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叶文和松了口气，龙正清叹息道：“但说实话，如果没有夏大人您来，对方有萧大人支持，我们根本是无力抗衡的！”
夏景昀自信道：“但我现在这不是来了嘛，来了那就不一样了。”
“夏大人，你过往的经历的确堪称惊艳，秦相那等人物都能败在你手上，着实让人佩服，但是你切莫小觑了在你看来只是一州州牧的萧大人。”
龙正清道：“说起来，他比我小几岁，但我几乎可以说是听着他的名头长大的，你可知其中分量？”
夏景昀和白云边闻言也严肃起来，夏景昀坦诚道：“知之不多，还请龙长老解惑。”
龙正清看了一眼叶文和，“帮主，你乃世家出身，与萧大人交往更多，你来说吧？”
这主动搭话也算是龙正清另一种和好的试探，叶文和也没拒绝，点了点头道：“的确，萧凤山年少成名，算是龙首州我们这一辈人之中的第一人，从家世到能力，当时也几乎是公认的龙首州第一公子。”
听见这个名头，白云边忍不住瘪了瘪嘴，什么狗屁第一公子，眼前这个狗东西就是专门治第一公子的。
当初的泗水州第一公子郑天煜，后来的中京城第一公子秦思朝。
也就只有自己这样的天命主角，才能逃脱这个第一公子魔咒。
瞥见白云边的表情，叶文和严肃道：“白大人，切莫不当回事。萧凤山的能力真的极其厉害。当年他的姐姐嫁给尚在潜邸的陛下为太子妃之时，正值北梁新君上位，国内诸事不稳，想要趁乱抓权，于是联动西北蛮部一起向我朝进攻。文武双全的他便选择了去从军，历经数战，未尝一败，凭军功封了伯爵。”
“回朝之后，由武转文，成功考中一甲探花，当时中京城传言，满城贵女看萧郎，说的就是他。历经十几年的积淀，原本是有望进入中枢的，但随着先皇后的死，他似乎也有些消沉，于是便专心经营龙首州，如今的龙首州，军政大权皆系于其手，无人敢直撄其锋。说是龙首四大家，实际上萧家已是远远超过其余三家了。陛下也不知出于何种心态，也一直没有动他的位置。”
夏景昀轻声道：“不是不想动，而是反应过来要动之时，已经动不了了。”
他感慨道：“这么说来，这位萧州牧的确是一个劲敌啊！”
看着众人都有些消沉的样子，夏景昀接着又笑着道：“多谢叶帮主和龙长老讲述这些陈年旧事，不过我们有着共同的利益基础，龙长老的家仇、叶帮主的祖宗基业，在下的皇命驱使，我们比起他们因利而聚的队伍要团结得多。只要齐心，在团结起那些能团结的力量，终究是能够与之一较高低的。”
他沉声道：“我们每个人都没有退路，狭路相逢勇者胜！”
狭路相逢勇者胜！
这一句话，连叶文和心头那点热血都激起来了，众人因为各自的原因，都再无迟疑，重重点头。
叶红鸾的眼里更是异彩连连。
夏景昀接着道：“既然已经达成了共识，还望叶帮主和龙长老，与我说说，漕帮近期异动的情况吧。”
先前的铺垫到位，这时候，二人也没有隐瞒，直接将漕帮如今的权力结构和内情讲了出来。
龙正清道：“原本呢，大家只是偶尔相争，行事风格和理念稍有不同罢了，但是约莫一个月前，老四和老五的动作就开始变大了。他们开始很明显地不遵从帮主的号令，常常跟帮众灌输如今昏君在位，奸臣当道，贪官污吏遍地，国事艰难，大夏将亡，漕帮广有数万帮众，当在乱世有所作为，荣华富贵皆在眼前，何必要忍气吞声，艰难度日。”
