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由于现在是这中年小胡子在前，挑灯笼提食盒的汉子在后，屋内黑暗，有人一拳捣向这中年小胡子的心窝。
中年小胡子只用两个指头一拨，攻击的人原地转了一匝就坐在地上了。
屋中亮了起来。
这厢房共三间，一明两暗，这明间只放了一张桌子和两把椅子，左边内间是卧室，右边内间放了便器，所以整个屋内有点臭味。
这个坐在地上的人居然是自视甚高，豪气干云的司徒哲，这简直令人没法相信。
中年小胡子吩咐那汉子把饭菜和酒放在桌上，然后还燃了一盘木沁香，使那臭味湮没，道：“司徒老弟，今儿晚上我想和你聊聊!”
是不是英雄，也许饥饿就是最有效的试金石了。
司徒哲一日两餐，只有小米饭半碗和白水一碗，没菜，就连油、盐也没。
真正是嘴里都淡出鸟来了。
现在乍闻菜香，也就顾不得骂人，已坐在这中年小胡子的对面，先挟起一块扣肉吞了下去，又喝了一杯酒。
司徒哲这才开道：“你这阴险的家伙，今儿晚上是发了什么羊癫疯!”
中年小胡子笑笑道：“司徒老弟，你这人什么都好，只是太自负也太粗暴了些。”
“你说粗暴好?还是阴险好?”
“老弟，你不能了解我的苦心，我是救你呀!”
“去你的吧！”司徒哲额上青筋暴起，愤怒的大声吼道：“救我?救人要废了人家的一身武功?”
“老弟，这不过是暂时的，我可以使你恢复武功，使你像从前一样，只是为了你，也为了一件大事，不得不暂时委屈你。”
“我恨不得一耳刮打你两个响!”一掌掴了过去，像面条似的，一点力气也没有，中年小胡子一个指头就拨开了。
司徒哲似乎也习惯了这种绝望，大喝酒，大吃莱，在眼前，已不再有大闹中堂府的雄心壮志了。
中年小胡子道：“你哪儿知道，有很多人要杀死你?”
“我不信!”
“老弟，事到如今，你还是执迷不悟，你的脾气害苦了你，你可知隆贝勒与和珅为什么要杀你吗?”
“因为他们误会我是李梦帆的人。”
“你把自己估高了!李梦帆并不需要你这个帮手，他们杀你灭，是因为他们撤了个天大的谎。”
“什么谎?”
中年小胡子说了假司徒哲血书的事。
司徒哲当然知道，可是他恨这人废了他的武功。
“我知道，你暂时失去了武功，恨我入骨!”
“你倒有自知之明，试问，你既是他们的同党，为什么不杀我?”
“我和谁是同党?”
“隆贝勒及和珅。”
中年小胡子摇摇头，道：“你只知其一不知其二，早先，隆贝勒及和珅是串通一气的，而现在——”
“又闹翻了?”
“不是闹翻，各自为了利害关系。”
“如果你真是为了救我，应该马上恢复我的功力才对。”
“快了!过不了多久我一定使你恢复。”
“告诉你，这种生活我过厌了，我会自绝!”
中年小胡子微微一笑道：“你不会的，老弟——”
“怎么?你以为我贪生怕死，连自绝的勇气都没有?”
“老弟，好死不如赖活，你还有心愿没了!”
“我有什么心愿?”
“你不是很喜欢白绫吗?”
司徒哲精神为之一振，但又颓然道：“喜欢又能怎么样?我司徒哲弄到这般田地，哪还有资格——”
“不不!你太有资格了，你的不幸可以说因她而起，她委身于你是顺理成章的事。”
“我看你是专拣好听的说，有什么用?”
“这是什么话?我处世待人一向说到做到，绝不拿嘴皮子耍人。”
“你岂但拿嘴皮子耍人?还把我弄得求生不得，求死不能，你还在这儿噜嗦什么?”
“老弟，总有一天你会认清我，明白我的。”
“好!你说我喜欢白绫，你有办法，说到做到，绝不耍嘴皮子是不?”
“对!”
“她在哪儿?”
中年小胡子放下筷子，走向窗边，向司徒哲招招手。
司徒哲真不想过去，但又不免被他吊上胃，走向窗边向外望去。正屋门内站着一位清丽脱俗，有如不食人间烟火的仙子。
她正是已离开了“回春手”处，又没回家，而不知去向的白绫，白绫怎么会在这儿出现?司徒哲一阵激动，兴奋过度，混身颤抖，他要大喊，他要告诉她，他是如何地思慕她!
他举着双手，张开了，但低头有看目已，他没有呼喊，却掩面而泣，自惭形秽，他怎么能出声，又怎么叫得出?
中年小胡子很和蔼地拍拍他的肩头，道：“不要气馁，也不要灰心，你的条件绝对够，只是现在时机还没到。” ', ' ')