殿外凉风凛冽吹来，八阿哥没有辩解，只跪在那儿低声说：“惠额娘，汗阿玛有令，儿子不敢不从，也不能不从。”
蓦然间，气氛缓和了些。
惠妃只知查抄的命令，却不知催债的命令，闻言出神了好一会儿，拉着他的手叫他起身：“好孩子，是额娘错怪了你。”
声音温和，笑意却是浮于表面。八阿哥恍若未见那审视的目光，诚惶诚恐地连连请罪，恭谨地连宫女嬷嬷都不忍了起来，心想皇命难违，八阿哥也是身不由己。
惠妃自然明白这个道理，但心头疙瘩还是牢固地扎了根。明珠库房的银两，都是为胤禔拉拢下属之用，如今又是还债又是捐赠的，还剩几个银？
她是对夺嫡没有信心，可终究存有几分希冀，忽然来个当头一棒，谁受得了。
听说皇长孙站在府前吹唢呐，惊动了邻里，逼得明珠不得不请他进去，一个时辰之后请了大夫——莫不是被气晕了？
惠妃也要被气晕了。这般胜之不武，皇上半点表示也没有，实在偏心！
她疲惫地揉揉眉眼，不再看与弘晏‘狼狈为奸’的八阿哥，放平心气道：“良贵人这几日清减许多，想来是担心你的缘故，去瞧瞧吧。”
此番事了，胤禔不能失去亲近的兄弟，她得利用卫氏好好筹谋。
——
偏殿，良贵人一见儿子，露出分外惊喜的笑容：“今儿办完差事了？”
她是碧玉型的美人，眉眼精致如画一般，年轻时候冠绝后宫，而今未到四十，容貌依旧，鬓间已生白发。
“办完了。”胤禩笑着回答。
他瞧得明明白白，额娘虽藏好了愁容，面庞却仍有残留。他什么也没问，只濡慕地与良贵人说着话，话里行间让她放心，惠额娘并没有迁怒自己。
“内务府有没有送来新的衣料？有没有慢待于您？”他接着问询。
良贵人就笑：“你成了贝勒爷，她们见我都得恭恭敬敬，哪敢慢待呢。”
不多时，惠妃身边的嬷嬷便过来催促，说贝勒爷该离宫了。
八阿哥闭了闭眼，复又睁开，握着良贵人的手道：“额娘，您放心，儿子定让你过上此生无忧的好日子。”
这回的功劳不够，就等下回；下回的功劳不够，就等下下回。用积攒的功劳换额娘的嫔位，若汗阿玛不应，他便舍了脸面央求二哥……
--