叶文和叹了口气，“如今朝政确实不好，贪官污吏四处横行，漕运的业务的确每况愈下，帮众们的日子过得也愈发不好，所以他们这一番说辞也赢得了许多人尤其是对现状不满的底层帮众的拥护，他们不再忍受沿途朝廷命官的欺压，已经杀害了好几位朝廷命官了。而诡异的是，州牧衙门却并未有所动作，受州牧直管的龙首军也没有动作。只有郡守衙门象征性地派了些郡中士卒沿途巡查，只不过聊胜于无罢了。”
夏景昀默默听完，“依二位之见，此事幕后，是萧凤山在暗中安排？还是另有别的势力也掺和其中？”
龙正清摇了摇头，“这种涉及到最顶层的势力的情况，在下就力有未逮，不好妄言了。”
叶文和想了想，“应该就是萧凤山的安排，否则别人没这样的实力。”
但这时候，一个清亮的声音却开口道：“应该是另有其人。”
夏景昀抬头看着那个一身红衣的明艳姑娘，没有质疑，也没有看轻，而是认真道：“叶姑娘有何见教？”
“见教谈不上。”叶红鸾也干脆利落道：“如果是萧州牧如此行径，他应该是将所有的罪行和不满都引导向朝廷，这样这帮人才能够为他所用，而如今蛊惑帮众的言语，都是既有怨天边的昏君无道，也有怪眼前的贪腐横行，这股火一旦挑起来，可不是那么容易降下去，这样就并不符合萧州牧的利益。”
夏景昀点了点头，“久闻叶姑娘英姿飒爽，巾帼不让须眉，没想到亦能有此等真知灼见，令人佩服。”
夏景昀毕竟是国朝难得的连中三元的状元公，如今又是钦差大人，这般当着她父亲的面被他诚恳夸奖，一向不拘小节的叶红鸾也不禁有些带着害羞的得意，双颊微红地谦虚道：“夏大人客气了，想必这些都早已是夏大人心头想明白的事。”
白云边：？？？
你俩有没有考虑一下我的感受？
夏景昀没再纠结那些，认真道：“方才叶姑娘所言亦是我初步的想法，一个州牧如果想要借漕帮为己用，他有的是更省事的办法，无需这般。从眼下的情况看，更有可能的情况是，有人在算计漕帮，而萧凤山或是与之有勾连，或是睁一只眼闭一只眼，却是在借势完成自己的构想，同时暗中算计他们而已。”
“而萧凤山的真实想法我们并不知道，但眼前的问题是，首先要稳住漕帮的局面。”
“多思无益。眼下我们说说怎么办吧！”
房间中，接着便响起了低低的议论声。
约莫盏茶之后，由陈富贵亲自把守的房门被人从里面拉开，夏景昀和众人走了出来。
刚走出来，县尉便匆匆上来禀告，“夏大人，白县尊，百花楼东家暗中潜逃，幸亏夏大人提前有安排，先遣了护卫拦截，我们随后赶到，一番苦战，已将其擒拿！如今关在牢中，等候处置！”
若是平常，他一个小小县尉自然不敢对这等背后关系通天的大人物动手，但如今有了钦差大人撑腰，他也体验了一把不畏强权，秉公执法的滋味，正是激动着的时候。
“辛苦。”夏景昀点了点头，看着白云边，“那这头的事情就交给你了？”
白云边嗯了一声，“你放心去吧。”
“去你的！”夏景昀笑着捶了他一下，“说点吉利话不行吗？”
白云边想到那一袭红衣，翻了个白眼，“不行！”
县尉默默看着两人打情骂俏，哦不，嬉笑怒骂，心头暗自感慨，传言无虚啊，县尊大人和钦差大人这关系果然不是假的！
而当夏景昀和叶文和父女，以及龙正清走出房门，遥遥便望见了一个被拦住县衙门口的书生。
夏景昀心头微动，看着神色有些落寞的龙正清，“龙长老，在下忽然有个想法，唐突言说，还望见谅。”
龙正清面露疑惑，拱了拱手，“大人客气了，但说无妨。”
夏景昀指了指衙门外的书生，“此子我曾接触过一日，虽性子稍有木讷，但父母双亡，依然能不改其志，不堕邪道，刻苦攻读，品行堪称纯良。如今龙长老及尊夫人老来丧子，他又是同出一脉之族人，未尝不可收其为子，多年之后，亦能为你二人养老送终。一时之念，绝无勉强之意，龙长老姑且听之。” ', ' ')