择吧。这一刻丝玛心底涌上感激和酸涩。
“爸爸，我不想去神学院，去神学院我会像你大学一样不快乐。”丝玛想了想，还是大胆说出了自己的真实想法。
乌德兰点头，不出乎意料，心下却微微一叹，她还太小，藏不住野心，而里序不允许女子参加工作，只有教会，是唯一允许女子侍奉神灵的地方，也是唯一女子可能获得权力的地方。
有时候孩子太小，不知道父母给她选的路，已是最好的路。
但乌德兰能给她的用心就这么多了，他不再多说什么，而是道：“你回去准备准备，我送你出国去读工学院。”
丝玛却愣住，如遭晴天霹雳。虽然因为基础学科研究到了天花板，人类发展停滞，蛋糕无法再做大只能在分配上下功夫，所以第三次世界大战爆发，革命接连不断，战争将整个世界文明都打崩了，再也没有之前的世界秩序和东西方文明。各个国家都疯狂开历史倒车，但少有几个孤悬海外的国家还是有允许女子读世俗大学的。
“爸爸我不要...”丝玛却急声拒绝。
乌德兰抬眼看她，说得直白：“丝玛，这是你人生中唯一一次离开这个你讨厌体制的机会。”
他知道，他什么都知道。他知道她的口蜜腹剑、阳奉阴违，知道她厌恶神学厌恶这个体制。
或许，他甚至知道她对他的背德心思。
内容未完，下一页继续阅读', '')('丝玛能听到自己狂乱的心跳声，她的一切都逃不过他的眼，但他竟容忍了她。
是的，出国什么都很好，毕竟他会给她很多钱。多少不甘被压迫的女人为了逃离，偷渡死在了边境。这求都求不来的机会，她为什么不愿意？丝玛叩问自己的心。
只要离开，他的身边，她就再也没有机会。
这就是答案。
“爸爸，我不出国。”丝玛从未这样清楚过，她道：“我读神学院。”
乌德兰目光顿在她身上，那双冷灰色的眸子仿佛大雾后层叠的雪山山峦，穿过层层冷雾，丝玛读到了几分温情，一下子就将她击中。
她终于理解为什么那么多人为攀爬雪山不惜死去，原来会当凌绝是这样的美丽，丝玛意识到，能得到他这么一眼，她怎样都心甘情愿。
不得不承认少女的执着触动了他，人都会需要陪伴，乌德兰也不例外，童年是一只执着的小狗陪伴着他，现在是一个执着的女孩，如果她听话，就这么乖乖陪着他，或许他真的可以将她当作女儿？对她宠爱。
“假期就留在这里吧，提前适应教会。”乌德兰说完抬腕看了眼手表，摁铃叫来女仆，道：“我去换衣服。”
丝玛听到卧室内女仆的声音：“大人，外宾来访，今日该穿哪件？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('即便是外宾来访，接待层级也是不同的，乌德兰破天荒亲自主持祷告也是因为外宾来访吧。
“双层冕。”乌德兰给了回答。
双层冕的那套教袍，是接待的最高级别。
丝玛心下讶然。
晚上丝玛就住在了教会宫，女仆给她安排了其他楼层的房间，毕竟她当然不够格参加教宗们的祷告。
但她不能参加，还不能在电视上看了吗？
丝玛不等女仆整理好房间，就在在沙发坐下打开电视，战争时期，电视就那么多台，也基本都是明里暗里的宣传频道，更别说是大阿伊拉亲自主持祷告，随便点一个台就是。
祷告开始前，是新闻发布活动。
三十二圣贤金色大厅里坐满了各国记者，这种政治新闻发布会，记者们都是学历阅历均顶尖的人精，各显神通，最考验临场反应能力，多少政要在这种场合出丑。
贵宾台上坐着的是乌德兰，他身边坐着一个年轻女人，女人穿着华丽、妆容精致，是萨拉元首的女儿，萨拉财政部长奈菲雅。
内容未完，下一页继续阅读', '')('记者们抛出一个又一个刁钻问题，陷阱频频，奈菲雅都从容应对，直到一位伪装大学生的穆塔国记者站起来，问道：“奈菲雅部长，听闻您的国家要求人民不能聚众集会，这是否代表您的国家侵犯了人民自由呢？”
好歹毒的问题。因为显而易见，萨拉确实不是一个自由国家。穆塔也真是奸诈，这种歹毒的问题故意教给一个‘大学生’来提问，学生是弱者，弱者问强者，人们会对弱者宽容。
丝玛目光都严肃下来，也觉得好笑，这个小孩也真会看人下菜碟，乌德兰也在场，怎么不敢问乌德兰这个问题？要论侵犯人民自由，奈菲雅哪敢和他这个独裁者比，毕竟萨拉人口不过刚过亿，里序又有多少人口。也更显然，是否侵犯了民众自由不重要，重要的是是否有足够实力。
不出所料，奈菲雅被问住了。在铁的事实面前，罪人无法辩驳。
