秃头岭的山匪自入了这支镇边大军，发现日子是真舒坦。
清晨起来，先去领鲜杀的猪羊，每天每个什能领到两斤肉。做饭的时候，把肉剁碎了放进去，做出来的米饭油滋滋香喷喷的，格外饱肚子，每个人或多或少都能吃到几块肉。这样的伙食天天都有。
他们清早要做饭，操练都省了，只在傍晚随军操练一个时辰，余下的时候，只要不乱走，想在帐篷里睡大觉都没有人管。伍长、什长还会教他们识字算数，以免他们算不清楚军功奖励。
山匪很诧异：伙头兵也有吗？
什长又把获取军功的方式告诉他们，军功有两种，一种是个人斩获，还有一种大伙儿都有份，由职务从高到低往下分。例如，拿下粮仓，这就是一份功劳，这份功劳分下来每个人都有份，分到你们，哪怕只有十个八个铜子儿，那也是钱。你们要是算数没学好，分功劳的时候，少分一份
那少的可是钱和晋升机会！山匪们立即打起十二分精神学。
他们刚学了两天，军中的文字教习余先生把他们召集到一起，告诉他们，有个赚钱的活计，问他们干不干。
山匪们很警惕，怕让他们去攻狮子岭当先锋送死。
狮子岭易守难攻，他们打过多少次，没有一次讨到好，反倒是死伤惨重。
余修取出赖瑾给的绢布，大声念道，狮王寨、金刀寨的山匪们听好了，我们将军如今急缺人手，征招辅军，凡应征者，以往所犯之事，既往不咎，每月俸禄两千钱，包食宿、包四季衣裳，待到边郡之后，每人可分得十亩地，如不幸伤亡，有抚恤补贴。
众伙头兵目瞪口呆地看着余修。
余修念完后，告诉他们，你们以这条件，去狮子岭招人，每招来一个，奖十文钱。顿了下，他又补充道：要青壮，不要老弱病残。
刚从山匪转成伙头兵的众人犹处在震惊中：这待遇也太好了吧！
一个脑子活的山匪回过神来，问，余教习，我们也有这待遇吗？
余修说：你们也是这待遇。
这么好的待遇，还不追究以前干的事，山匪们自然乐意。
赖瑾安排新上任的主簿方易去给他们做登记。
因为有既往不咎和伤亡抚恤的诱惑在，山匪们报的都是真实籍贯。
赖瑾没有哄他们，给他们登记造册后，便派人去他们的籍贯所在地，给他们消了案底。
落草为寇的这些人，有不少犯了官非逃亡在外。如今他们在军中做事，要跟着镇边大军去驻边、开荒，将来可能还要随军打仗，也算是将功赎罪了，命大的，或许还能挣一份前程。
从草寇山匪变成辅军，从不敢回家变成能够惠及家人，身份的转变，待遇的转变，让这些山匪们在心态上也发生了转变。
他们把余修教他们的话背熟，扛上周温给的三尺多长的牛皮大喇叭，分成两拨去到狮子岭的金刀寨和狮王寨，将喇叭罩在嘴巴上，扯开嗓子，十个人，每人一个大喇叭，一起喊：狮王寨、金刀寨的山匪们听好了，我们将军如今急缺人手，急招伙头兵、运粮兵
一批人喊累了，又换人喊，轮流喊，从早喊到晚。
第23章
大军驻扎在山脚下， 一夜之间攻破对面的秃头岭，使得狮子岭上的金刀寨和狮王寨俱都进入紧张的戒备中，就怕步入秃子寨的后尘， 半夜让人摸了。
他们等了好几天， 山脚下的大军既不攻，也不走，每天操练、炖肉。大营里飘出来的炊烟肉香， 馋得山匪们直流口水， 逼得两个山寨的寨主只能下令杀鸡宰羊。
长岭县尉经常跟对面的秃子寨联合打他们两个寨，大家都习惯了，守就是了。守着长岭县要道，劫粮容易，山上囤积的粮足，又自己养有鸡鸭牛羊牲畜， 就算围上三两年也不怕。
狮王寨寨主这么安慰自己， 但心里总是惴惴不安，夜里睡觉都不敢闭眼， 稍有风吹草动就醒， 一晚上起来巡逻好几趟。
