风和日朗，燕王府却静得异常。
留昭安步入内院，一如往常将手中情报信函交予门吏，确认身份後被引入偏厅。朱棣已在厅中候着，神情与往昔无异，仍是那副风度从容模样，只是眼底多了几分无言的沉淀。
「留司头。」朱棣起身相迎，笑道，「近日庄内可还安稳？」
昭安拱手回礼，语气柔静：「勉强算稳。主上挂念得多，还请多放心。」
朱棣点了点头，从书案後cH0U出一封书信，亲手递了过去。
「这封信，不是给你的，也不是给他的。」他停顿了一下，「是给你们两个人的。」
昭安一愣，接过信时感觉到纸面微微透出热度。
「他现在……还好吗？」朱棣问得不快不慢，语调中却藏着难以掩饰的关切。
昭安轻声一笑，将信收好：「还活蹦乱跳，只是嘴y。」
「那就好。」朱棣也笑了，顿了一会才补上那句话，「这封信，你们要一起看，然後一起决定。」
「这是我身为王——第一次把一场赌注，押在别人身上。」
燕王府，夜宴灯明如昼。
朱棣於东厅设宴，宾客满座，杯觥交错，笑语盈盈。然他眉宇间始终藏着几分不易察觉的沉思。
内容未完，下一页继续阅读不久，有内侍至耳边轻语一句，他起身离席，经屏风步入侧厅。
那儿，取囊已等候多时，倚窗抚棋，一副懒散模样。
朱棣道：「你消息呢？」
取囊递过一卷竹简，神情凝重：「断了。」
朱棣接过竹简翻阅，神sE渐凝：「盯了三个月的线怎会突然没了？」
「辽yAn的线人Si在客栈内，屍身无伤，舌被割，眼睑紧闭，是明摆着的警告。我们的人追查至边境，再无消息。」
朱棣静默半晌，冷然一语：
「那这次，我要带刀亲征。」
取囊眉头一跳，连声道：「太危险了！线才刚断，对方主动下手，情况未明，你此行太过鲁莽！」
朱棣转身，目光如炬：
「这就是要成王的必经之路。我若不愿冒风险押上自己，又凭什麽想成功？」
取囊闻言一怔，继而低笑一声，竟有丝欣慰，提杯饮酒，不再劝说。
不远处，耿炳文神sE沉稳地出声：「殿下，虽是老生常谈，仍请万分小心。江湖深水，人心难测。」
内容未完，下一页继续阅读朱棣听罢却目光坚定，反握酒杯：
「他们二人，绝不会辜负我。这是他们给我的信任，我自然也会还给他们。」
耿炳文点头，不再言语。
朱棣步回宴席，举杯向众臣：
「本王此次将亲自出征，招揽江湖势力。府中事务，由取囊与耿炳文主理；对外事务，请徐公代我应对。」
语毕，忽抬头望天，见月sE皎洁，低声自语：
「今天——已经是满月了啊。」
他擎杯对月，一语如誓：
「若不这样，如何对得起他们给我的信赖？」
一饮而尽。