谢沣笑笑，开口教了。
而后，营内就响起了齐齐声的好吃、好吃，震得身下这座小丘都仿佛在颤抖一样。
半晌，对面最后几盏灯也熄了，绵延几里的垂灵塞掩在了夜色里，如同一只颓态尽显的细蟒。
经今夜这事后，军心更为振奋，第二日天亮，谢沣派青羽营二万士兵强攻垂灵塞，攻下时天犹未黑。
垂灵塞首领乃是卡锤大王兄弟桑布，身中数箭，死生未知；敌军折损十而有六七，其余散兵仓皇逃窜。
这一役胜后，按照原定作战计划，十万大军将在此地分三路北上。
中路主攻，由谢沣领亲卫及墨羽营、白羽营将士共六万，冲卡锤方向，先夺奎州、勒州两个军事要塞，后进金州，直捣卡锤王庭。
东路由林勰带领二万赤羽营士兵，进发兀木，占巴郡、息郡，而后至勒州与中路汇合。
西路，王敬带领青羽营，进肯特部，夺盖、列二郡，并断北狄大漠深处的增援可能。
大军次日将离垂灵塞，当夜，谢沣递给林勰一串钥匙：子修，这是月棠存在兀木的一些米粮，你走东路，可拿来做军需。
林勰行军中大礼，末将林勰，谢过将军。
起来，谢沣拉他起身，非为赏，而是献。功在月棠不在我。
出发已有好些日子，也许睹物思人，谢沣坐在浑圆一轮月下，无比思念。
同此刻，百里之外的壅城，鱼龙共舞，繁灯满城。
老夫人夜间略用了几个元宵便歇了，见天尚早，寻月棠便约了妙言一道出门赏灯。
二人逛到脚脖子都酸了才算完，而后一起宿在了谢府。
寻月棠沐浴后倒头就睡，妙言有些累过了头，久久难眠，尤其她自幼被培养，耳力、目力都超常人，到失眠时，一点点风声都会在耳朵里被放大到许多许多倍。
她听到院中有人交谈，小谷刻意压低声音问：还没找到吗？
四处都找了，都没见桃玉姐姐。
妙言没有起身出去问一声怎么了，还是静静躺着，泪却流了满脸。桃玉是林勰派给她的婢女，已跟了她三年，贴心异常。
但是，自己却害了她。
算起来，这是自己身边莫名其妙消失的第三个人。他们，大约都已经没了。
下一个是谁呢？算起来应该是小谷了。
再下一个呢？妙言看了看睡在自己身侧的寻月棠。
妙言拎起被角蒙住了脸：卡锤一直想要捉自己去威胁林勰，但是城中暗桩并不足以对抗林家死士，于是便从自己身边的人开始，一个一个地抓。像是钝刀子割肉一样，一点一点划至不堪忍的良知底处，逼着自己主动走出林勰为自己划的这个保护圈。
她不得不承认，对面马上就要得手了。
毕竟国战已经开打，到时无论胜与败，自己都无法无颜再面对林勰。
又几日，寻月棠随口说接到了宁姝雅的帖子，要去趟许府，妙言便卡着点叫来小谷嘱咐：我随月棠一道去许府，不必备车相随，有谢家人护卫呢。许家大娘子临盆在即，去得人多，恐冲撞了。
宁姝雅的第二胎怀得顺利，十个月下来也无什么不适，可到了这最后一哆嗦，却不成了已过了产期三五日，肚子里那位都没有丝毫想要出来的征兆。
催产药虽伤人，但若再有三五日不发动，那也要上了。
想到自己随时可能生产，宁姝雅便不再出门，可她心里又实在紧张，便日日呼朋唤友来府上陪她解闷，这日叫了寻月棠。
二人坐在花厅里，面前摆着针线笸箩，正一道看料子。
姝雅，我上两月里托了熟悉的估衣铺子帮忙留意，若遇见买了布匹当即裁衣的那些，便将尺头留下，如今攒够了数，拿来做百家衣正好。
