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她的脸绷得紧紧的，但神色还算平静。今晨起来，当她看到烛台上残留的蜡滴的时候就明白，夏蝉并没有听她的话。
留在院中的宫人们正忙着将怀庆公主的东西往外面搬，夏蝉跟着她进到正屋，跪下请罪道：“奴婢自作主张，请殿下责罚。”
怀庆公主回身看了她一眼，突然问道：“归仁县主是逃了还是死了？”
没有她的助力，归仁县主要用一晚上让父皇回心转意，那是不可能的事。
不等夏蝉答话，她又继续道：“夏蝉，你以为本宫会如此冲动吗？昨日本宫同归仁县主说的话，连你也信了？”
夏蝉一愣，不由问道：“殿下，您的意思是？”
难道，公主并非要故意生病给归仁县主创造机会？
怀庆公主把玩着自己胸前垂下的小辫发尾，指尖拨弄其上扣着的明珠发束，轻声道：“她突然‘病了’，结果又从府里偷跑出来，自然是父皇对她动了杀心。父皇急着动身，寻她的事情要不就是留一小队金吾卫，要不就交给秀容的官吏。若是前者，她别无生路；若是后者，她尚有一线生机。可本宫需要她活，因此，本宫不能赌父皇的心意。”
“所以，殿下您昨日同她说的话……？”夏蝉虽然猜错了怀庆公主的心思，甚至可能因此坏了自家主子的大事，但她心中却高兴起来，公主，其实看得很清楚。
“当然是骗她的，本宫只打算救她一救，至于其余的事，要等几年，等……再说。”怀庆说到这里，眼神不屑，“不过，她那样急迫，本宫不说些话稳住她，她怎么会乖乖听话？”
“那殿下您昨日去二公主那里为何真的故意踢翻被子呢？”夏蝉问出心中最后一丝疑惑。
怀庆公主看她一眼，笑道：“夏蝉，本宫只是个尚未开府的公主而已，哪里有人手能在一晚上的时间内给她安排好身份路引？当然要多拖几日，待刘姑姑那边有了准信再说，再来，有了身份路引，她也不会再急于一时，自然会配合着偷偷出去。”
“可是您这样把她藏在院子里，若是被陛下发现……”夏蝉忍不住替她考虑起后果来。
“做什么事都有风险，若是什么都不做又如何达到目的？何况，那同本宫有什么关系？”怀庆公主挑起嘴角，“难道你忘了，自离宫过后，本宫就让怡顺仪帮着管这一屋子的人，若是出了事，想必比起本宫，父皇更愿意相信是往日同母后不睦的怡顺仪在背后做些手脚吧？”
不……陛下若要细查，定然知道是谁动的手，只不过，您既然摆出了替罪羊，陛下顾念父女之情，自然不会使您难堪……
夏蝉心中这样想着，却没有说出来。
她已经违背了怀庆公主的命令，且这种后果公主并非想不到，只是不愿意说出来罢了，她再说又有什么意义？
而且，如今归仁县主已死，这些事情倒是不用再考虑了。
夏蝉想到这里，回话道：“殿下，归仁县主昨夜就已经没了，奴婢虽不知具体经过，但半夜里有小太监扔出一具烧过的女尸的事还是知道的，听闻，烧的是隋家一个发疯的丫头。”
“发疯的丫头？”怀庆公主呢喃一句，蓦然笑道，“她借着隋家少爷的手逃出来，又以隋家丫头的身份死在这里，那宋府里那个原本的隋家丫头就成了归仁县主了？”
“应当是这样。”夏蝉见怀庆公主似乎并未不快，小心道，“殿下，奴婢坏了您的事，请殿下责罚。”
怀庆公主闻言，收敛笑意，盯着一直跪在地上的夏蝉看了许久，才道：“归仁县主之事不过小事，本宫知道夏蝉姐姐是为了本宫好，当初阿娘在行刑前特意同本宫说，不要对你心怀芥蒂，这话，本宫一直听着。不过，你确实自作主张，便罚俸一年，以儆效尤。”