“在我刚上任大阿伊拉那一年，有位母亲问了我一个问题。”是乌德兰开口了，一句话引出了一个故事的开头，成功吸引了所有人的注意力，母亲这个概念又成功让人卸下防备，心生共情。
他是天生的领袖。丝玛不禁感叹，也静气想听他怎么说。
乌德兰看着提问题那个‘学生’，冷灰色的眸子安静且温和，就如同他平静且包容的语气：“这位母亲说她的孩子有先天性生长缓慢，她说特权欺压、帮派犯罪，让她的孩子因为害怕而不能自由出去玩耍，她问我我要怎么保护她孩子能自由外出？”
显然一个先天性生长缓慢的孩子出门很容易被人欺负，更不要说特权横行阶级固化这种世界普遍问题足以让任何人共情。丝玛坐了起来，在场所有人都忍不住坐直了身体倾听。
“我说这正是我要做的事情。近五年，战争年代，里序贩卖枪支率降到最低，政府官员流动率涨了三倍。这意味着大多数爱玩的孩子是自由的，想要靠读书改变命运的年轻人是自由。”乌德兰摆出数据，他说话语气起伏不大，字句清晰却不带情绪，这种平静很容易震慑人，他接着道：“我们一般将自由定义为不被政府控制的自由，但有时自由需要政府创造环境，一个秩序且公平的环境。”
“我们的孩子要有出去玩的自由，更要有敢出去玩的自由。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('随着他最后一句话落下，全场先是沉默，接着掌声如潮。那位刁钻的敌国‘大学生’愣住，甚至忘了礼貌，此刻他应该坐下的。
乌德兰冷灰色的眼柔和看向他，“请坐。”
大学生这才反应过来，＂谢谢您。”
丝玛抿唇，‘大学生’故意将自由这个概念固化狭隘化，但一般人不会立刻跳出这个思维陷阱，可眼前这位大阿伊拉当然会将逻辑溯源然后引向于他有利地一方，用逻辑更严密的回答全面性压倒他的问题。
她当然知道乌德兰的魅力，但在看到奈菲雅部长抬头看他那一眼的时候，丝玛不知为何任性地关掉了电视机。
英雄救美，无聊的戏码。
“都出去吧。”丝玛吩咐完还盯着电视机的女仆们，踢了拖鞋扑倒在床上，双腿乱蹬了一会，心情低落又烦乱。
心情本就差，手机还一直在震。
什么事？社交软件炸成了这样？
烦不烦啊这些人，丝玛差着脸色，拿起手机，是同学们的交流：“大阿伊拉真要结婚吗？”
内容未完，下一页继续阅读', '')('八卦是人的天性，尤其是对高位者绯闻的八卦。
“应该是吧，你看新闻。”
丝玛往下翻，看到新闻——《萨拉共和国财政部长来访是为请求联姻》。
丝玛脸上血色尽失，点进新闻就看到一张照片，果然是奈菲雅。
由于铀等放射性元素的不稳定，核能这个最大的清洁能源不能再被投入使用，油气能源又被抬上王座。石油的重要性不言而喻，世界秩序崩溃前，美俄均是石油进出口大国。没有石油不只是工业停滞，就连农业也会崩溃。现代农业又被称为石油农业，现代化肥居多是石油制成，没有石油，是真会饿死人。而最近油价震荡，不论是进口还是出口都大受影响，乌德兰出访了萨拉两次，共商稳定油价的事宜。
里序、萨拉，还有穆塔共和国本为一个国家，由皇权统治，再革命后分裂。宗教领袖图霍维建立里序国，贵族精英建立穆塔共和国，和最小的能源主导国家萨拉共和国。
这些年里序和穆塔争夺不冻港出海口战争不断，刚建国初期，为了争取萨拉的支持，图霍维甚至同意了萨拉元首参观妥斯教大礼赞寺的黑色圣箱。
传闻妥斯教有三个黑色圣箱，一个箱内是圣者书，主留下的旨意，一份是圣徒统一整个西南部大陆用的长剑，还有一个箱子没有人见过，传闻是圣徒的骨骸，保存在圣徒后裔家族中。
而在战事最紧张的时候，图霍维甚至同意了萨拉共和国元首参观这件圣箱。
比起圣箱被参观的耻辱，现在不过是联姻而已。
内容未完，下一页继续阅读', '')('为了地缘政治局势，乌德兰会同意吧。
萨拉共和国元首也渴求家族能沾上圣徒后裔的贵血。
但是……
丝玛不禁又想，这些年国家发展飞速，里序工业基础本就完备，图霍维后期只是内外交困导致的国家实力倒退，从乌德兰上台那场立国战争后，国家内部被完全整合，外部也打出了缓冲空间，新经济政策颁布，以现在的国家实力，萨拉元首不敢强求联姻吧？
但如果乌德兰愿意呢？
想起下午政治发布会他对奈菲雅的救场，丝玛心又揪起来。
可是，可是这么些年了，从他十六岁继任大阿伊拉，到现在十几年过去，他身边都没有女人，怎么可能这么容易结婚。丝玛又这样想着，终于得到了一丝可怜的安慰。