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这时，侍立在皇后身后，一身沉灰色褙子、面向严肃的嬷嬷沉声道：“窥探帝踪！当即刻罢选，按宫规处置！“
孙曼云吓得立即从绣墩滑在地上，抖着声音道：“臣女，臣女无意，皇后娘娘，臣女只是无意听到了——”
“好了。”上首一直闲闲喝茶的王氏搁下茶盏，抬手挥退青嬷嬷，温和道，“孙姑娘是无意听到，该罚的，是那起子碎嘴的下人。”
青嬷嬷退后一步，重又立在皇后身后，不再开口。
“多谢皇后娘娘，多谢皇后娘娘！”孙曼云感激道。
厅内静了片刻，全平朝皇后一躬身，才转过身子对钱姑娘道：
“钱小主，昨夜您为何去齐姑娘房里与她争吵？是不是您将她引出房门，下手杀害？”
钱姑娘两股战战，好悬没晕过去，“扑通”一声跪在地上，颤抖道：
“我，我只是气她教唆我们去紫竹林，还骗我们说不会有事……我只是生气，没有想害她……复选后被罢选，我回家没有好亲事……我没想害她！”
“是您将她引出房门？”全平不为所动，重复道。
钱姑娘怯怯抬眼，见满屋子眼睛盯着她，吓得立马低下头去，半晌才道：“……是，她说怕吵醒孙姑娘……我真的没想害她！”
全平掀了掀眼皮，轻飘飘道：“您与齐小主在流云榭后面的假山附近争吵，一时激动，失手推了她一把，见人倒在地上没了动静，立马逃开了，是也不是？“
钱姑娘已经涕泗横流，说不出话来。
全平回身朝皇后道：“启禀皇后娘娘，齐小主死于脑后瘀伤，应是被钱小主推到假山上所致，但据仵作所言，并未立即毙命——”
钱姑娘眼睛一亮，盯着全平，指望他说出自己无罪的话。
“——中途有醒来片刻，因脑内出血，有呕吐之症，随后受到二次撞击，可能是自己摔倒，也可能是被撞了第二次，最终未得到救治，失了性命。”
皇后略一点头，身后夏蝉站出来，替皇后问道：“既如此，为何会在赵三小姐的屋子、冯小主的床榻上发现齐小主？”
冯萍萍身子一颤，满脸惊疑，就要开口说话，被身边一个小宫女眼疾手快地拉住了。
全平道：”脑中有血，最开始也能自己行走，齐小主与赵小主的屋子相邻，有走错的可能。另一种可能就是——”
他转身面向站在旁边的冯萍萍，略微躬身，问道：“冯小主，昨夜，您在什么地方？据其余小主所说，您原本也是要同去紫竹林的，为何最后却没有跟着一起？”
冯萍萍是在储秀宫门口被小太监发现的，一回来就被带到了花厅。
她以为是私自出储秀宫的事被发现了，结果站在这里听了一会儿，越听心中越是害怕，怎么也没想到会扯上人命官司！
此时听到全平的问话，分辩道：“我没推她，昨天晚上我根本没见过齐姑娘！”
“冯小主，我是问您，昨夜您去了哪里？”全平声音没有丝毫起伏，紧紧盯着冯萍萍。
冯萍萍退后一步，眼神躲闪片刻，才道：“我，因为昨天芸姐姐有跟我说不要去，我还有点犹豫，最后才磨磨蹭蹭出门。但我是一个人，出了储秀宫，在紫竹林迷路了，又找不到其他人，就一路走，想找个人问问……”
她看到皇后身后那嬷嬷愈发严肃的表情，不自觉抿了抿唇，小巧的鼻尖沁出细汗：
“……然后我也不知道走到哪里了，终于遇到一位，一位大人，大人准我在一个有很多书的地方歇息……今日一早我醒来，就有个小太监将我送回储秀宫了。”
“你遇到的大人穿什么样式的衣服？那小太监又何在？”全平追问道。
“穿得很好看，小太监送到储秀宫宫道边就走了……呀！我忘了问名字！“冯萍萍说着说着，惊呼起来。
