汉元帝即位之后，汉朝真正做到了独尊儒术。元帝、成帝、哀帝、平帝都是儒学爱好者。继鲁哀公封谥孔子为尼父五百年后，汉平帝追谥孔子为褒成宣尼公。然而，有大者不可以盈，西汉末年尊崇儒过了头，举朝上下过分谦逊，就连皇帝都打算行禅让之事，是为《易经》六十四卦的第十五卦，谦卦。
谦，就是谦逊、谦虚的意思。《象》曰：地中有山，谦。君子以裒（pou）多益寡，称物平施。高山巍峨，却甘愿深藏于地下，这是谦虚的表现，叫做深藏不露。君子减有余以补不足，权衡轻重，平均分配。
谦卦的卦辞是：亨，君子有终。亨通，君子有好的结局。
所谓谦受益，满招损，所以谦卦的卦辞和爻辞都是吉利的，没有一句不好，这在易经六十四卦中独此一卦，别无分号。就连乾坤两卦的爻辞，都有类似亢龙有悔和其血玄黄的不祥字眼。
既然如此，我为什么偏偏要用吉祥顺利的谦卦，来诠释一地鸡毛的西汉末世呢？因为《易经》是辩证的，是变化的，没有永恒不变的吉祥和凶险。凡事过犹不及，西汉末世谦虚过度而近伪，结果走向了吉利的反面。
不能以谦虚之名而行不轨之事，这是我们要吸取经验教训，引以为戒的。
谦卦六爻的爻辞分别是：
初六：谦谦君子，用涉大川，吉。
六二：鸣谦，贞吉。
九三：劳谦，君子有终，吉。
六四：无不利，撝（wei）谦。
六五：不富以其邻，利用侵伐，无不利。
上六：鸣谦，利用行师，征邑国。
谦卦六爻讲述了刘向父子修校古籍、改良儒学的故事。
刘向（公元前77年—公元前6年），原名刘更生，字子政，沛郡丰邑人，大名鼎鼎的经学家，中国目录学的鼻祖。他和儿子刘歆（卒于公元23年），是在汉代独尊儒术之后，传承诸子百家学说并用以改良儒学的重要人物。
这两位是正儿八经的皇亲国戚，也是名显当世的博学通儒。刘向的爷爷的爷爷是汉高祖的亲弟弟，楚元王刘交。他无意争权夺利，却雅好埋首书斋修订古书典籍。
“谦谦君子，用涉大川。”公元前26年，刘向受汉成帝诏命，主持进行我国历史上第一次大规模的图书整理，刘歆也参与其中。
这是一项极其艰难但是功德无量的文化工作。