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罗运来跪在两仪殿正殿的绒毯上，细细禀告道：
“有毒的点心源于糯米粉，里头掺了白果研磨后的粉末，这些糯米粉是一早从御膳房采办局送去忘忧宫的。奴婢审问了御膳房的人，糯米粉是一个马姓太监采买而来，而这马太监却是因贪图便宜，没从平日里惯去的田庄采买，反而买了一户将要卖掉的铺子里的存货。
“奴婢查了那铺子，在上京城开了有十几年了，因两夫妻的独女远嫁梁州，他们决定跟着女儿一同去梁州生活，所以要卖掉这铺子。而那袋有问题的糯米粉，却是早前有人付了银子寄卖的，还嘱托说要卖给一个姓马的人。铺子主人说了寄卖之人的相貌，没什么特色，恐怕难以寻找。
“奴婢又审问了马太监为何突然换到那家铺子采买，据他所言，是因为曾经听到另一个采办太监跟人聊天时说到了这家铺子。奴婢细查过后发现，消息是从宫掖司一个叫小林子的小太监嘴里透露出来的，已经用过刑了，却是嘴硬不肯交代，但他是南宁人，与石才人是同乡，往常常常帮存菊堂卖些绣品。”
罗运来说完了长长的一串话，垂下头去，等待皇帝陛下示下。
“石才人？”皇帝正拿着笔亲自写一份诏书，闻言眉头微皱。
若是毒下在糯米粉里，那粉又是给到柳氏手上，原本专门教导怀庆公主同二公主做云片糕的，那就是冲着他来的。
这是察觉到了皇后动手的意图，趁机浑水摸鱼？
旁边盛安立即道：“陛下，是太后娘娘曾经赐下的那位人事宫女。”
“送去慎刑司，若是背后没有其他人，直接赐鸩酒。”皇帝声音平静。
“是。”罗运来应了一声，见皇帝陛下再无其他吩咐，从地上爬起来，轻手轻脚退出了两仪殿。
殿内重新静下来，半晌，皇帝将笔搁在碧玉笔架上，对盛安道：“请左右丞相入宫。”
建昭四年六月十八，万寿节后第一日，皇帝下旨废后。
他是大周立朝以来第一位废后的皇帝。
——奉天承运皇帝，制曰：皇后王氏，怀执怨怼，敢悖天常，奸勾外族，残伤性命，不知覆露之恩，有负宗祀之义，即令正其刑典，遇赦不赦，诛九族，刑斩。
太极殿，文武大臣默然不语，显然早就知道了皇帝陛下的废后之意，如此谋逆罪名，更没有哪个敢上前反驳。
姜蕙在瑶华宫听庆丰重复听到的诏书原文，神色并不如何激动。
她捂着脖子从床上坐起身来，轻声道：“藤黄放回去了吗？”
庆丰立时道：“主子，已经放回原处了。”
藤黄与鱼肠匕首，都是她以防万一的东西。
“好。”姜蕙轻轻吐出一口气，吩咐道，“秋葵，约束着瑶华宫众人，有生事的，不要留着，直接送回内使司。”
“是，奴婢省得。”秋葵应诺。
姜蕙停顿半晌，又问：“怀庆公主如何了？”
秋葵低声道：”听闻怀庆公主生了病，近日时常梦魇，陛下遣了德妃娘娘暂居忘忧宫照顾。”
“德妃？”姜蕙呢喃一句，微微点头。
怀庆公主素来爱往广阳宫跑，如今骤然失去母亲，又难以接受自己母亲谋害父亲的事实，遣德妃去照顾，确实算最好的安排了。
秋葵为姜蕙打着扇，继续道：“二公主被陛下送去了槿兰苑怡嫔那里，二皇子暂时还住在凤仪宫，陛下已令宫掖司修整衍庆宫，想来是要让二皇子提前搬过去了。”
姜蕙微微颔首，正要说些什么，外头山楂进来道：“主子，陛下御驾往这边来了。”
皇帝是带着凤印和中宫笺表过来的。
这两样东西被分别装在朱漆雕凤的红木盒子里，静静躺在托盘上，被盛安奉到了姜蕙面前。
萧晟依然坐在床榻边，笑着对姜蕙道：“蕙儿且先用着，再过段时日，朕让司天监挑个良辰吉日，迎你做朕的皇后。”
