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三人顺着冗长的走廊一路走到头，终于来到了他们来时的楼梯口。
但是此刻，那里一左一右站着两个身穿铠甲的侍卫，左手持盾，右手举剑。
迟衍向解昭点了点头，悄无声息地往前踏出一步。
然而那两名侍卫同时有所动作，一个箭步挡在他们前面，异口同声道：“阁下请留步。”
迟衍：“打个商量，我们就下去看一眼，最多两分钟就回头。”
左边的侍卫冷冰冰地说：“维希尔大人吩咐过，如果没有他的许可，各位的活动範围仅限于三楼，严禁外出。还请各位自重。”
声音从厚重的铠甲里发出来，还带着空洞的回声。
看来是没得商量。
解昭想了想，说：“贵国这几日是不是有什麽活动？”
大费周折从远地邀请优伶，再加上他刚刚从窗外看见的，那一辆辆接连驶入宫中的华丽马车。
很难不联想到某些欢庆活动。
听到这话，两名侍卫明显愣了一下，沉默片刻后，右边的率先开口道：“你们……竟然，不知道吗？”
解昭和迟衍对视一眼。
有戏。
“知道什麽？”解昭问。
“明天是我们塔普拉王国一年一度的重要日子——王后陛下的诞辰。”
他奇怪地看了这三个人一眼，“每年这个时候，宫里都会举办庆典活动，国王陛下还会从各地的歌剧院请来演员，入宫为王后陛下表演戏剧。庆典一共举办五天，每天晚上都有表演。你们就是来表演的，来这里之前，竟然连目的都不知道麽？”
“接活是我们老板的事，他没跟我们具体说。”迟衍眼皮都不眨地随便甩锅，接着问：“这个习俗有多久了？”
右边的想了想，答道：“有三年了吧。我算一下……陛下继位是四年前，从第二年开始举办庆典……对，是三年没错。”
“你们国内没有剧院吗？为什麽要大费周折从外地请？”解昭问。
右边的皱眉道：“因为他们的演技太差，陛下不满意。”
解昭：“……”
很明显，这一屋子人的演技也不会有多麽优秀。
“还有就是，”左边的侍卫一直没说话，这时候补充道：“他们没有人能让王后陛下笑。”
“什麽？”迟衍皱眉。
“王后陛下一直闷闷不乐，所以国王陛下才每年都举办隆重的庆典，就是为了哄王后陛下开心。”左边侍卫漠然道：“可之前那些演员都是无能的蠢货。”
气氛倏然紧张起来。
迟衍眯起眼，低声问道：“如果我们的表演也无法让王后开心……会怎麽样？”
“什麽怎麽样。”侍卫像看傻子似的白了他一记，“五天之后，全部赶出去，没有报酬，就这样。”
没有报酬。对比性命不保，这甚至都算不上惩罚。
解昭看了眼迟衍，问：“所以每年演的都是喜剧？”
“唔……”侍卫想了想，咋舌道：“如果你愿意的话，可以这麽理解。”
什麽叫“如果你愿意”？？
沉默片刻。
“不好意思，”解昭问，“你们的王后陛下今年多少岁？”
与此同时，迟衍也脱口道：“请问你们的国王和王后叫什麽名字？”
问出这种问题，是因为就在昨天晚上，他们把解昭借的那本天方夜谭又看了一遍，确保记住了《一千零一夜》这个故事里所有重要细节。
如果和原始故事一致，那麽这个国家的国王应该叫“山路亚尔”，王后则叫“山鲁佐德”，是宰相维希尔的女儿。尽管宰相的名字原书中并未提及，这里应该是审判员自己的设定。
但是，这两句话刚出口，就看见对面两个人从铠甲面罩下露出的半张脸忽然拧巴起来，眼中燃起熊熊怒火。
解昭心说不好。
“无礼之徒！”两人气势汹汹地举起手里的宝剑，异口同声地骂道：“陛下的年龄和性命岂能随意告知你们这些外乡人！”
他们直接被轰回了房间里。
大厅左侧的墙边有一个约两米高的钟摆。
每到整点，钟摆上方的木门就会自动打开，里面弹出一个木雕白鸽，几点整就叫几声，叫完了缩回去。
用这个计时，比灯塔靠谱多了。
随着古铜色的镂花时针指向罗马数字Ⅸ（9），磕哒一声轻响，木鸽借由弹簧的力量顶开木门，伸展开的翅膀机械地上下挥动。
“咕咕——咕咕——”
共九声鸟鸣。
9：00PM。
演出时刻。
大门忽然被人推开。
穿着晚礼服的维希尔走了进来，带着白手套的手中捧着一叠薄薄的稿纸。 ', ' ')