这倒是个好主意，说实话，我是有些不爱让小孩子穿旁人穿过的衣裳的，若要求软，将新的多洗上几次就是。宁姝雅扶着腰站起来，不成不成，我坐不住了，你这干娘来缝。
寻月棠笑，那你去廊下走走，也助生产，衣裳我来做。
宁姝雅由人扶着出了房门，在廊下转了还不到两圈，便听得院外一阵骚丨动。
想来是怕惊着产期将近的大娘子，院内人看着无什么异常，外头人却已忙碌了起来，宁姝雅听到不停不歇的急促脚步声，还有管事嬷嬷吩咐抓紧去采买的声音。
她扬声：外头何人？进来回话。院内人当即叫了外头一个管事嬷嬷进来。
出了何事？宁姝雅问。
这......大娘子，也无甚大事。
宁姝雅冷声：说。
回大娘子，是城门关了。
这个嬷嬷倒也会说话，避重就轻地说关了城门，只字不提有北狄轻骑来犯之事，但宁姝雅在边地长大，又如何不知道城门关了意味着什么？
行了，宁姝雅摆摆手，下去罢。
这下，她是真的没有心情去溜达了，转身进门，想要告诉犹在府上的寻月棠此事，一脚方迈入门槛，便觉身下一股子热流骤然涌出，亵裤、襦裙浸湿，滴滴答答一直淌到了脚面上。
月棠，我，我好似是破了羊水......
寻月棠一惊，扔下针线起身，扶着她去了东厢房铺就了褥草的产床，底下人已经井井有条地忙活起来，有人去请稳婆，有人去烧热水，有人去请老夫人，有人出门去叫了还在铺子内做事的大爷。
破水不消几刻，宫口也开始开了，间隔着的剧痛来袭，宁姝雅攥住褥子，吃力地与寻月棠讲话：月棠，你尚未出阁，见不得分娩血煞。先回罢，恕我不送了。
寻月棠摇头，我曾随家中长辈见识过好些妇人生产，大概能帮上忙，就在此地陪你。
她能清晰感觉到宁姝雅掩藏不住的恐惧，这会儿离开，她心里过不去。且她说这话也非虚言，干娘有一阵心血来潮，曾化身稳婆去与人间妇人接生，以此来攒功德，她打下手，确实有点子经验在身。
宁姝雅又催：月棠，城门已关，外头形势大概不好，你快快回府安排布置。
不用，家中事情早也安排好了。寻月棠答。
但不是自己安排的，是三哥出征之前安排的。
那......那就好。
稳婆很快到了，煎了参汤来喂给了宁姝雅。满屋里人忙忙碌碌、进进出出，等着产妇开宫口。
从天亮到天黑，转眼几个时辰过去，宁姝雅的疼痛越来越剧烈、密集，开始还能说笑两句，现在就只有难忍的叫痛之声与不断沁出的冷汗。
可宫口顺利地开到了五指后，很久都没有任何进展。
人声里头藏着铜壶滴漏的声音，转眼又要天明，宁姝雅已经被似是永无止境的疼痛折磨到不成样子，整个人如同被从水里捞出来一样，疲乏、绝望又狼狈。
月棠，你说外头能胜吗？我还能看见大军凯旋吗？
寻月棠泪水涟涟地蹲在宁姝雅的床头，紧紧攥着她的手，你不要怕，这才过了几久，我见过生了三天三夜的，到最后也是母子平安。三哥答应我，一定会胜利归来，你和孩子，都能见到凯旋。你信我，莫怕，真的莫怕。
又几个时辰的折磨，宫口开全时到了第二日的午后。
宁姝雅此刻，已经晕过去、又被掐醒四次，完全力竭。
稳婆心里也直打鼓，按说这第二胎了，孩子又不大，胎位也正，万不至于如此难生，怎就折腾了这样久？
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