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“侯爷！”小七喊着跑来，一下子扑到楚谦脚下，抱住楚谦的大腿，哭喊着，“侯爷别打了！少爷他本就没多少时日了，侯爷您再打下去，少爷今日一定没救了啊！”
楚谦挣脱掉小七的桎梏，不理会，这最后致命的一杖眼看就要落下，不远处传来岑姨娘的叫喊声。
“楚谦你个混蛋！有你这么打孩子的么！”
楚谦的手一顿，往那边看去，管家气喘吁吁把岑姨娘和楚祺喊来了。
“哥！哥你怎么样了！”楚祺扑过去看，发现楚祯已经不省人事了。
楚祺一屁股坐在地上，边哭边大喊：“爹！娘！哥他死了！哥死了！”
此话一出，全府人皆心头一阵。
楚谦一把扔掉杖棍，把楚祯抱进怀里，平日里再有力的身躯此时也一下子跌坐在地上。
他试探楚祯的鼻息，发现虽微弱，却还是平稳，心一下子从嗓子眼回到了肚子里。
岑姨娘也松了一口气，一脚把自己亲儿子踹到一边。
“乱喊什么！楚祯哪死了！你别乱咒你哥！”
“我我我……”楚祺听见楚祯没事，魂儿也回来了，“我”了半天说不出什么，索性不说了，喊来管家让他快叫大夫来。
被一阵躁乱惊醒，楚祯迷迷糊糊看见父亲正抱着自己。
或许是梦吧，自娘亲去世，父亲便再也没有与自己如此亲近过了，尤其父亲带回了岑姨娘与楚祺后，他们父子二人更是一句话再未好好说过。
即便是梦，即便是自己快被父亲打死了，父亲才如此亲近他。
楚祯也要说。
“爹爹……祯儿犯了错，但祯儿还请父亲能答应我两件事。”
“什么事？”
“净舟毒入骨髓，还请父亲派可靠的人护送我们去苗疆取得解药。第二件事，雍王世子夏侯虞未死，已入京城，求父亲帮忙在麟舞阁前找到他的下落。”
“第一件事我答应你，爹爹陪你们一起去。”
不等周围人发出疑问，楚谦继续说：“至于第二件事，夏侯虞已死，这是事实，周帝骗了你，他是为自己无端杀害前朝人等放出的一个幌子。”
楚祯喃喃道：“他没有叛国……”
楚谦肯定道：“对，雍王世子绝不会叛国，你小时候与他有着共同理想抱负的这个朋友，不会叛国。”
楚祯微笑点点头，眼前回忆起虞净舟手臂上的狼牙痕迹，想着，净舟一直生活在漠北，与狼有过搏斗或许也合情合理。
他故意不让自己去分辨，净舟手臂上的究竟是陈年伤疤还是近两月才受的伤。
楚祯再也坚持不住，最后呕出一口血，就此昏了过去。
岑姨娘、楚祺、小七慌乱叫着楚祯的名字，楚祺更是跑出府去催管家怎么还没把大夫叫来。
楚谦把楚祯往自己怀里搂了搂，回身镇定对所有人说：“府内人等，留几人看守宅院，其他人皆随楚祯前往苗疆，大少爷病重，急需前往苗疆圣地寻找良医。”
他偏头对岑姨娘道：“夫人，你帮我拟一封书信，给柳滨柳大人，予他说，楚祯病情加重，我也年纪渐高，是时候放下一切了。还请他替我在圣上那里告假。”
“你……”
“我知道夫人担心什么，你担心我的爵位不会留给楚祺了。”
岑姨娘羞道：“我其实……”
楚谦伸出手握住岑姨娘，“你不是在意那一个爵位，你只是在意咱们的儿子日后能不能安然度过一生，你放心，我为大周征战这多年，周帝不会不顾楚家的功绩，对我们楚家赶尽杀绝的。”
“嗯。”岑姨娘重重点头。
所有人离开忙离府事宜，只剩了楚谦一人抱着楚祯还坐在被雪铺满的地上。
他用自己的衣衫包住楚祯半个身体，伸出手擦掉楚祯嘴角的血，却因流的太多，如何也擦不净。
楚谦像是哄孩子睡觉一样，拍拍楚祯的背，轻声说道：
