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可帝王接连近十日告病不朝，朝中自然渐渐生出了声音，纷纷猜疑起来。
那些平日里就看不惯挽竹的言官，更是抓住了机会，私下办起酒宴，在席间偷偷议论。
“如今陛下告病，那宫里宫外，岂不是都落在那阉人手里。”
“是啊，前朝丰平年间宦官当政，不也是因为皇帝多病，这可如何是好……”
“太子又不在朝中，岂不是更没有人能牵制他？长此以往，阉党之祸再现，我大庆国将不国啊！”
“不行！我等读圣贤之书，生死都当忠君为国，绝不能放任此阉人！”
“明日，我们就入宫请命，请陛下处置此妖祸！”
“不，不只是我们，还要集结天下文人——”
挽竹在宫中完全顾不上他们如何，今夜穆沥的亲兵八百里加急，终于送回了他寻到的解药。
挽竹立刻召来衆位太医，研究此药可否用给穆玄烽。
太医几番试药后，赵太医来到了挽竹的面前：“君后，已经能够确定这药是真的，也确实能够解邪毒。”
挽竹听后大喜，连日来因为担忧与疲惫而苍白的脸上，终于露出了笑容：“那还不快给陛下服下！”
可赵太医的神情却没有半点放松，反而还是那副忧心忡忡的模样。
“怎麽了？”挽竹看出他脸色不对，一颗心又提了起来。
“陛下……陛下中毒已久，虽有解药，但也不知能否醒来。”赵太医艰难地回答道。
挽竹当即愣住了，呆呆地坐回到床榻上，手中还握着穆玄烽的手。
“服下解药后，若陛下明日一早能够醒来，那便必然无恙，若不能——君后还需早做打算。”
许久之后，挽竹才点点头，接过那解药，亲手给穆玄烽喂了下去。
太医们再次为穆玄烽诊脉后，就都退去了，石青和石墨也没多留，寝宫中只剩下了挽竹与穆玄烽两人。
也只有在这种时候，挽竹才能放下在外人面前强作出的镇定，肩膀都松垮下来，像是已经撑不住身上的凤纹衣袍。
他侧身躺到了穆玄烽的身边，将脸埋在了他家陛下的肩上，闻到的却只有连日来沾染上的药味。
“陛下……”挽竹喃喃着，眼泪无声地从眼角滑落，他不相信穆玄烽会就此昏睡过去，这二十几年的日夜相伴，让他根本无法想象——
如果陛下不在了呢？
这个想法刚一出现，就让挽竹几乎无法呼吸，他将身子蜷缩进穆玄烽怀里，还觉得有些不够，又拉过了穆玄烽的手，放到了自己的腹间，哽咽着说道：“陛下明早就醒来好不好？”
“不要让我和溶儿再担心了……”
他闭上眼睛，更多的眼泪随即流了出来，打湿了穆玄烽的肩膀。
挽竹明白，自己是真的离不开穆玄烽，如果——如果明日穆玄烽真的无法醒来，他会尽量支撑到穆沥胜利归来，将这大庆交与他。
然后再陪着穆玄烽而去。
夜深了，没有人敢进来打扰殿中的二人，宫灯彻夜不曾熄灭。
直到第二日天明时，挽竹才睁开眼睛，却发现自己的身上竟然盖着薄被。
他立刻撑起身子，惊喜地看向穆玄烽，可身边的穆玄烽仍旧昏迷着，并没有醒来的迹象。
“陛下？”挽竹报着最后的希望，轻声呼唤着穆玄烽，但寝宫之中却只有他自己的声音。
眼泪又落了下来，挽竹擡头看看天色，劝慰自己只是刚刚泛白而已，时候尚早，或许再等一会穆玄烽就会醒了。
可这时候，石青却匆匆进来，见挽竹醒着，便着急地说道：“君后……前头有几个言官，在宫外集结了许多……许多书生。”
“他们要做什麽？”挽竹立刻警惕起来，撑着身子从床上起身。
“他们……他们……”石青着实为难，将那些大逆不道地话都隐去，只挑着宽和的说了：“他们说君后您这是要阉党乱政，请陛下还朝。”
“请陛下还朝？”挽竹含泪笑了笑，他看着床上的穆玄烽，若真的能让穆玄烽醒来，自己便是顺了他们的意又如何。
“是，眼下那些书生虽然还在宫外，但几位大人已经到了前朝殿中，跪着请命呢。”石青说道。
挽竹也明白，自古言官不以进谏而获罪，那些人便是仗着这个，穆玄烽在时自然能够压制他们，可如今穆玄烽病着，他们就要趁机向自己发难了。
“扶我……去前朝看看。”挽竹强自定下心神，轻轻安抚着腹中不安作动的胎儿，又为穆玄烽盖好被子后，才带着石青石墨去往前朝。
朝中果然已经吵成了一团，虽然穆玄烽不在，但这些年来他培养的亲信重臣却都还在。 ', ' ')