若是选个无依无靠的寒门子弟，周氏还要忧心他家中亲人品性，万一遇到一家子是那等粗俗贪婪之辈，不是把女儿往火坑里推吗？
夫人不要心急，离着秋后还有些时日，咱们用心打听一下总会给蓁蓁寻一门好亲事的。
周氏也只盼着如此了，这些年总是唯恐委屈了蓁蓁，大哥大嫂那里也是一样，把亲朋旧友家中年纪相仿的男儿考察了个遍。容貌不佳的、品行不良的、才学不显的都入不得大哥的眼。哪料到如今却生出这桩事来，倒让我们进退两难了。
姚思礼何尝不是这样想，女儿生得花容月貌，且又冰雪聪明秀外慧中，他也觉得没有哪个臭小子能配得上。
以往他从不着急女儿的亲事，可如今却不得不抓紧了。
夫人，若说起来，我心里倒是有个人选。
周氏一听立刻来了兴趣，追问道：夫君说说看，是哪家的儿郎？
也不是旁人，夫人也是见过的，就是孟家的孟玉堂。此子一表人才，平日里也是洁身自好，实乃谦谦君子。更难得的是他天资聪颖，才华出众却又谦逊好学极为上进。吾观之，其前途不可限量。
周氏一直知道自家夫君很是欣赏孟玉堂，曾经不止一次夸过他。他虽是生在乡间，但却品貌非凡，是芝兰玉树一般的人物。
以他这样的才貌和明蓁倒也般配，只是
周氏想到今日明珠的举动，不免多了几分考量。若真是明珠和孟玉堂有什么瓜葛，那就决不能给明蓁相看，总不能闹出姐妹俩争一夫的笑话来。
不过，这些只是她的猜测，关系到明珠的名声周氏不会随意说出口。
夫君的眼光自是不会差，只是事关蓁蓁一辈子的幸福，我们还要细细考察一番才是。
姚思礼也赞成的：那是当然，此事还需夫人多费心。倒是可以让明谦把人邀到家中，夫人在暗中相看一下。
和周氏商议妥当之后，姚思礼便把选秀的消息告知了家里。
曹氏听闻立刻就慌了：怎么又要选秀了，那我们珠珠怎么办？万一被选进宫，想见一面可就难了。
采选秀女是朝廷旧制，大家也都是见惯的了。曹氏虽然指望女儿嫁入富贵之家，但也有自知自明。
真正入宫能受宠的少之又少，反倒有不少因犯错被打杀，甚至连累家人的。所以她更希望女儿能在当地嫁个富户，有这样的一门姻亲也能帮衬一下两个儿子。
张氏黑着脸训斥道：前些日子我就说明蓁的婚事不能再拖了，你们偏说要多留两年。这下好了吧，终究还是连累了珠珠。
张氏自觉终于逮到了大儿媳的错处，极力数落起来，甚至对周家也是怨言颇深，暗讽他们对明蓁不上心，没有早早替明蓁相看好亲事。
既然这么些年，你们都不能替明蓁定下合适的人家，那她的亲事就只能我这个老婆子多费心了。明日我就请马婆子来，让她给两个丫头介绍个好人家。
周氏一直沉默不语，任凭张氏发泄不满，可是听到婆婆提起马婆子立刻就忍不住了。
娘，马婆子的名声不好，惯会花言巧语，两头欺瞒
这个时候了，哪还顾得了那些。马婆子经常出入县城那些大户人家的府第，咱们县谁家有未定亲的郎君她再清楚不过。有她帮着相看，两个丫头的亲事也能快些定下。
曹氏很是赞成婆婆的意见，她巴不得赶紧给明珠相看好人家，免得她惦记那个穷秀才。
大嫂，咱们就听娘的吧。大不了回头让马婆子多选几家出来，咱们自己慢慢再打听。
张氏也不管大儿媳答不答应，坚持把事情定了下来，只隔了一日，便请马婆子上门了。
第 11 章
明蓁再不情愿，也只得听从张氏的吩咐，换了身衫裙来前院问安。
穿过月洞门刚踏入前院，明蓁便听到一阵大笑声。
老夫人，你就放心吧，你家二姑娘生得这般标致，老婆子我保管给她挑一位如意郎君。