“是爹爹无能，只能用此法护住你……可是孩子啊，这么多年过去了，你怎么就是，不肯认命呢……”
楚府十几人浩浩荡荡踏上了前往苗疆的路，周帝收到楚谦的告假书时，并未驳回也并未怀疑，只是对楚谦说，希望能让太子也一同前去，一同历练一番。
楚谦推辞不过，便将夏侯般一同带上。
许久不见夏侯般，不止楚谦，连筱罗都觉他有了些变化。
如今知道了他是当今太子，惊吓之余，倒也没觉得太子有多么高高在上，也只把他当成普通朋友视之。
只是她终究与夏侯般不如楚祯熟悉，再想关心，也找不到话头，只是扔给他一块干粮，口是心非道：“路途遥远，多吃点，免得你路上饿昏过去了。”
“嗯，谢谢你。”夏侯般冷淡说道。
筱罗见夏侯般如此客气，还真是不习惯，但也不好说什么，躺到一边睡去了。
楚祯自那日被杖打，便一病不起，连着三日高热未醒来，梦中一直叫着娘亲。
楚谦不肯假手他人，一直扶着楚祯的身体，不让他的背被碰到。
夏侯虞也一直未醒来，由小七照看着。
筱罗左右辗转反侧，一直觉得自己还有楚祯好像都忘了一件事，想了半天，大惊，孙钦貌似被他们落在了尚书右丞府。
孙钦没有被他们丢在尚书右丞府，反而他听了夏侯虞的话，主动前往府门前，发现孙道知跟随了蛇部总旗一起来到尚书右丞府。
来不及思考自己的父亲到底在这场嗜杀的行动中扮演了什么角色，孙钦只记得夏侯虞临走前对他嘱咐的那两个字。
所以他把地上的血糊了自己满脸，一下子冲到孙道知面前，大吼大叫，好像被杀人的场面吓到了一样。
这一动静，给夏侯虞和雁回充足的撤退时间，但他自己也被孙道知掐着耳朵，拉回家关了禁闭，丝毫不知他想追随的楚祯几人，已经远赴苗疆而去。
第19章 愿望
“我凭什么不能继承你的藩王位！我不比其他人差！你想要洞里那东西是吧，我给你取出来看你还会不会说我不行！”
一抹紫色身影吼完转身就跑。
“筱罗！”他身后的西南藩王如何呼喊制止她，筱罗都当没听见一样，头也不回地跑远了。
藩王立刻叫来随从去找圣女回来。
一旁楚谦笑呵呵看藩王急得汗都快下来了，还不忘打趣说：“你这个女儿还真是个倔脾气，随你！”
“楚兄别说我风凉话了，你又不是不知道那洞里的怪物有多惊险。”
“孩子大了，你就要让他去闯，碰了壁就知道回来了。”
藩王摇头叹气，身上苗族饰物叮当作响，与楚谦相仿年纪的他，反而不显岁数，看起来只比楚祯他们年长十几岁而已。
楚谦斜睨藩王那张英俊年轻的脸，啧啧道：“你们苗疆到底有什么奇珍异宝，一个个的都青春永驻。”
“若真有这样的宝物，我早将它送给楚兄，拿去给楚祯这孩子延长寿命了。”
楚谦眸色一暗，很快转晴，道：“孩子有孩子的造化，我携家带口来此地一是为了救治他的朋友，二是躲避大周灾祸，三啊，就是看他有没有那个命，能在此处寻得保命的法子。若寻不到，他见过了大漠苍凉、长安盛景、苗地奇幻，也算没白活过。”
藩王半晌不语，道：“楚兄口口声声说让孩子们自己去闯，其实还是怕楚祯怨你怪你，你也心疼他小小年纪就承担了你身上的家国世仇。看过这些奇景便能心甘情愿去死了？楚兄，骗得过别人，你骗掉了自己吗？”
楚谦面目阴晴不定，立刻打哈哈：“不谈此事，不谈此事。”
“不谈楚祯，我却想谈谈筱罗。她心里一直对她小叔叔和小婶婶的死念念不忘，为此不惜去一趟长安寻你报仇，如今虽因为楚祯的缘故，她也懂得了些我们这代人的身不由己，但她想继承藩王位，带着苗疆一众去过桃源乡生活的理想越发浓烈。可……我要怎么与她说，这条路不是当上了藩王就能做到的……” ', ' ')