赵夜阑：行了，别贫了，还不快去打水来洗手。
三人洗完手，在房间里坐下，赵夜阑经过方才那一番折腾，又出了不少汗，他拿出帕子擦擦脸，忽然间见燕明庭的脸上有两道黑漆漆的痕迹，不像是栽树时蹭到的泥土，狐疑地捏住他的下巴，左右瞧了瞧：这是哪儿弄的？
我刚刚在灶前烧了会火。燕明庭解释道。
赵夜阑立即猜到缘由，明记包子铺生意好得很，一旦掌柜关门，便是再多的银子也难以叫他重新做。他本以为燕明庭会聪明点去找其他家的包子，反正他此时只是想吃个包子而已，哪家的都行，却不想这家伙一根筋，为了买明记的包子，竟去给人家当伙夫。
你为何不直接拿出你的将军令牌，这点面子他一个包子铺还是会给的。赵夜阑说。
那不就是仗势欺人了吗？燕明庭刚说完，脸就被人用力摩挲了两下，情不自禁地笑了起来，舒服地眯起了眼睛。
赵夜阑没好气地用帕子给他擦完脸上的污迹，冷哼一声：燕将军刚正不阿，自然瞧不上我们这种仗势欺人的家伙。
你这又扯到哪儿去了。燕明庭将包子推到他面前，快吃快吃，刚出炉的，热乎着呢，凉了就不好吃了。
赵夜阑拿起一个热乎乎的包子，小心翼翼地吃了起来，又问道：你帮人家烧火，他就同意给你做了？
啊是的。燕明庭心虚地点点头，我说家里人急需他的包子，他就让我去帮忙了。
赵夜阑半信半疑地瞧了他一眼，继续安静地吃包子。
等会还回将军府吗？燕明庭问。
赵夜阑拒绝：你自己回去吧，我明日直接去翰林院。
那怎么行，罢了，我就在这多陪你一晚。
赵夜阑看了他一眼，没再说话。
吃完包子没多久，赵夜阑正欲睡下，却被燕明庭拦住，对方笑眯眯地将一碗药送到他面前：来，先把药喝了。
喝。
赵夜阑接过碗，一饮而尽。
燕明庭好笑道：你这人，每逢昏迷时就会把药吐出来，反倒清醒的时候就能乖乖喝药。
赵夜阑没有理会他，皱着眉头躺下，忽然间嘴里一甜，燕明庭往他嘴里塞了颗蜜饯。
他僵硬了一瞬，感受到酸甜味道后，才缓慢地吃了起来，抬眸看向对方。
燕明庭笑道：我那小弟以前不爱喝药，非得缠着我喂点蜜饯糕点给他吃。怎么样，喜欢吗？
不喜欢。赵夜阑翻过身准备睡觉。
那你还吃得那么快。燕明庭笑了笑，又打了个地铺。
隔天醒来，赵夜阑还是高估了自己的身体，昨晚起来种树不过是强撑着困倦，现在脑袋依旧有些混沌，但没有告假，坚持去了翰林院。
高檀将他送到门口，正要回去时，却被赵夜阑喊住，低声吩咐：你去找一下明记的掌柜问件事。
是。
阮弦见他身体不适，便过来帮他一起做事，两人坐在一块，有一搭没一搭地闲聊，提及到了殿试的情况，猜测谁会成为状元。
赵夜阑敷衍地点点头，只在对方问起看好哪个人时，有意无意地夸了几句王桂生。
我也觉得此人文采不错，只是文章太过犀利，不知道能否入皇上的眼。
能的。赵夜阑笃定道。
阮弦意味深长地看着他：赵大人的意思是，皇上喜欢这种？
赵夜阑勾了勾嘴角，不再多言，徒留他自己去琢磨。若是够聪明，就知道后面该怎么办了。
下午，翰林院接到命令，马上起草诏书，殿试结果已出，进士及第已有人选。
院里上下都热闹了起来，阮弦站在一旁围观名单，状元果然是王桂生，意外地看向赵夜阑，对方独自坐在一角翻阅史书，并不像他们这般如此关心此事，又或者是早已心里有数。
阮弦转了转眼睛，心里打起了小算盘。
放衙后，赵夜阑等人走得差不多了，才揉揉太阳穴，疲倦困顿地往大门外走走。
阮弦神不知鬼不觉地凑到他身边来，小声问：赵大人，我有一事不明，还请赐教。
什么事？
我看过那王桂生的文章，含沙射影地骂过你，你对他毫无芥蒂，还时常称赞他，这是为何？
因为他是有用之人。
在下明白了，多谢告知。赵大人是否身体不适，不如去我府里坐坐？内弟恰恰是一位大夫，不妨让他一试？阮弦道。
赵夜阑正欲说话，却听门外一道中气十足的声音：赵夜阑。
他抬头望过去，瞧见燕明庭双手环抱，站在大门外，旁边停着一辆轿子。
你怎么会出现在这里？他缓步走上前。
路过，顺便接你一起回家。燕明庭伸手探了探他的额头，还是有点烫，赶紧上轿回去。
赵夜阑也没拒绝，正需要这续命的轿子，掀开帘子便坐稳了，却发现他没有立即跟进来，疑惑地拉开撩起窗帘一角，见燕明庭语气严肃地问阮弦：你是何人？
回将军，我乃七品翰林编修，阮弦。阮弦恭敬道。
可有娶妻？
自然是有的，与内子已成亲一年有余。
嗯，天色不早了，快回去陪你夫人吧。燕明庭神色稍松，转身钻进轿子。
行至一段路程外，燕明庭才问：那小白脸谁呀？你俩关系很好吗？
赵夜阑摇头。
那你们俩还有说有笑的？
什么有说有笑？
你都对他笑成这样了。燕明庭竖起两根手指，往嘴角上一推，抱怨道，你总是对旁人这样笑，对我就是板着一张冷脸。
见状，赵夜阑抿直了嘴，强忍着笑意，道：敷衍他们罢了。
燕明庭嘴角一弯：也就是说，你对别人都是敷衍，对我就是真性情了？
赵夜阑笑容一顿，剜了他一眼，复又闭上眼睛歇息。
燕明庭很自觉地没有打扰他，抵达将军府后，才轻轻拍了下他：到了。
赵夜阑缓缓睁开眼，跟在他身后缓慢下轿，见他三两步迈进大门，不知想到了什么，侧头问轿夫：你们在翰林院等了多久？
小半个时辰。轿夫说。
怎么还不进来？燕明庭又退回到门口，怎么？还没恢复好，走路都不利索？
赵夜阑别有深意地走到门口，从他身边经过，嘴角翘了翘。
你等等。燕明庭惊讶地拉住他胳膊，你刚刚是冲我笑了吗？
没有的事。
还说没有，笑什么呢，说来我听听。燕明庭心情颇好地揽着他肩膀就往里面走去，哦对了，先去书房吧，大夫的事有点眉目了。
赵夜阑一直试图挣脱他的手，都没有成功，余光瞥见高檀正在扫院子，喊道：小高，过来。
大人，你回来啦！高檀提着扫帚就跑了过来。
让你查的事怎么样了？