宣和六年九月，北风渐冷，开京城墙在朝阳的映照下显得格外肃穆。然而，此刻城内弥漫的并非往日的繁荣与平静，而是一股逼人的寒意。城外的战鼓声已经越来越近，西京叛军裹挟北界道的边军和蒲察没里野的金军猛安，一路席卷黄海道和江原道，所过之处几乎无一能挡。
西京伪王王之印与金国联手，使得高丽王廷处于内外交困的境地。李资谦早已看清大势，带着王楷和朝中重臣提前五天悄然南迁汉阳。他知道，开京守不住了，继续死守只会将王廷拖入更深的泥潭。临行前，他将守城的重任交给了忠诚的老将国丈任元厚，以及李公升和李之氐两部精锐。然而，这支队伍面对的，是势如破竹的西京叛军和金军联军。
任元厚站在城墙上，目光扫过城外黑压压的叛军和金兵。他面色沉重，虽为老将，但此刻也感到压力山大。李资谦临走前曾嘱托他，「守住开京，等援军。」可他心里明白，援军在哪里？北界道的边军早已倒向了叛军，南方的援军路途遥远，眼下唯有死守，拖延时间。
李公升站在任元厚身边，神情凝重。他是王廷中的年轻一代将领，勇猛有加，却也深知如今大势已去。他望向远方滚滚而来的敌军，眉头紧锁：「任老将军，敌军声势浩大，金虏和韩奸拓家军已是所向披靡，我们能守得住吗？」
任元厚面色不改，淡淡道：「公升，我们手中还有两万守军，城墙坚固。西京叛军虽然来势汹汹，但他们未必能攻下这座城。我们只需坚守数日，等待汉阳那边的消息。」
李之氐则是性情沉稳，虽不如李公升那般刚猛，但智谋过人。他沉思片刻，缓缓道：「西京叛军主力虽强，但他们内部并非铁板一块。叛军伪王王之印依仗金虏的支持，但金虏并非为高丽而战，他们的目标仅是扩展金国的影响力。若能找到机会，或许我们可以策反部分叛军，制造内乱。」
任元厚点头赞许：「之氐言之有理，兵法云‘离间之策’。如今城外叛军与金兵的关系并不牢固，叛军心中对金国的介入未必全然服气。若能挑拨离间，或许能延缓他们的攻势。」
城墙下，叛军与金兵已经列阵。西京伪王王之印高居战马之上，手中紧握着战旗，面色得意。自从他叛乱以来，几乎未遇到任何抵抗，沿途高丽官军或降或逃，所过之地如入无人之境。而如今，开京就在眼前，攻破这座高丽的都城，将是他完成称霸之路的最后一步。
身旁的蒲察没里野则是金国的镶红旗猛安详稳，眼中透着冷酷。他手下的金兵骁勇善战，所向披靡，而此刻他心中盘算的，已不仅仅是帮助西京叛军攻下开京，而是如何在这场战斗中扩大金国的利益。他看了看王之印，冷冷道：「大王，攻破开京后，你可别忘了我们大金的承诺。」
王之印点头笑道：「详稳放心，只要开京一破，这片富饶之地必有大金勇士的一席之地。到时候，富庶的江华租界我们也可以分一杯羹。」
蒲察没里野微微一笑，心中已有盘算。虽然西京叛军与金国暂时联手，但他心中十分清楚，等到南高丽灭亡，金国将不再需要这帮高丽叛军。届时，金国可以直接控制高丽，甚至更进一步南侵。
此时，城内的气氛愈发紧张。守军虽然士气低落，但在任元厚的严密调度下，依然勉力防守。李公升巡视城墙，安排弓箭手准备迎击敌军，而李之氐则带领一队亲兵在城内密谋，试图找到策反叛军的机会。
「来吧，西京叛军。」任元厚喃喃自语，目光坚毅，「我们高丽王廷虽退，但开京未亡！」
战斗的号角声终于响起，叛军和金兵如潮水般向城墙涌来。城头守军紧握兵刃，准备迎接这场惨烈的攻防战。然而，无论是西京叛军的凶猛进攻，还是城内守军的殊死抵抗，都让人明白，这座城池的命运，已不再仅仅掌握在他们手中，而是牵动着整个高丽的未来。
宣和六年九月廿一，开京城终于在连续三日的激战后，陷入了绝望的沉寂。城门轰然打开，李之氐领着手下亲兵鱼贯而出，向西京叛军献城投降。他的脸上没有一丝表情，仿佛早已预料到自己会背负千古骂名。而在城墙另一侧，年迈的国丈任元厚将军站在高处，目送叛军与金兵入城，知道自己已无力回天。他没有多说什么，只默默抽出腰间的短刀，断然自刎，鲜血染红了古老的城墙。
叛军与金兵涌入城内，开始了肆无忌惮的大肆掠夺。城中百姓在经历了数日的围困后，本以为能够守住最后的家园，却不料迎来的是一场血腥的劫掠。民宅被焚毁，财富被洗劫，女人被侮辱，街道上满是凄惨的哭喊声。开京昔日的繁华在顷刻间化为废墟，城中的难民无路可逃，只能在惊恐与绝望中四处奔逃。
大量难民不顾危险，纷纷涌向江华租界。传言那里是最后的净土，宋人的明海商会掌控着那个繁荣的港口，那里没有战火，也没有叛军的横行。江华租界，成了开京百姓心中唯一的希望。
此时的江华租界，早已人满为患。明海商会的沈千山第一时间意识到形势的严峻，立刻向济州岛发出紧急求援。租界内的局势日益紧张，难民的涌入让本就紧张的资源更加匮乏。沈千山站在商会的高塔上，俯视着混乱的街道，心中暗自焦急。他清楚，如果不尽快采取行动，租界迟早会陷入失控的局面。