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叶长洲见他这样，也担心坞原出事，道：“不如这样，连夜将几个重要将领召集起来，安排好南疆的事，我们立即出发。”
“好！”薛淩云连忙穿好衣衫，急匆匆命人去通知薛湘楠、金戈等人在大帐议事。
一个时辰后，叶长洲与衆将士在大帐议事。薛湘楠虽重伤未愈，也在童若谦的陪伴下到来。见到叶长洲的第一眼，她便想起身给叶长洲行礼，叶长洲连忙起身道：“郡主切莫多礼，你身上有伤，更何况你我品级不相上下，我也不敢承受。”
童若谦呵薛淩云也连忙扶着她。薛湘楠站起来便痛得脸发白，却擡手阻止童若谦和薛淩云二人，对叶长洲道：“这一礼，我必须行。”
薛湘楠一双秀美的眼睛蕴着坚定和暖意，是叶长洲从未在她眼里见过的肯定。他突然明白，薛湘楠这一礼，便是真心实意跟随叶长洲、认他为主的君臣之礼。
从薛淩云被诬陷下狱，叶长洲拼尽全力助薛湘楠为他洗清冤屈开始，到收複西南流番洲失地、杜绝游夏人之患，再到软硬兼施除去东南反贼之患，叶长洲的每一步，都在为薛家清除掉叶政廷给薛家上的一道道枷锁，让数万薛家军不再陷在无穷无尽、毫无意义的战争里，让薛淩云摆脱质子的身份，让薛家父女终于不用常年征战沙场，更让薛家找到了一条可以保全的后路。
于情于理，薛湘楠都没理由不认叶长洲为主。
听她这麽说，薛淩云和童若谦便不再阻止她，两人一左一右搀扶着她，艰难地起身，沖叶长洲缓缓跪下去，无比敬重地磕了一个头，朗声道：“薛湘楠，拜见昭亲王殿下。”
叶长洲百感交集，当初一心要收服薛家的计划，终于完成。见薛湘楠磕完头，他连忙过去搀扶着她，颤声道：“郡主请起。”
薛湘楠擡起头，与叶长洲对视一笑，彼此心中都明白，这一眼便是永恒的盟约。薛湘楠，这只骄傲的雄鹰，已经找到了值得她跟随的领袖。
“好！”叶长洲向薛淩云点头致意，信心满满地说，“有了郡主的支持，我什麽也不担心了。”
薛湘楠被三人搀扶着艰难地坐下，对叶长洲道：“殿下有何打算？请尽管吩咐。”她转头看着帐中的几个重要将领，目光沉静而锐利，“我们这些人誓死追随殿下。”
金戈、薛文旦等立即站起来双手抱拳对叶长洲朗声道：“誓死追随殿下！赴汤蹈火在所不辞！”
看着帐中诸人，叶长洲满心激蕩。自被迫卷入这场争夺皇储的战争里，无论是被逼着去庆安国游学，还是被流放南疆夺得苍壁城，这一路走来，除了薛淩云明里暗里的支持，叶长洲从未如此正大光明取得这麽多人的支持。
一瞬间，他觉得自己再也不是孤身一人了，从此以后他的身后便是站着千千万万的薛家军将士，再不会被人踩在脚下了。
他双眼有些湿濡，连忙点头道：“好，在座诸位都是忠义之士，今日我便直言不讳。”他转身走到主帅位坐下，道，“如今太子和皇后把持着坞原，太子为人愚钝狠毒，绝非百姓之福，若大盛落到他手中，必将是生灵涂炭。如今父皇病重，我不能坐视如此庸懦的太子毁了大盛。”
他站起来，用从未有过的肃穆和坚定环视着衆人，朗声道：“我叶长洲，愿为大盛的将来回坞原，力劝父皇改弦更张，另立大盛皇储！”
薛湘楠坚定看着他，点头道：“我等全凭殿下吩咐。”
“好。”叶长洲情绪激昂，转身对薛湘楠道，“坞原如今局势紧张，煜王尚在水深火热之中，我们既然平定了南疆，自然不能再让大盛的肱股之臣身处险境。我和景纯打算带兵回京，在太子做出蠢事之前见到父皇，力劝他废太子，重新立储。”
他如此为薛其钢，薛湘楠满眼感激，点头道：“多谢殿下。”她转头有些严厉地对薛淩云道，“景纯，你此行一定要保殿下无恙，若是殿下有所闪失，你提头来见！”
“诺！”薛淩云连忙领命。
“还有。”薛湘楠压低了声音，悄声对薛淩云道，“以后你切不可再像之前那样和殿下没大没小，知道吗？”
薛淩云心头一苦，低头应声：“诺。”
叶长洲回到主帅位坐下，道：“来南疆时皇帝下过一纸诏书，命本王和薛淩云镇守南疆，无诏不得回京。如今本王已收複南疆，自当回京複命。不过父皇既然病重，想必即便本王请旨回京，他也无法起身回複。即便如此，本王还是要请旨，以免落人口舌。”
“诸位听令！”叶长洲俯视着衆人朗声道，“龙驭失驭，奸邪盈朝，社稷堪忧！薛淩云、金戈率随本王进京以正朝纲！其余人等随郡主镇守东南继续追击残匪；珩亲王镇守西南继续恢複民生。南疆事宜则全权由郡主主持，遇事多和珩亲王商量。” ', ' ')