转向青年对面的位置，慢慢投射出一道身影。
是个女子，身着红白相间的罗裙，腰间挂着一对玉环。玉环此刻正不知被什么牵引着相互碰撞，发出叮叮铃铃的清脆声响。
女子看着青年，眉间尽是凝重的愁绪。
“守仪元君，”青年淡笑着开了口，“看来你消息甚是灵通。”
红衣女子——守仪叹了口气，担忧道：“星君，我怕你一时冲动，做下傻事。”
青年这才将头转回，灯火映出他的面庞，竟是在凡间滞留许久的玉衡星君。
“凡人命盘不可随意插手，我晓得的，我有分寸，”他顿了顿，又道，“她亦有分寸。”
守仪元君的愁绪并未因他这句话消减多少。“我向司命天君打听过了，对她下手的不是鬼怪，也是凡人，故而天界亦不好插手。”
“凡人？”叶辰敛起了笑，面色冷了下来，“能做到这种地步的，不可能是普通凡人。”
守仪点点头：“多半与她一样，也是天师。”她看着叶辰在灯火中晃动的面容，犹疑片刻后道：“星君虽然不能直接解了她身上的咒言，但若是能找到罪魁祸首，说不准还能有转机。”
叶辰微微诧异后看向她：“多谢。”
守仪还要再说些什么，杯中的酒却微不可察地晃动了一下。叶辰道：“有人来了。”
守仪一顿，只好道：“那下次再联络星君。”
她的身影逐渐黯淡下去，临消失时，叶辰忽然开口问道：“她还能活多久？”
守仪来不及回答，只在桌面上留下几道阴影，拼凑成了四个字——
不到一年。
叶辰深吸一口气，端起酒盏一饮而尽。他伸手一扫，那几个字便消失无踪，换成了几碟色香诱人的小菜。
这样看去，像是对面从来没有人出现过，只他一人在惬意地自斟自饮。
身后传来脚步声，踩在楼梯上发出吱呀的声音。来人步履轻快，没几下就到了二楼，掀开珠帘走了进来。
“叶辰，”来人唤了一声，“当真是你呀？”
叶辰回过头，正对上言昭一双明亮的眸子，不由得笑道：“这不是言昭真君？还未来得及恭喜你。来来。”
他招呼着言昭在对面坐下，斟了一杯酒。
“不过……”他上下打量了一番，“你怎么这副打扮？”
言昭身上披着一件素色的长衫，与叶辰此时的装束相差无几。但叶辰做了多年星君，这段时日又以幕僚的身份办事，一副文人扮相再合适不过。
但穿在言昭身上就不那么合适了。他的眉眼藏不住意气风发的气息，加上惹眼的长相，长衫在身，倒有些不伦不类。
像叛逆出走的官家子弟，为了不被家里人找到，换上了普通文士的衣衫，结果还是在人群中被一眼认出。
叶辰想象了一下那番场景，鼻间逸出一声哼笑。
言昭咳了一声：“我照着江南的人化的，哪知道都城是这幅样子……”
长街上什么装束的人都有，多的是华服交映，浓妆艳抹，素衫出游的才是少数。
他瞧着四下再无其他人，索性换回了自己惯常的模样。
“你在这里，是因为那个任务还未结束？”言昭依稀记得文珺说过，叶辰此行是在辅佐一位良才，重振太平盛世。
叶辰点头：“嗯，也快结束了。近来多地有旱灾，赈灾粮已运送过去，临近几城也在收容难民，但来的难民比我们预想的要少。我正在查验此事。预计此劫一了，国祚稳定，我便能回去了。”
言昭道：“那说不准你能比我早回去了。”
叶辰这才看出他不像是来游玩的。“你是一个人来的？怎么……”
言昭简述了来龙去脉，叶辰一壁点头，一壁感慨：“如今你都能独当一面了，文珺那小子还在星君殿自得其乐呢。”
言昭“唔”了一声：“也没什么不好。”
叶辰细细打量着他。言昭的确与幼时很不一样了，遇事沉稳不少，藏着的心事也不轻易显露。除了一些时候。
言昭被他看得有些不自在：“你这样盯着我做什么？”
叶辰撑着腮，漫不经心地抿了一口酒。
“怎么说呢，”他露出一个意味深长的笑，“你还是跟在青华帝君身边的时候可爱一些。”
言昭：“……”
趁他恼羞成怒之前，叶辰立刻转了个话茬：“你在找的痴鬼是什么样的？过几日我要去的地方不少，可以帮你留意留意。”
言昭抑制住了抽剑的手，耐下性子道：“模样只有一副多年前的画卷。”
他掏出临行时秦广王交给他的卷轴，上面记录了这头痴鬼的模样、生平。
“不过鬼之一物，很容易习得化形之术，数百年前的样貌如何，不具备多少参考价值。”
叶辰顺着他的话，讲目光移向了此鬼的生平记载。他是由一位匠师的执念所化。匠师一生打造过许多出名的器具，包括机关、刀剑，如今流传下来的名器，有不少出自他之手。
这位匠师晚年忽然沉迷傀儡之术，所造的傀儡都有股阴森鬼气，不久之后便逝世了。
“他无端研究傀儡术，是为何？”
言昭的视线亦落向傀儡术那一段。“那时匠师已是垂暮之年，凡人总害怕生老病死。所以我猜测……他是想在傀儡术中研究出长生的秘法。”
“不无道理，”叶辰道，“那他的踪迹，你有什么头绪没有？”
言昭摇摇头：“只知道在都城与雍州这一带。”
叶辰拍拍他的肩：“不急，若有消息，我立刻告知与你。”
第73章 尘缘起
言昭正愁应该留在都城，还是前往雍州。叶辰在这里，正好替他解了忧。
两人又闲聊几句，言昭便不多作耽搁，动身前往雍州。
送走言昭，叶辰面上的笑意慢慢淡去。他无言地独饮了几杯，在月至正空，隔壁酒楼最人声鼎沸时悄然离开了长街。
趁着夜色遮掩，他将袖一挥，须臾之间便出现在了城南一座宅院面前。这座宅院还算气派，但在都城遍地的侯爵王府的掩映之下，显得平平无奇。
宅院门口没有守卫，大门却有所感应似的，缓缓向里打开。一位面容姣好的少女从门后走出，神色复杂地看了一眼叶辰。
“叶公子，”少女开口，声音一如既往地清脆动听，此时却带了几分疲惫感，“家主在等您。”
叶辰点头应了一声。
他走进宅子，跨过门槛时，瞧见少女的唇色已然有些泛白。少女合上院门后，身形一晃，化作一缕风，回到屋前的桃枝上，变回了百灵鸟的模样。
不同于往日的活泼多嘴，百灵鸟歇在枝头，安静得毫无声息。
叶辰心头一紧。
白灵倚靠其主的