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栾清平擡头大声沖人群问道，“斥候！珩亲王殿下到哪里了？”
一名斥候飞快跑过来跪下，道：“啓禀将军，刚接到飞鸽传书，自昨夜珩亲王殿下进入坞原，至今再未探得他的蹤迹。”
薛淩云冷着脸策马走到叶长洲轿辇旁，道：“那家伙是退缩了吧？”
叶长洲皱眉，不便与薛淩云多说，否贼他又会觉得自己偏心叶仲卿。但他不相信叶仲卿是那临阵退缩之人，便道：“他不回来，我始终放心不下。万一我们到了坞原，他尚未联系到支持我们的朝臣，我们处境可就尴尬了。”
薛淩云满不在乎地道：“你何须担心这些？我不信拿下坞原，还有谁敢不服？”
“不服又如何？难道你还打算把反对之人都杀了？”叶长洲没好气地白了他一眼，心里烦躁，道，“太子又来了几道指令，要我们原地驻军，只带侍卫进宫，措辞一次比一次严厉。如今所有人都盯着我，若大部队再继续北上，我就真成了逼宫的反贼了。”
薛淩云见叶长洲生闷气，道：“他是太子，你如今受制于人，为免落人口舌，且留三万人驻扎松林驿，剩下两万人护送我们继续北上。他定会继续下令命你原地驻扎，我们便百里留部分人原地驻扎，这样既没有违抗他的命令，也能断了他路上截杀你的可能。且万一你在坞原有危险，我们的人马便能源源不断地来支援。”
叶长洲擡头望着薛淩云，勉强一笑：“你这主意甚好。就按你说的办吧。”说完又恹恹地靠着马车壁。
薛淩云知道他的担心，毕竟他们不能真的带着人马闯宫门，就担心太子和皇后会趁他进宫时对他不利。他柔声道：“别担心，进宫时的侍卫我都挑选好了，皆是身手极好，且善于作战的精锐。我会在你身边寸步不离，只要太子不调兵围困，我都能护你安然进出皇宫。”
叶长洲看了他一眼，心中正是担心太子会调遣军队给他来个瓮中捉鼈。但现在箭在弦上不得不发，横竖都是要进宫的，便没再继续这个话题，问道：“常慕远那边情况如何了？”
薛淩云道：“太子让常慕远夫妇只身入境，说派遣军队护送他们到坞原，绝对保证他们的安全。但叶文月拒绝了，说不信任大盛的边军，说当时和亲路上就被大盛边军算计了，她现在只信任自己的亲信护卫。”
叶长洲脸上总算浮现一点笑意：“大盛的公主先开口拒绝，倒也不用常慕远去撕破脸。月儿颇有一国之母的风範。”
“你们叶家的人，除了太子那个蠢货，哪个不是人中龙凤？”薛淩云微微一笑，道，“走吧，我们该啓程了。”
薛淩云带两万人马起程，虽然太子日日都传来指令命他所有人马原地驻扎，让他和薛淩云只带贴身侍卫北上，但他依旧顶着压力沿途每百里便原地驻军两千人，一直到坞原城外十里。
五日后，叶长洲两千人马在坞原城外十里处驻扎。而太子和皇后也用尽了最后的耐心，直接将京营调来堵住叶长洲大军北上坞原的路。一眼望去，送别亭两边皆是密密麻麻的士兵。将送别亭围在中间。
京营带兵统领是个陌生将领，他遥遥沖叶长洲行了礼，朗声道：“末将王钊拜见昭亲王殿下！昭亲王殿下可将所有人马留在原地，到了坞原城，自有末将等人护送昭亲王殿下进宫。”
叶长洲懒得理会他，被杨不易搀扶着从轿辇上下来，远远看着对面黑压压的士兵，只是一声冷笑。
薛淩云沖王钊朗声道：“天色已晚，昭亲王殿下不欲打扰陛下休息。今夜殿下要在此驻扎修整，待明早沐浴更衣后进宫面圣。”
王钊沖薛淩云抱拳应声：“诺！”
已经到了坞原城外，无论如何都不能退缩。暮色中，叶长洲身着大氅站在送别亭极目远眺，看着远处影影绰绰的坞原城，心中感慨。
又回来了，不到半年，当初如何离开的，那些场景历历在目。落魄如狗，只有几个亲随相伴；无人相送，唯有变卖全副身家、将所有钱财都给自己的曹妃母子前来相送。如今自己不负期待，终于重新回来了。
这次，他不会给任由任何人拿捏他的可能，他要夺回所有该他应得的一切。
“殿下，侍卫都準备好了。”薛淩云命两千人马原地扎营，进了叶长洲大帐，“进宫需搜身，不能携带容火器和刀枪，他们準备的皆是不易搜出的精细暗器。”
叶长洲正围炉煮茶，见薛淩云一身寒气进来，便让杨不易给他斟茶。趁薛淩云饮茶的功夫，问道：“对面两千人也安顿下来了？” ', ' ')