鱼姐儿成日四处奔波，经常在外头吃饭容易有花花肠子。
阮氏扶额笑得发抖，难不成我竟将慈姑推进了狼窝？
林婆子：这就是什么锅配什么盖，焉知张家是否也这么列条研究过咱们呢？
总之，竹枝巷子肉眼可见地忙碌起来，不想成亲的都在发奋挣钱，想成亲的也在努力立业。
几条街外的赵聪和成昭就不是那么回事了。
为着这事儿，赵聪险在家给娘打断腿去，和成昭一块儿跑过来，就往椅子上一瘫，连李记做的船鸭都有些食不下咽。
这五年他和成昭连秀才都没考中，明年大家都要从县学出来，到时还不得给他爹揍得臭死，一事无成的人娶媳妇儿，就是家财万贯也得心虚，他可不打算一辈子靠着爹娘，此事在张家便唉声叹气。
几人一起玩到大，张知鱼看着成昭敞开肚皮大吃特吃，心说两人也不能做一辈子瘟猪儿不是，思索片刻，道：念书和赚钱，你们两个好歹好歹得沾一样边儿吧？
大伙儿都是互相看过丑事也患难过的人，也没什么不好开口的。
赵聪啃着鸭腿儿道：我不想继续考秀才。
人大了就知好歹，他也晓得自个儿没得学医和考学的天赋，只是保和堂如今发展得越来越快，家里没有出仕的人，他爹晚上经常睡不好，实在是大夫和商人地位都太贱了，以往保和堂厉害的时候，宫里也是有人的，如今保和堂又起来，却没有一个能顶得住的人，叫赵掌柜如何不心焦。
张知鱼并不觉得秀才和状元就能决定一个人的价值，她和顾慈也不是巷子里最聪敏的人，让她做木工，她肯定比不过王牛，叫她养猪她也比不过大桃，就是叫顾慈打算盘，连夏姐儿也能赢他。
各人有各人的缘法罢了，张知鱼便问：那你想做什么？
赵聪张嘴就是一个大雷，道：我想去投军，要是我爹不让我就悄悄去，我和小天都约好了。
张知鱼又想给他鼓掌了，心说这么些年，你还是你爹的好大儿，一点也没变呐。
成昭都忍不住为保和堂担心起来了，但：那你家铺子怎么说？开不下去也可以转让给我。
一边儿去。赵聪骂两句，又道：这还不简单，我爹努力活到一百岁，等我儿子成神医不就成了，再说还有鱼妹妹和他徒弟，还能给铺子开垮了，那我爹也太对不起列祖列宗！
顾慈关心的却是别的事，问他：你打算几时走？
赵聪道：回家跟我爹说说，他说一个不字儿，我就连夜走。
好，够孝顺！张知鱼到底没忍住鼓了掌，只大家培养感情也不容易，叫他给赵掌柜揍死了也怪不忍落的，便忽悠他：大可以立刻改去武举，怎这般不知变通呢？
赵聪也不是没想过，只是怕给他爹现在家把腿打断了，才琢磨着留信偷溜的，只他是个听劝的人，便勉强答应回家跟爹聊几次，就是挨几顿打，也得把爹说服了。
赵掌柜这外表看着风光无限，实则焦虑得人都瘦了几圈儿，深恨跳脱的儿子不能连中六元，也叫他老子放些心来。
赵聪笑：千金难买老来瘦，瘦了才身体好。说着便殷勤地给爹捏肩。
赵掌柜看着他的丑脸狐疑道：你又要老子给你擦什么屁股。
赵聪性子纯善，有些鬼心思，但让他找鬼话说还真不能够，便看着爹单刀直入，道：我要弃文从武，从此改行了。
好不要脸的小兔崽子。赵掌柜一口茶喷出来，掏了帕子擦嘴乐道：你既没有文，何来从武之说？小猢狲上赶着给自个儿脸上贴金，闹得跟他在文上有多大建树似的。
赵掌柜这两年去县学见先生都有些丢丑，个瘟猪儿回回考倒数第一，唯一考第二还是因为有个同窗吃坏了肚子有一科不曾考，老天爷，家里就没愿意去替他送礼的！
年年舍好几次老脸儿，赵掌柜心中已经逐渐断定他们家不曾得文曲星眷顾，只赵家几代单传，就这么一个儿子，他若从军，沙场刀剑无眼，或许来不及亮刀就被人抹了脖子。
