他想护着他，为什么做不到？他明明想给秋实依靠，如今却只能替他买一口棺木，只能托人将秋实带回家乡，只能祈愿他下辈子投生在好人家……他恨常妓师！◇◆◇初三，他和往常一样到山寺上香，还多烧了一份纸钱给秋实路上用。他说想静一静，赏了几钱银子给随行侍僮要他傍晚再回来，见侍僮万分雀跃地离开后，暗香方转往寺后凉亭处，那儿有向泽非。向家兄长和往昔没什么不同，望着他温文微笑询问他近来可好。他一身疲惫悲凄，有种千头万绪理也理不清的感觉。霎时间暗香有一股冲动，想表明身份说他是梅君彰，然后询问向泽非为何他能活下来？想问他妓子的出路是什么？这些年来他看着一个个美艳绝伦的妓子凋谢，看着多少尸体从苏红楼后门抬出去，而他能做什么？这些妓子里有些人是被双亲卖进来的，有些人是被拐卖的，可是也有一些人是相貌生得好些的孤儿，有些人进苏红楼是指望能赚到金山银山就此脱离贫困。秋实的父母都是佃农，当初卖掉他是为了少一口人吃饭，可是秋实孝顺，他总想着要多攒些银子回乡买地，以后爹娘兄长都能种自个儿的地不用再交租挨饿了，他常在吃到好东西时惦记着爹娘，说将来也想让爹娘尝尝。可是秋实……秋实死了啊，被苏红楼吃掉了性命，而他什么也做不了。暗香望着向泽非疑惑表情，绽开虚假的灿烂笑靥。「好，就是旅途疲惫一时恢复不过来。」「多休息几天很快就能养回来了。」向泽非的笑依然温和，可此刻在他看来却无比刺目。虽然不应该，可是暗香却不禁要想如果坐在他面前的人是诚王殿下，他会说秋实的事情吗？说他的痛与苦，说他的悲哀，然后言笑晏晏地当作一切都没说过，他的悲哀只是用来骗取同情的手段不用在意。可是在向泽非面前他什么也说不出口，害怕向泽非不懂他的悲切，更害怕向泽非不自量力的想解决他的悲切，是不是因为他太在乎他才说不出口。这天他们聊了什么暗香已无印象，他光是维持面庞上的虚假笑靥已耗尽全力，哪来工夫注意每一句话。临到分别前，向泽非面带愁容的一句话唤回他全部神志。「我要成亲了。」暗香一时失声，他该道贺吗？或是放声哭泣？他有资格哭泣吗？仔细想想向泽非今年也该成亲了，寻常人家有些十五、六岁便已成亲，他还算是晚的了。何况，他原本就是许给向家兄长为妾的，而今怎能说不愿他娶妻。「恭喜。」暗香轻声道，不知道他的声音有没有颤抖，他的眼神是否哀伤，或者他的笑靥完美无瑕任何人都看不出破绽。暗香不晓得向泽非是否看出他的难受，他只知道……知道隔月初三向泽非再度出现在寺庙时，他忍不住热泪盈眶。他永远也不会后悔爱上向泽非，永远。第六章秉毅回京时已然入秋，成婚所需一切母后几乎都帮他准备好了，只待他归来于良辰吉时完婚。此外，皇后再度怀有身孕的消息亦传入他耳中，他曾要皇后多加休养不要为他的婚事过于忙碌，不过皇后身子情况颇佳，为婚事操劳并无半分妨碍，也就没人阻止她了。但是秉毅对成婚的事并不积极，他在意的只有父皇的反应。父皇听完他的报告后，点头微笑，说他南下巡视有功，好好褒奖他了一番，全然不问那些抢来的钱财到哪里去了，秉毅也就乐得把它们收归己用。成婚对秉毅来说就像一场祭祀仪式，按照他人指示换上适当的服饰，在适当的地点说出一成不变的辞句，然后迎接一名女子进入府里，此后她就是他的正妃，情况顺利的话她会成为世子的生母，为他延续血脉。而他，尚且不知他是否爱她。当晚，他初次见到广平县主兰晴，她是模样清秀的女子并不如母后说的那般大度，整个晚上一语不发害羞的别开脸。