1976年主席逝世後，党国进入关键过渡期。以华国锋为代表的中间力量暂时稳定局势，担任中央主席及国务院总理职务，标志着党内旧有权力格局的微妙重构。彼时「四人帮」尚处任内，依照党内法理规定，其去留需待下一次全国人民代表大会选举决定。
1977年初，形势骤变。华国锋公开倒向以邓小平为代表的务实改革派後被称为右派，表示「解放思想、实事求是」才是当前党国最需要的路线调整。至此，党内三大派系即左派、中派、右派之对峙逐渐明朗。中派虽以元老陈云为代表，态度相对保守，但总T倾向维持团结，容许右派在经济领域试行改革。
右派原本计划以法理途径，於1978年召开的全国人民代表大会上，通过合法程序罢免「四人帮」之职务，进而彻底清算左派路线的残余影响。然而，考虑到全国多数地方党委已对左派意见丧失信心，且军政系统多由改革派势力主导，右派在1977年3月底悄然达成共识：提前发动Zb1an，彻底终结左派权力基础。
4月3日晚，中央办公厅部分工作人员接到「重要紧急指令」，要求在4时内完成对中南海区域的控制调整；次日凌晨，北京军区所属部分警备部队开始进行「例行机动演习」，而各大军区指挥系统则接到模糊命令：「维持首都稳定，听从统一部署」。
王洪文获知消息後，当即召集张春桥、、姚文元等人密谋对策。王洪文随即出示一份由主席亲笔签署的紧急指令原件，文件明确赋予其於「极端时期」代理中央军委主席之职，并有「必要时采取一切措施扞卫无产阶级专政」的用语。王洪文据此文件，於4月4日1点宣布北京戒严，命令驻京装甲师进入一级战备状态，坦克部队封锁中南海正门，试图直接控制党中央机关。
与此同时，王洪文通过中央广播电视台向全国紧急广播，宣布「华国锋叛变路线，政治上已彻底投向右派」，并签发对邓小平、叶剑英、华国锋三人的“临时逮捕令”，称其“策动非法Zb1an，试图颠覆社会主义制度根基”。
然而当时，中国人民解放军内部早已多由右派g部掌握话语权，军委系统存在高度山头化倾向。诸多高级将领为叶剑英、杨得志、刘华清等人旧部，且g部子nV多在军队中拥有中高层岗位。尽管戒严命令已下达，但多数部队执行缓慢、调动迟滞。
据不完全记录，北京军区某陆军师在接到“王洪文调令”後，由於团以上g部普遍对左派政纲持否定态度，拒绝执行相关命令，实际战备行动陷入瘫痪。更有多个基层指挥官采取“观望”策略，令行不出。与此同时，右派通过秘密管道动员军委作战处与中央警卫局，在3点反向包围戒严部队，最终形成对王洪文势力的战略包夹。
淩晨四时，王洪文试图亲赴总参谋部要求发布「全事调动命令」，其护送点装甲车被突然冲出来的坦克袭击，其後遭到军纪委控制。张春桥、姚文元、分别在不同据点被逮捕。行动期间，邓小平在紧急疏散过程中遭遇不明身份枪手袭击，头部与x部重创，陷入昏迷，直至1983年才完全恢复，重返政坛。
此次事件被称为「四·四事件」，标志着左派力量在政治格局中全面失势。四人帮被定X为“非法武装Zb1an图谋者”，原有革命合法X不再为军队、地方党委与群众组织所接受。此後，右派势力快速掌控中央各大机构，并着手修订相关g部任命T制，削弱党内“革命传承”框架，推动以市场化改革为导向的政策路线。
“四·四事件”虽未正式列入ZaOF暴乱范畴，官方表述亦较为克制，然其在党史上的深远影响，为中国政治制度的变迁埋下了关键伏笔，也为1989年“人大实权改革”积累了充分的权力资源与组织经验。
1977年「四·四事件」後，以邓小平为代表的改革派後称右派全面接管党政军核心机构，推动经济T制“拨乱反正”，逐步废除“以阶级斗争为纲”的政治路线，确立以“发展生产力”为核心的治国方略。然而，随之而来的「改革红利」并未均等分配，城乡差距扩大、贪W蔓延、权力与资本结合之势日趋明显。
至1980年代末，全国范围内知识青年、新工人阶层与部分改革受损群T，开始对「改革的正义X」提出质疑。与此同时，党内也逐渐出现三种路线主张的系统X分歧：
1.右派改良主义：以邓小平、胡耀邦为代表，强调经济优先，主张“让一部分人先富起来”，推进市场化改革与对外开放。其主张强调行政效率与“稳定压倒一切”，对政治改革持谨慎保守态度。