但赵聪如今已经大了，他也不可能随意打骂。转转眼珠道：这事儿也不是不成，等你能打过鱼姐儿的爹，我就让你去。
赵聪仰慕张大郎已久，立时便应了声儿，道：若吭一声，我就不算个英雄！
隔日赵掌柜便托了鱼姐儿做说客，夏姐儿立刻挺身而出，道：爹怎有空陪个闲人，不就是打架么，我宝刀多日不曾饮血，就是给人打死了也不成问题，何必劳烦爹出手。
张大郎听得泪眼汪汪，立即就将这小狗腿子拍去收拾赵聪，他对自己闺女的实力还是很有信心地，道：打死就不必了，打得他起不来就成。
夏姐儿领命而去，不出三日赵聪就肿得跟猪头似的，她实在打不下去了，回家抱着大姐手抖道：他可不是练武的料子，也就跟阿公差不多，个飞不起来的笨鸟儿，连我三招也过不去，我才不打笨鸟！没见阿公在家打鸡骂猫的她都没出手替天行道么？
张知鱼吓了一跳，道：给阿公知道这话儿，娘就要替天行道了。
夏姐儿立刻夹着尾巴跑了，只可惜阿公越老越精，还不曾吃饭就将小孙女儿慈爱地领到屋子里补课，道：阿公许久不曾看你的功课，来抄本书给阿公助助兴。
说着掏出一本《资治通鉴》在桌上，张知夏大喊：阿公这是公报私仇，难不成竟在报复我将私房钱的事儿给阿婆说了？
张阿公冷哼一声，又搬来《史记》，送她两字儿再抄！
那头赵聪给夏姐儿打得鼻青脸肿，硬是一声不吭，隔日知道夏姐儿给关在家抄书了，擦了药还去张家找人，这一回就是张大郎在教他。
张知鱼问爹：他真不成么？
张大郎笑：良才易得，一帅难求。赵聪没有大将天资，但却并不一定不适合从军。
张知鱼转头就将话儿跟赵掌柜说了，赵掌柜立刻心头有数自个儿儿子武学天份也不咋地，便问他：就这般想从军么？
赵聪脸上青紫一片，道：蝼蚁不改志，我怎么也比蚂蚁强些吧？
赵掌柜看着儿子跟自个儿差不多高的个子，连说了三个好，道：只要你永远记得住这句话，以后我死了也能闭眼了。
又道：你要从军，保和堂就不能交给你，以后你若没儿女就走了，我就会过继你大姐的儿子会来继承家业。
赵掌柜能说这话儿，就是定了主意从明儿起便会好生培养女儿的儿子，随时都有备选人，才不会让保和堂后继无人。
保和堂百年不倒，不仅是赵家用几代心血搭建的，里头还有无数大夫的汗水，这是赵家最大的一笔巨款。
赵聪想都不想就答应了，他跟着张知鱼一起长大，从来都被这个妹妹压在头上，从来不觉得教姐姐孩子有什么问题，他们的花田每年已经能挣许多钱，就是没有赵家他也能活，便笑：爹享福的日子且在后头，大姐也是爹的女儿，就是我在，不拘男女，教她的孩子也是应当的。
赵掌柜想起鱼姐儿的天份，立刻也转过弯儿来。连带着外孙女也添在了学医名单上。
这下连赵聪都有了事儿做，熟人里就只有成昭无所事事了。
有小猢狲揉着被先生打肿的手心，泪眼朦胧地问他：你怎么不用功？你娘不打你么？
成昭算是自立门户，仁安堂铺子都要倒了，药材全捏在他手上，花田又有狄夫人在替他们管，逍遥得不得了，这小可怜如今腰包丰厚，在众猢狲中也算个地主老爷，两腿一翘，吃着鸡翅哼哼：我琢磨着今年明年考考，考得中以后就做个小县令，不成么，我就回家继承家业。
那么多亩田等着他打算盘呐。
小猢狲难以置信地瞪大了双眼，心中拔凉拔凉的，他们还不知原来念书不成还有家业可以继承这事儿，只觉这话儿不是个好话儿，登时大怒，将成昭挠了个满脸花，还去狄夫人跟前告了黑状。
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