这惩罚对夏蝉来说其实很轻微，但她心中却窜出一股凉意，原来，公主她早就知道……
也是，当初主子身边亲近之人只有自己得以活命，王氏一族众多家生子，也只有自己一家得以保全，即便主子不说，公主又怎么会猜不到呢？
她恭敬叩首道：“奴婢领罚。”
到辰时，南巡的队伍再次出发。
因隋家丫头冒犯君上，皇帝留下了谕令和一队金吾卫，贬隋县令为庶人、一家流放琼州、永不赦命，另遣县丞暂代县令一职，等候吏部调派。
至于那位好好待在宋府的“归仁县主”，是一直安安生生当她的县主，还是“夭折病亡”，就要看她的表现了。
宫里的皇后娘娘权当不知道秀容县发生的事，她抱着华阳翻看面前的厚厚的一叠单子，笑着问道：“华阳喜欢什么样的伴读？你挑一挑，阿娘将她们一一召进宫来，给咱们华阳看看。”
华阳却对这个不感兴趣的样子，坐在姜蕙怀里扳着手指头数道：“五、六、七、八、九……还有四个多月，等爹爹回来给华阳办生辰宴再选！”
坐在一旁临帖的萧烺突然道：“父皇上回给阿娘的信里写了，九月恐怕回不来，要等十月了，妹妹你还是先选吧！”
姜蕙一乐，年儿倒是会逗弄妹妹了，皇帝陛下只说过最晚九月或十月回上京，哪里有同她说九月一定回不来。
华阳却不知道哥哥的坏心思，已经“哇”的一声大哭起来，抽噎着道：“爹爹坏！华阳再也不要喜欢爹爹了！”
姜蕙将华阳放到萧烺怀中，对自家儿子道：“年儿，自己惹哭的自己哄，阿娘去看看晚菘的粽子包得如何了。”
第175章 豆蔻
华阳最终被自家哥哥费了九牛二虎之力哄住了，只是晚上临睡前偷偷对姜蕙说：“要不喜欢哥哥一天，隔一日再去衍庆宫找哥哥玩。”
童言稚语，听得姜蕙心中柔软。
不过，虽然皇帝陛下不一定赶不上华阳的生辰，但姜蕙还是要提前挑一挑华阳的伴读。她召见了几位上京的官家女，又请林清舒私下打探一番，圈定了一些人选。
第一位是礼部侍郎家的嫡幼女傅攸宁，年仅七岁，性子颇为沉静。
第二位是云麾将军的嫡幼女秦菀菀，是上回给年儿选伴读时那位秦翰飞的亲妹妹，性子活泼，若是与华阳一道，应当合得来。
第三位则是连州知州的嫡长女莫潼秋，从小同祖父母住在上京，承欢膝下，比华阳大三岁，据林清舒所言，在学识上很不错。
到底选哪一位，则要等华阳在生辰宴上自己挑了。
若是华阳挑的人不是姜蕙提前看好的这几位，只要不是有大问题，姜蕙也乐得随她。
五月上旬，皇帝御驾到了荆州，六月初，又到了徐州。
皇帝在徐州动作颇多，就连姜蕙这里，都辗转有诰命夫人前来请安问些消息。
八月上旬，皇帝起驾回京，一路疾行，却是赶在华阳生辰前回了上京。
皇帝陛下的嫡公主华阳公主的五岁生辰自然办得盛大无比，宴席没有摆在凤仪宫，反而摆在太液池，除了内外命妇，还请了诸多年龄合适的官家小姐。
因姜蕙提前召见过，华阳其实早就同这些小姐有了接触，故而生辰宴上牵了一串姐姐妹妹们的手，要同她们玩踢毽子、摘花球。
等快要散席时皇帝问她最喜欢哪位，她才皱着一张小脸，纠结万分地道：“华阳都喜欢啊！”
皇帝这次没有为她破例，笑着道：“华阳只能选一位，以后要一直陪着你读书习字的。”
华阳便依依不舍地看了坐回席上的众位小姐们一眼，扑到皇帝怀中小声道：“那华阳选菀菀姐姐！菀菀姐姐毽子踢得最好！”
毽子踢得最好的秦菀菀从此便成了华阳公主的伴读，每日自崇文馆下学过后，在凤仪宫用过午膳，便要陪着华阳公主满宫乱跑，然后再一同回来用晚膳，到姜蕙特意给华阳收拾出来的玉霞殿安歇，只有临近休沐日才能自朝阳门出宫，坐着云麾将军府的车轿回家一日。 ', ' ')