翟项宽交待的跟方如今猜测的差不多，此人是个眼高手低之人，不甘心过苦日子，于是沉迷赌博。
几年下来，本就不富裕的日子愈发的过不下去。
赌博十赌九输，翟项宽并不特殊，不但输光家财,还欠了一屁股的债。
其中最大的债主是一个叫张坛的大混混。
张坛串通赌场，榨干了翟项宽的钱财，而后借钱给他，放的是高利贷、印子钱。
其目的并非为钱，而是看上了翟项宽的媳妇。
翟项宽人虽然猥琐了一点，但讨了一房好老婆，长的标致，看上去气质柔柔弱弱，人也很贤惠，很能激起男人的占有欲。
这张坛以债务威逼，要求翟项宽把老婆典当给自己，何时能还上钱，何时再来带回老婆。
走投无路的翟项宽无奈答应，签了契约。
典妻在前清颇为常见，日子太平时还好，一旦遇到天灾**，典妻风气就会盛行。
到了民国，对于这样的风气，律法是严令禁止，但国民政府对此通常是睁只眼闭只眼，采取默许态度。
只是翟项宽没有想到，他老婆是个外圆内方的刚烈性子，被张坛带走后的那天晚上死活不肯就范，张坛也是怒火攻心，对她是又打又骂，翟项宽老婆顿觉得孤苦无依、生无可恋，便直接咬舌自尽了。
张坛见好好的一个小娇娘成了冷冰冰的尸体,便把火都撒到了翟项宽的身上，逼着让他继续花钱。..
翟项宽弄了个人才两失，还不起债，索性逃离了家乡，来到了临城，兜兜转转地干了很多的职业，最近三个月前在在玉清池落脚。
在玉清池，身为老伙计的侯洪亮对他多有照顾，两人经常在一起。
侯洪亮一门心思攒钱娶老婆，还劝说过翟项宽戒赌，奈何翟项宽从来都是左耳进右耳出，将他的话全都当成了耳旁风，依旧领了工钱去打“沙蟹”(扑克牌的一种赌法)。
只是他的赌计实在是有限，对于忍、等、狠的赢钱秘诀并不掌握，一心只想着一日暴富，结果却是每赌必输。
久而久之，侯洪亮也知道他恶习难改,便有意疏远他，翟项宽也因此开始嫉恨侯洪亮。