在夜晚昏黄的灯火下，这座小摊显得格外温馨。馄饨摊的摊主看到如此多身穿飞鱼服的镇魂司官员，心头一紧，双手不由得有些颤抖，忙拉着自家老伴一起准备。
“老人家，麻烦来几碗馄饨，多放些辣子。”李循笑着招呼道。
摊主不敢怠慢，忙不迭应声：“好，好！几位大人稍等，馄饨马上就好！”
伴随着滚烫的汤水在锅中翻腾，热气腾腾的馄饨香气四溢。片刻后，几碗热气氤氲的馄饨端上桌，司星余和李循坐下，虽然仍在忙碌的夜里，吃上一口热汤热面，竟也觉得片刻的安宁在心头弥漫。
李循抬头看着司星余，轻声笑道：“没想到忙得脚不沾地的国师，也会来这种地方吃馄饨。”
司星余低头吹了吹碗中的热气，嘴角勾起一抹浅笑：“再忙，也总要有喘息的时候。”
天色渐渐暗下来，摊主点亮几盏油灯，微弱的光线照不清周围的人影。此时，一名气喘吁吁的人匆忙坐到了摊位前，仿佛跑了许久。
“老爷子，快，给我来两碗馄饨，我都快饿死了。”来人急切地说道。
“哟，小郭啊，今天怎么这么晚还没回家？百草堂不是早就关门了吗？”摊主认出是熟人，关切地问道。
小郭随手拿起桌上的筷子，在手中来回擦拭，“唉，别提了，还不是翟御史家的那桩诡案，我们一群人都被留在那里，不许离开。那可是他们家三代单传的金孙，听说翟御史心疼得不得了。”
“咳咳咳……咳咳咳”
听到“诡案”二字，摊主顿时神色紧张，连连朝小郭咳嗽、使眼色，奈何灯光昏暗，眼神交流并不明显。
小郭不解地看着他，关心道：“老爷子，你怎么了？咳得这么厉害，要不我给你号个脉？”
“咳咳咳，不用了，不用了，你少说点话就好。”摊主赶紧摆手，神情显得越发不安。
突然，一声轻笑从旁边传来，“老爷子这是在提醒你，别多嘴啊，是不是，老爷子？”说话的人带着些许调侃。
这话一出，摊主立刻脸色一变，“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖。小郭这时才环顾四周，赫然发现，周围坐着的全是身穿飞鱼服的锦衣卫，他顿时脸色惨白，连手里的勺子都吓得掉在了地上。
司星余见状，微微笑了笑，缓缓说道：“老爷子，起来吧。我倒是挺好奇，你们为何如此畏惧我们这些穿飞鱼服的？”司星余看着老爷子，老爷子支支吾吾说不出话。
“大衍之中，能够穿飞鱼服的只有镇抚司和镇魂司。镇抚司的指挥使顾晏，当代镇北王，是平息倭奴之乱的少年将军。当年，正是依靠顾晏和镇北军的英勇反击，才有了大衍这几年的安稳与太平。凭借赫赫战功，顾晏承继了镇北王爵位，又成立了镇抚司，负责监察文武百官，防止文武之祸重演。正因为镇抚司的存在，科举才能最大程度实现公平，让更多寒门子弟有机会入仕。”