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“最近不好弄到了。”老板娘瞥了一眼伊兰手中的水壶：“那个行商要价太高了。”
“没关系。”老板好像并不很在意：“不是还有个存货嘛。”他看了一眼沙漏：“啊，送酒人快来了。”说完放下抹布，离开了。
又有一群客人挤到吧台边上买酒，就好像今天这里的酒不要钱一样。老板娘忙着招呼他们。浓烈的酒气让伊兰感到眩晕，而喉咙中烧灼的痛感再一次强烈地涌了上来。
旅店角落有个小门，门后是条窄小的长廊。隐约的乐声遥遥传来，不知是不是附近哪里在宴饮。伊兰走过那个狭窄老旧的长廊，看见了旅店的中庭。
那是个四面被建筑包围的小花园，因为周围的房屋太高，大半个园子都笼罩在阴影之中。花园中央生着几颗爬满了槲寄生的石榴树，石榴零散地落了满地。树木半围着一座白色的沉眠圣母像，石像下是一口高井。伙计哼着歌，正在井边的空心木筒下为几个排着队的旅客接水。
圣母像下的井沿上，一根红蜡烛静静燃烧着，水波一样的烛烟不断上升，消失在空气中，留下烟尘的气味。而烛泪滴滴落下，在水边缓慢地凝结着。
伊兰刚走过去，不知道打哪儿突然冲出来一个蓬头烂衫的年轻女人，拖着一条铁链，直直奔向水井，疯狂地嘶吼道：“不要喝！不要喝那个！”
排在伊兰前面的旅客刚从伙计手里接过水，见状吓了一跳：“怎么回事？！”
“不要喝！”那个女人伸手抢夺他手上的水罐：“不要喝！那是死人喝的！”
伙计随手把她推到一旁：“怎么又跑出来了……喂！”
一个厨子模样的中年男人从角门奔出来，伸手来拖那个女人。女人摔倒在地上，露出了枯槁疯癫的面容，和高高隆起的肚腹。
与伊兰目光相碰，她再度撕心裂肺地尖叫起来：“不要喝！不要喝！喝了会变成吃人的尸体！不要喝……”
伊兰还没来得及伸手去扶，她已经被厨子拖走了。
“真是的……”伙计嘟囔着拿过伊兰的水罐：“铁链明明是刚换的，怎么又坏了……一个疯子哪儿来的那么大力气……”
伊兰低声道：“她怀孕了……”
伙计打着水，脸上还是那种愉快又毫不在意的神气：“要不是因为她怀孕，谁会收留一个疯子……”
说话间，一大群人从后面挤了上来，截断了伊兰想要出口的话语。伙计立刻高声维持秩序，并匆匆把水罐塞回了伊兰手中。
伊兰退到旁边，下意识看向水罐。半罐液体在陶白色的容器里轻漾，却不是水的颜色，而是一种浅淡的红色。尽管很淡，他仍然闻到了血和尸体的味道。
伊兰的手开始发颤。他踉跄着后退了一步，脚下踩到了腐烂的石榴。低头望去，那暗红的汁水似乎正在顺着他的靴子往上爬，如同一团被诅咒的血肉。这延伸的暗红色撕裂了烛烟的帷幔，那种从进入诗尼萨起便挥之不去的恍惚与渺然感骤然消失。伊兰环顾四周，突然意识到，这里到处都是腐烂的血肉味道。
然而周围的人们似乎什么都没能察觉。有人直接破不及待地抱起水罐喝了起来。
强烈的恶心感涌上来。水罐掉在地上摔得粉碎。伊兰弯下腰，不可自制地干呕起来。
就在这时候，一个贪婪的声音传来：“啊呀，这是怎么了，这明亮的家伙怎么摇晃得这样厉害。”
伊兰猛然抬头，竟看见一个阔嘴獠牙的高大魔物正向自己靠近。影子从伊兰身上窜出去，那魔物面色一变，慌忙后退。伙计道：“你在说什么啊，快把东西拿进去，当心厨子一会儿又要骂人。”
年轻的伙计语气熟稔，甚至从那不知何时进入花园的，沾满了血和秽物的小车上拎起了一只小魔物的尸体：“今天的鱼看起来还挺新鲜的。”
伊兰立刻什么都明白了。这里的所有人，都身处幻觉之中。
那阔嘴獠牙的魔物盯了伊兰片刻，终于不甘地推起小车，消失了。
脚下传来了轻微的震动，蜡烛焚烧的气味越发让人难以忍受。圣母像上的铭文开始轻微闪烁。伊兰在极度不适中抬头，突然意识到熔岩天海中的那团黑影似乎离城市更近了，像一张血网里的重物，摇晃着，如同心脏一样搏动着，随时可能坠破血网落下。
热量伴随着那种心跳般的搏动一股一股地涌来。而那种力量在空气与大地间的波动让伊兰再度想起了诗尼萨被大火焚烧的时刻。毫无疑问，城中有法阵在运转。那股力量让伊兰感到说不出的违和——那并不是守护的力量。 ', ' ')