全平拧起眉头，向皇后道：“启禀皇后娘娘，冯小主所言若是为真，应是在储秀宫附近琅嬛阁安歇，还需派人往琅嬛阁察看。”
皇后徐徐开口道：“春燕，你带人过去。“
“是。”春燕一福身，领命而去。
青嬷嬷却道：“娘娘，即便这冯小主所言不虚，也犯了私自出储秀宫的规矩，当即刻罢选归家。”
皇后尚在沉吟，冯萍萍却急了，跪在地上，恳切道：“皇后娘娘，您宽恕我这一次吧，我一定要被选上的，我家里——”
“大胆！”青嬷嬷呵斥道，“跟皇后娘娘说话，什么你啊我的，小主的宫规学到哪里去了？！”
皇后抬手，再次阻止了青嬷嬷，淡淡道：“冯姑娘，不管你有什么苦衷，规矩不可破，待春燕回来，若证实你所言不虚，就准备归家吧。”
冯萍萍还要再说些什么，门口却进来个小太监，传话道：“启禀皇后娘娘，盛公公来了。”
第21章 萍萍
盛安进得正殿花厅，先向皇后恭敬一礼，才站起身来，指着冯萍萍道：
“皇后娘娘，昨夜冯小主确在琅嬛阁，今日一早，也是琅嬛阁的小太监将冯小主送回储秀宫的。冯小主与齐小主之死，应当无关。”
皇后微微一愣，笑道：“昨夜冯姑娘遇到的竟是陛下？”
盛安垂首应是。
一时安静，孙曼云忍不住去看冯萍萍，见冯萍萍自己也是一脸惊讶，方才转过头来。
“本宫知道了。”皇后看了冯萍萍一眼，道。
“皇后娘娘既已知道，咱家告辞。”盛安躬身退下，并未提到陛下说要如何处置这事，看起来，是交给皇后自行处理了。
盛安已经离开，厅内却无人再提让冯萍萍归家一事，皇后揉了揉额角，淡淡道：“夏蝉，送孙姑娘、冯姑娘回去，至于钱姑娘……”
“……你虽是无意之失，却终究害了一条人命，便罚你受四十笞刑，受刑完毕，即刻归家。”
钱姑娘身子一震，不知该哭该笑，终于点头应是。
*
瑶华宫。
琼华殿外的起云台上，秋葵晚菘几个丫头正替姜蕙准备琴案——今日天气正好，姜蕙起了焚香操琴的心思。
“偏迷路迷到琅嬛阁，还遇见了陛下。”山楂摆着香橼，仍对储秀宫的事念念有词，“冯小主真是好运。”
“若没有这运气，冯小主可不光要落选，恐怕，还要背上杀人的罪名呢。”晚菘倒不像山楂一样隐隐对冯萍萍有些敌意，话也说得客气些。
秋葵闻言道：“冯小主看着是个单纯的，那储秀宫中，却不知还有多少看不出深浅的呢。”
山楂还在想着冯萍萍，道：“今日萦香榭殿选，有这么一遭，陛下定是要将冯小主选进宫来的。”
“选进来又如何，总归越不过主子。”晚菘并不在意，“我们只要好好守着主子和小主子就行。”
“听闻赵三小姐受惊过度，被太后娘娘接到慈宁宫将养，也不知今日殿选还能不能去。”秋葵跟上她们的话题。
姜蕙任丫头们闲话，自顾自坐在一边，随手拨了拨琴弦。
齐秀女真是钱秀女失手害死的吗？
姜蕙只听转述，无法妄言，不过，她却知道，孙曼云孙秀女并非偶然听到了皇帝要去紫竹林的消息，而是特意用银子买来的。
孙曼云不肯在皇后面前说实话，或许是害怕得个窥伺帝踪的罪名，或许是……这一切本就有她的手笔。
一个一石三鸟的手笔。
一是借齐秀女之手除掉十几位自负美貌所以主动出击的秀女；
二是让最炙手可热的赵三小姐受惊生病，若是严重些，恐怕都去不了殿选；
三是嫁祸容色最为出挑的冯萍萍。
只是由于皇上这个插曲，冯萍萍没能被罢选，反而在皇帝心里挂了号，算是她唯一的败笔。
或许一开始，她也不曾料到齐秀女会被钱秀女失手推到假山伤了要害，但有了如此机会，她也不吝利用。 ', ' ')