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薛湘楠听薛淩云提起那场让她做了无数噩梦的战争，摇头一笑：“你小子还是这麽疯。”随即伤感地看着他，“若你能随我和父亲去流番洲，凭你这番疯劲，或许……流番洲早就收複了。”
灭方氏那一年，薛淩云才十五岁，可惜十年过去，他却再没机会驰骋沙场。
薛淩云自嘲一笑：“长姐，且不闻二十五岁的将军就算老了。如今你幼弟我都老了，你何时脱下这身战袍？”
薛湘楠却没笑，望着黑暗处，淡然道：“至死方休。”
至死方休。若不是这操蛋的时局，若生在寻常富贵人家，长姐一定儿孙满堂了。薛淩云苦笑了下，再没吭声。
黑暗中，他沉默半晌，开口道：“长姐，你守在这里也不是办法，还是得想想对策。”
他本不想让父亲和长姐知晓，谁知薛湘楠得知他被下狱，竟急得无诏回京了。无诏回京乃大罪，薛淩云现在黄泥糊裤裆，自己一屁股屎还没洗干净，又连累长姐抗旨。虱子多了不痒，债多了不愁，反正已经这麽糟糕了，再糟还能糟到哪里去。如此一想，他反倒不焦虑了。
“想什麽对策？”薛湘楠撩起早已髒污得看不见原本颜色的衣袍下摆，擦了擦战刀，有些生气地道，“你闯祸时怎麽没想到有今日？”
薛淩云十分清楚薛湘楠的脾性，嬉皮笑脸凑过去撒娇：“长姐，你就不想我吗？我想你得紧，别一见面就骂我嘛……”
他不要脸地抱着薛湘楠胳膊，要是有根尾巴定也欢快地摇起来了。两人母亲过世得早，薛湘楠既是长姐也是母亲。她本就心疼薛淩云，又见他落到如此境地，下狱了还被人刺杀，又心疼又生气。
她叹了口气，道：“算了。既是别人先欺你，你还击也是应该的。”她顿了下，看着薛淩云，眼中严厉化为柔情，擡手揉了揉薛淩云肩膀，“委屈你了。”
她骄傲的幼弟，何时受过如此屈辱。
薛淩云过往是骄傲的头狼，在沙场一呼百应；可如今，他是被拴在京城里的狗，怎麽也躲不过旁人的陷害。
朝野都道薛淩云纨绔浪蕩子，身份尊崇嚣张霸道，可是薛淩云的委屈，只有她看得到。谁说他委屈，薛淩云都会置之一笑，唯独听到长姐一声“委屈”，薛淩云鼻头一酸，眼泪差点夺眶而出。
这五年在坞原，表面是太子亲卫，实为质子。无论去哪里，身后的尾巴如影随形，薛淩云习惯了，可又不习惯。要摆脱这些尾巴对他轻而易举，可是摆脱之后又如何？只会让帝后对薛家、流番洲的监视更为严密，警惕更甚。为了父亲和长姐在西南能安稳些，他哪都不能去，去哪都得让尾巴们跟着。
他如此委屈求全，薛湘楠都知道。她难过地拍了拍薛淩云肩膀：“长姐都知道。你放心，如今我回来、坐在这里，便是对策。我要将事情闹大，让那高高在上的皇上和姨母看看，我与父王在流番洲与游夏人拼命，我的幼弟在京城被人如此陷害，叫我们父女如何安心作战？”
薛湘楠心里憋着一股气，要当面向叶政廷和袁氏讨个说法：若不是自己及时赶到，薛淩云焉有命在。先不论薛淩云犯了什麽罪，堂堂皇家天牢，竟然被人明目张胆劫杀，整整一夜都没人前来支援，这大盛、这坞原，到底是谁的天下？
“长姐，没用的。”薛淩云枕着胳膊倒在草垛里，自嘲一笑，“天牢被劫，最多给你一个坚守不严的说辞，杀几个、撤几个，再流放几个就完事；但你却是无诏回京，他们反咬一口，你要如何脱罪？”
才短短几年不见，如此丧气的话居然从薛淩云嘴里说出来，这还是当年那天塌下来都能与之一斗的少年将军吗？
薛湘楠一向冷硬的眼眸多了一丝哀伤：“你放心，叶家还要仰仗薛家军收複失地。没了我们父女，光凭叶仲卿和那几个年迈多病的老将，光游夏那些茹毛饮血的蛮子能将大盛一点点蚕食干净，遑论还有东南那些虎视眈眈的家伙。”
薛湘楠的话却并没有消解薛淩云的担忧。如今叶家仰仗薛家，薛家便如烈火烹油，一旦流番洲收複、或薛家不再手握重兵，只怕就到飞鸟尽、良弓藏的下场。
薛家的后路，正是薛其钢和薛湘楠最为担心的。薛湘楠一直不婚，婉拒多次赐婚，此事在叶政廷心里更是块心病。拿薛湘楠被办法，叶政廷也将目光转移到薛淩云身上。如果这次顺利出去，接下来将面临什麽，薛淩云一清二楚。
在天牢这几天，薛淩云想得很清楚，要破薛家功高震主后被打压的结局，必须令觅良主。叶政廷老了，他那几个儿子斗得跟乌眼鸡一样。薛家若不谋朝篡位，就得从中择一个稳妥的扶植他上位。于公于私，薛淩云都坚定地选择叶长洲。 ', ' ')