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若是年轻时，常氏母子头颅早被砍八百回了。左忠勇轻声道：“陛下不老，只是陛下跟年轻气盛时比，思虑更深，更为周全了。”
叶政廷擡头，满眼荒凉：“是呀……朕早已不是一军之帅。一国之君，要权衡考量的可太多了……多得让朕心里不痛快。”
想起冤死的叶恒丰，以及过往那麽多中途夭折的孩儿，有些已经快要成年却突然暴毙。人年纪越大，越重天伦之乐。叶政廷当年丧子，并不觉得如何悲痛，谁知那些余痛并没有消失，却在悄然中渐渐堆积成山。此时被叶恒丰的死勾起，瞬间山倒峰塌，所有悲痛齐齐袭来，让他招架不住。
可是他不得不饶常氏一命。叶政廷痛定思痛，闭眼睁眼间，悲痛化为冷厉，帝王的气势重複而来。他直起身子问道：“庆安国特使到哪里了？”
左忠勇低头道：“方才冷剑来报，说特使已过城硕关，后日就能到坞原。”
叶政廷长长舒了一口气，道：“好。吩咐下去，準备仪仗，两日后在东城门迎接特使团。”
“诺。”
叶政廷本打算杀了常氏，可在这紧要关头，突然收到庆安国来书。庆安国皇帝常如松在信中说了一件令叶政廷惶恐不安的事，并说要派遣特使出使大盛，一方面商议信中所提那件大事，另一方面问候常贵妃安好。
因此，叶政廷不得不放弃杀常氏的念头，但心头实在愤恨不甘，便改为将常氏封禁在瑶华宫，只待特使一行人到了，才会将她放出来以安庆安国特使的心。
叶政廷艰难擡头望着苍凉天空，一只老鸹飞快掠过，只留下一道黑影。“唉……朕一世英名，竟被一个番邦女子算计得死死的。”叶政廷疲惫地闭上眼睛，满心凄凉。
【作者有话说】
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第76章 绝处又逢生
叶政廷疲惫不堪地回到寝宫，没想到袁氏正候在殿外，夫妻二人竟是迎头碰面。
“臣妾参见陛下。”袁氏跪地叩首。
叶政廷冷冷看了她一眼，进直擡腿走进寝殿，半晌才道：“平身。”
他不愿见袁氏，以前不愿意，现在更不愿意。袁氏却毫不在意，起身跟进去，眼见左忠勇为叶政廷宽衣，却还是不走：“陛下，臣妾处死常氏，您为何不许？”
她不提还好，一提起叶政廷就满心怒火，冷着脸道：“你还知道朕是皇帝，朕的妃子如何处置都不需朕过问了吗？”他冷厉地看着袁氏，怒道，“皇后，你僭越了！”
袁氏一下跪倒，低头道：“陛下恕罪。常氏谋害皇嗣罪大恶极，臣妾执掌后宫，自然有处置嫔妃的权力。”
叶政廷冷笑一声，道：“依你的意思，你将朕三宫六院全都杀了，朕也不该过问？！朕给你执掌六宫之权，不是要你草菅人命，滥杀无辜！”
前阵子关于皇后在方氏那里受辱的谣言满天飞，袁氏以铁血手段杀了许多人，弄得后宫人心惶惶。叶政廷生气她滥杀无辜，但此时说出来，却仿佛是说常氏无辜。
袁氏一脸惊诧地看着他，缓缓站起来，摇头失望道：“都说庆安国女子擅媚术，果然，竟连陛下都不能幸免。常氏毒杀皇嗣，陷害忠良，已查证无误，陛下却迟迟不下令处死，难道是还想留着她，与她云雾巫山吗？！”
此话说得太难听，叶政廷大怒，沖袁氏怒吼：“住口！你知不知道自己在说什麽？！”随即拿起桌上玉扳指“啪”摔到袁氏脸上，顿时将她眼下打得乌青。
“你你你……简直不可理喻……滚出去！”叶政廷怒喝，随即气得捂着胸口不断咳嗽。一个皇后，一个贵妃，这后宫位份最高的两个女人，竟皆是让叶政廷最恼怒之人，一个让他省心的都没有。
袁氏缓缓站起来，只是衣袖轻抚了下眼下被打处，寒声道：“杨妃疯癫，丰儿的丧事需有人操持；薛湘楠要回流番洲，宫里要有人安排相送，以表天家恩德；长洲查案有功，陛下却不行封赏，本宫作为母后，自当準备赏赐；那几个没娘的公主该出嫁了，夫家还没着落……放眼整个后宫，能如此替陛下周全的女人有几个？”
袁氏叹了口气：“呵……臣妾老了，不比年轻妃嫔，自然令陛下生厌。”她转头看着叶政廷，“但陛下再听臣妾一言：常氏，留不得。”
叶政廷自然知道袁氏所言非虚。他能打下如此江山，袁氏功不可没。她是个贤内助，这一点叶政廷从不否认，虽然她有时手段残忍了些。
刚好，自己在为常氏的事情两难，不如听听她有何见解。叶政廷道：“朕如何不知她留不得……唉……”说着以手支额，浑身上下透着无可奈何和疲倦，“你还不知道，上月西潘派使者去庆安国，欲以长波草场一带换庆安国天机关隘，只求庆安国与他结盟。” ', ' ')