“迎？”姜蕙微微一愣。
若是新立她做皇后，只需补一场封后大典就是，用不着用到“迎”这个字。
“是啊。”萧晟替她将碎发别在耳后，低声道，“朕已想好了，到时候令左丞相为正使，睿王为副使，太常寺卿宣旨，然后蕙儿坐着重翟车，同朕往太庙祭天，之后重新自朝阳门入宫，同朕在紫极殿行正礼，赐宴群臣，到戌时再归置凤仪宫。”
正使副使、重翟车、赐宴群臣……乍一听，倒像是重新大婚一次了。
虽然姜蕙并不是谨遵礼制的人，这时也不得不道：“陛下，这有些不合规矩。”
“什么规矩？”萧晟却笑道，“太祖难道还能管儿孙婚事？朕的规矩就是规矩。”
皇帝为她着想，话又说到这个程度，姜蕙自然不会不知好歹，因而她对皇帝露出浅浅的笑容，轻声道：“好。”
第126章 惘然
“阿娘！”
人定时分，早已安静下来的殿内突然传出一声惊惧的叫喊。“阿娘”本是世上最温暖的两个字，可这一道，却蕴含着极深的苦痛与迷茫。
守夜的宫人不敢慢怠，连忙点起烛火，撩开帐子前去服侍。
夏蝉疾步行到床边，将怀庆公主抱在怀里，轻轻拍抚她的肩背，嘴里哼着温柔的民间小调：“二月杏花开，阿妹你莫摘，三月桃花来，阿哥送入怀……”
七岁上的女孩渐渐从梦魇中醒来，她趴在夏蝉怀里许久，才哑着嗓子道：“本宫没事了。”
夏蝉接过旁边小宫女递来的浸了温水的绢帕，轻轻为怀庆公主擦了擦脸，柔声道：“德妃娘娘安寝前为您做了安神汤，现下还温着，公主先用一碗吧。”
怀庆公主点点头，乖乖地喝完了夏蝉一勺一勺送来的汤药，又双手捧着装着青盐水的瓷盅漱了口，才被伺候着重新躺回床上。
夏蝉为她理好锦被，正要放下帐子，突然被拉住了手。
“夏蝉姐姐，可以不吹灯吗？”
夏蝉动作微顿，对怀庆公主笑道：“当然可以，奴婢把烛台移到纱屏后面的牙桌上，公主快睡吧。”
“好。”怀庆公主小声道，闭上眼睛，不再说话。
夏蝉轻轻放下床帐，将挂在床头的安息香香囊稍稍拨动，随后挥手示意小宫女们到屏风外头去，自己端着烛台放到牙桌，又细细将烛火挑得暗了些，罩上纱罩，最后才回到拔步床的脚踏边和衣躺下。
她偏头看了看毫无动静的床帐，知道怀庆公主尚未睡着，心中默默叹息一声。
她是否做错了？
她是王家的家生子，从小和春燕一同陪着王氏长大，随她嫁入珹王府，随她在后宫沉浮。她从不怀疑自己的忠心，直到王氏表露出弑君的意思。
她不像春燕，春燕虽然惊惶，可心里眼里都是主子，再害怕也不会做什么，但她夏蝉却不是，她动摇了。
陛下是个精明的君主，仅凭她们，真的能做到吗？
她愿意为主子、小主子付出自己的一切、乃至性命，可是当还要搭上家中十几口人命时，她犹豫了。
是我害得主子有这样凄惨的下场吗？是我害得小主子夜夜惊梦吗？
如果我再坚定一点，主子是不是就不会事败？
她摸了摸胸前濡湿的一片衣襟，知道事已至此，无可挽回。
姜蕙静养了几日过后，脖颈间的伤口也几近愈合。
六月十六那一日，年儿虽与华阳一样最后都昏睡过去了，但他到底还是目睹了一些事情，这些时日常常粘着姜蕙，像个小小的尾巴。
这一日，姜蕙正带着年儿做花笺，红玉从外头进来报说，慎刑司总管太监罗运来求见。
“罗运来？”姜蕙微微蹙眉，将手中的裁纸小刀放下，轻声道，“请他去花厅稍待。”
年儿知道母亲有事要做，将两只手从桌上浸泡着锦葵、云母的瓷瓮中拿出来，仰着脸对姜蕙道：“年儿在这里等阿娘。” ', ' ')