明蓁眉头轻皱，还是不动声色地迈了进去。
祖母
明蓁的声音打断了屋里的喧哗声，坐在张氏下首的马婆子笑容还来不及收回就呆愣在了那里。
我的个老天爷呀！
马婆子忽地猛拍一下大腿站了起来，她眼神里溢满狂喜。
老夫人，你家里怎么还藏着一个天仙一般的人物。我老婆子活了大半辈子了，还真没见过这般貌美的姑娘。这眉眼、这身段，就是西施在世，嫦娥下凡也不过如此吧！
马婆子直勾勾地盯着明蓁，脸上笑开了花。但即便她嘴里的话说得再漂亮，明蓁心里也是不喜的。
她总觉得马婆子打量她的目光仿若在打量一件物品，还是一件能卖大价钱的物品。
明蓁只淡淡一笑回应道：马婆婆过誉了，明蓁实不敢当！
张氏虽然更喜爱明珠，但也承认无论容貌、才学，明蓁都在明珠之上。听到马婆子夸奖明蓁，张氏心里也是得意的。
马婆子，这个就是我大孙女，虽然人长得貌美但年龄有些大了，你也费心给她相看个人家。
明蓁早就知祖母对她的亲事颇有微词，此时听她话里话外的嫌弃之意丝毫不觉得意外。她安静地坐到母亲身边，摇着手里的团扇驱散闷热。
美人素手执扇，纤纤玉指似春葱一般，双目似含了秋水，灵动无比。
马婆子简直看呆了，老夫人，说句僭越的话，大小姐这容貌就是做娘娘也使得呀！您老就放心吧，我一定把咱们县家世最好的公子都找出来，让您和大夫人随便挑!
周氏听不下去了，缓缓开口：马婆婆倒也不必如此大费周章，家世倒在其次，最主要的是人要品貌端正，好学上进。
马婆子陪着笑：大夫人请放心，老婆子我一定尽心尽力给大小姐挑选。
曹氏在一旁有些着急：马婆婆，我大嫂说的也不全是，这家世不能不挑的。我们辛辛苦苦把女儿养大，总不能把她嫁到那一穷二白的人家吃苦受罪是不是？
曹娘子说得正对，你家二姑娘一看就是大富大贵的面相，老婆子定然不会委屈了她。
明珠听了马婆子的话，只在心里冷笑，不过都是些趋炎附势的小人罢了。
马婆子口中，明蓁就是那天上的仙女，就是做娘娘也使得。她呢，能嫁个富贵人家就是高攀了。
如此这般被人瞧不上，无非是因为她爹身上没有功名，她也没有做官的舅舅的缘故。
只因大伯曾是官身，所以大伯母至今仍被人尊称为夫人。明蓁还是大小姐，甚至现在身边还跟着贴身丫鬟。而她呢，但凡明蓁一出现，她便成了陪衬。
这更坚定了明珠要嫁给孟玉堂的决心，等到日后孟玉堂考取了功名，谁也不敢小瞧了她。
到那时，她也会被人称作夫人，而明蓁却不过是个寡妇娘子。
这么想着，明珠不无得意的瞥了明蓁一眼，嘴角勾起一抹嘲讽。
明蓁只觉得很是莫名其妙，两人一同来见媒婆，明珠这幸灾乐祸的神情是为哪般？
这两日明珠去后院找她一起做绣活，明蓁都推掉了。即便在前厅遇到了明蓁也并不热络，两人的关系比之前冷淡了不少。
不是明蓁爱记仇，她只觉得明珠的许多举动太过于随性了，完全不知下一刻又会弄出什么变故来，既如此她还是远着些好。
送走了马婆子，张氏面上难得有了笑容。
老大媳妇，有马婆子帮着打听，她们姐俩的亲事就不愁了。等相看好人家，后面就要过六礼打发她们出嫁，嫁妆什么的你也该准备起来了。
周氏也想到了这些，儿媳明白，等收完庄稼，忙完田里的事情，儿媳就开始准备。
见周氏这么恭顺，张氏很满意。孙女的亲事虽然重要，但田里的事情更不能耽搁，麦子就要开镰收割了，这也是家里一等一的大事。
姚家的男人都是读书人，与农事上还是不甚精通的。姚老爷子询问了家里有经验的长工，又翻了历书终于定下了开镰的日子。