如此过了五天，大清早的， 外面突然传来喧哗声。
他去到寨门口，就听到一群人整齐的吆喝声，隔着山头和林子传过来！
朝廷招兵， 招到匪寨来了，简直荒谬！
狮王寨寨主却听到身后传来小声议论， 两千钱， 每个月都有， 难怪秃子们都留在了军营里天天给他们做饭
做饭运粮能拿两千钱，我也愿意！
何止两千钱，还有四季衣裳，分地
议论的山匪们忽觉有异，一抬头，瞧见自家寨主吃人般的眼神，吓得缩着脖子不敢再作声。
狮王寨主扯开大嗓门叫道：这是把你们骗出去杀呢！每月两千钱，当他们有金山铜矿吗？谁敢背叛山寨，三刀六洞点天灯！
周围的山匪们噤若寒蝉。他们望着外面，听着那一遍又一遍地喊话，听久了，都会背了。
站岗的山匪不耐烦了，他们喊得不累吗？
另一个山匪答，每月两千钱，我也愿意喊。
第二天，喊话又变了，加了句，凡征招一个人入伍，奖十分钱
巡逻山匪中有一个胆子大的，悄悄地摸过去，认出喊话的那些全是秃子寨的山匪，又见周围并没有军伍中的人，知道他们是自愿来的，不是被逼的。
他在相隔数十步的地方停下，躲在石头后喊，哎，对面的秃子，当真？
秃子寨的人最烦的就是被喊秃子，闻言下意识地回头破口大骂，滚你娘的秃十文钱！骂人的话生生地咽回去，我们招一个十文钱，你要是能从寨子里拉人过来，我们愿意分你们五文。拉一个分五文，拉十个就是五十文。
我们将军可是成国公府的嫡出公子，富着呢，他要去边郡，粮太多，拉粮的人手不够，这才招我们入伍。我以前犯的那点子事，案底都消了，现在是将军麾下的辅军。说这话的伙头兵得意地胸膛挺得高高的，下巴都快扬到了天上去。
巡逻山匪把参加辅军的待遇，对面秃子寨收了多少人，现在都在干什么打听得一清二楚，便悄悄地回去了。
夜里，赖瑾睡得正香，沐耀突然来报，将军，外面来了群从狮子岭下来的山匪。
赖瑾被吵醒，迷迷瞪瞪地坐起身，军中还有羊吗？有的话，拉几头过去，再给他们分顶帐篷，让他们自己杀羊炖肉吃宵夜，该发给他们的奖励发下去，其余的明天再说。说完，倒回榻上，被子蒙住脑袋又睡了过去。
沐耀派人去羊圈拉了两只羊，又去提了几贯钱，把山匪领到比较靠外的一个帐篷，告诉他们：天晚了，将军已经睡下了。你们先自己杀羊煮宵夜填饱肚子，明天再行安置你们。他晃了晃手里提着的几贯钱，又问，你们是谁招来的？招一个人进来十文钱，人到，钱到，现结。
狮王寨的巡逻山匪站出来，紧张、忐忑又带着些期许，说，他们都是跟着我下来的。
沐耀看向他们，问：是这样吗？
众人犹豫着点头。
沐耀数完人数，按照一个人十文钱，给了巡逻山匪。他看山匪们还很警惕的模样，示意身后跟来的兵卒退下，自己帮着他们杀羊，支锅，生火炖羊肉。
山匪们瞧着这个穿着铁盔甲的将领最初还有点怕，待看到他一起干活，手脚麻利又勤快，模样长得也不耐，人还年轻，畏惧感很快便没有了。
有滑头的山匪上前套话，小将军贵姓？
沐耀说：我不是将军，只是一个千总，姓沐，单名一个耀字。
那山匪又问，千总是多大的官？
沐耀说：管一千个人。
一众山匪齐刷刷地看向沐耀。这么年轻，就是管一千个兵的大官了？
沐耀说：我十三岁入伍，在军中干了十年。
山匪们见他好说话，过来套话打听消息的越来越多，得到诸多保证。炖羊肉宵夜吃完，一个个的心思全都活泛起来。
最先领人下来的巡逻山匪尝到甜头，还想回去继续拉人下山，问沐耀可不可以。