简穆也忍不住笑。
反正闲着也是闲着，简穆简怡按照官吏的指示找位置站好后便一人一句开始背经书，一直背到天光初晓，二人都口渴得不想吃荷包里垫肚子的点心了，仪式才终于开始。
主持仪式的是四方馆的通事舍人，列席的人员除了简穆这些学子和那些吏员，只有礼部侍郎。通事舍人立于阶上，高声宣读圣旨：卿等学富词雄，远随乡荐，跋涉山川
通事舍人声音透彻洪亮，圣旨用词典丽堂皇，但简穆通篇听下来，发现其中并没有什么实质内容，基本上就是圣人代表朝廷对前来参加岁举的考生们进行一番夸奖加勉励，有点儿像上一世的考前总动员。
待到通事舍人读完圣旨，礼部侍郎又简单地叮嘱了两句，今天的活动就算完了。
简穆估摸着，从仪式开始的钟声算起，到他们离开大明宫的宫门时，前后加起来也就二刻多钟，甚至都不耽误简穆简怡回去国子监上学。
岁考前，需要学子们参加的活动不止这次「动员大会」，之后还要去国子监去拜谒孔子像，正月时还要去宫城前拜列圣人。
不过只说这个月，最重要的活动就只有含元殿听训了。
完成这件事后，简穆一边继续备考，一边和昭景泽一起为昭大娘的生辰宴做准备，然后，圣人的千秋宴就先到了。
千秋宴上，简穆过得还算平稳，他一直老老实实跟在起居郎身旁，距离圣人很近，视野绝佳，从头到尾都是个旁观者。简穆丝毫没觉得无聊，他趁着这次宴会把皇家的大部分人从太后、皇后到和太子不太对付的三皇子一家子，以及更小的几个皇子和公主等都过了一遍。
简穆看得肆无忌惮，因为除非走到大殿最前面，不然很难看到他们从殿中看他们这处角落，视线会被一根柱子挡住大半。当然，也没什么人会特意看简穆和起居郎，简穆也是和起居郎一起工作了两次后才发现，包括圣人在内的所有人，几乎不会将视线定在起居郎身上超过三息。简穆事后从简老爷子那里得知，就算是圣人，若在某些敏感的时刻看向起居郎，会有「企图干涉史实」的嫌疑，会被御史念叨的。
简穆看人自然是为了画画，在瞥见起居郎运笔写下的「成康王献万寿图帝甚乐」后，简穆就把原本计划的画的主题给改了简穆最开始是想画外族进贡贺寿的场面以彰显大齐盛世的，不过，受到起居郎的启发，又看到了皇帝这一大家子，简穆觉得把重心放在皇家家庭关系和睦上更保险一些。
简穆进入工作状态后，基本就是两耳不闻窗外事，脑子里想得也是画的事，他没见过这些王子皇孙，之后多半也很难见到，所以一心急着打稿。所幸，宴会的程序十分繁复，延续时间也够长，除了太后、圣人、皇后和太子外，简穆对其他人也只抓特征，所以，勉强能完成底稿。不过，随着正式开席，众人吃吃喝喝好不快乐时，简穆的注意力就有些涣散了，因为他的胃开始哀鸣了简穆这半年长高了不少，简穆为了摆脱小矮子的现状，一直很努力地补充营养，自然极少挨饿，此时精神稍稍放松，胃就有些不舒服。
仿佛有心灵感应一般，一个小太监就在此时端着一个托盘，站在简穆身后轻唤简穆：简郎君，昭大人吩咐小人给您送些吃食过来。
简穆一手还按着胃，脑袋唰地就转了过去：红木托盘上，满满盛着两个胡饼、一碟羊肉、一碟菘菜、一壶果酒、一小碗枣子，菜式简单，但除了枣子都冒着温热的雾气。
简穆很没出息地咽了口唾沫，强行把眼珠从托盘处挪向来人：真是昭侯爷送来的？
小太监闻言，手腕一翻，亮出一枚玉佩，简穆看过后，点了点头，右手从左手袖筒里掏出一个荷包递给对方后就接过了托盘：多谢。
然后，简穆就在起居郎拒绝接受分享的示意后，毫不客气地在起居郎的眼角余光中把所有的东西吃了个精光。
简穆吃得专注又香甜，所以没有发现，好几位过来给圣人敬酒的大人瞥到简穆一脸幸福地啃着胡饼时都有些无语，看把孩子给饿的。
就是圣人也看到了，不过简穆年龄不大，又是过来干活儿的，圣人也没有在意，宋大总管在看到简穆吃完后，还派人给简穆送了干净的湿布斤净手。
千秋宴会过后不久，工部那里就送来了新的凌云阁的画像要求，这次的人，简穆倒是见过刑部尚书、圣人的大舅子，刘肃。
撇开完全不能松懈的备考不算，简穆要忙昭大娘的生辰宴，而且他还欠着叶二郎几张稿子，虽然比起凌云阁之事，这两件事看起来更加无关紧要，却是简穆放在心上的事，接到工部的公函时，简穆就有些烦躁。思量过后，简穆托借了千秋宴画作之事，把刘大人的画像直接推到了12月的下半旬，工部和刘大人再位高权重也高不过圣人去，所以工部也就答应了。
然后，紧赶慢赶地，昭大娘的生辰宴的准备总算在11月最后一个旬休前完成了。
简穆和昭景泽并肩站在城外运河畔，看着停靠在岸边的双层画舫，简穆满意地点点头：虽然小了些，但也勉强够用了。
作者有话说：
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第103章
简穆说「小」是比着苏家大舅舅描述过的海船说的, 就负载而言，内陆运河上的船只只有普通海船的一半。
不过，昭大娘生日宴的宾客名单极其简短, 只有昭景泽请来的几个亲友家的孩子以及简穆的几个朋友，就算加上工作人员, 一共也只有一百来人，连画舫的负载的一半都没达到。
按照简穆的计划，画舫当日巳时出发, 次日卯时回到原点, 除了需要上值的昭景泽和王宇需要请两个时辰的假, 其他人照常回家或上学, 完全不耽误。时间这样赶也是无奈，因为京城戌时就开始宵禁，简穆索性决定在外面漂一宿。
昭大娘却并不知道自己的二叔和穆叔叔正在做的事，十一月最后一个旬休日，昭大娘与祖母一起吃完早食后, 正准备去府内的小校场射箭，就看到祖母身边的女使领着一群人，端着崭新的衣饰鱼贯进入她的房间。
使女笑容慈和：今日是大小姐的好日子, 奴奉命为您重新梳洗妆扮, 侯爷稍后就来接您。
昭大娘自己都没反应过来自己的「好日子」是什么日子, 直到她随着昭景泽乘着马车一路行到城外，马车刚停，车厢外就响起了熟悉的声音：大娘，快出来, 看看我们给你准备了什么惊喜。
昭大娘惊讶地看向昭景泽：二叔？
昭景泽却已经起身, 先行推开车门, 走出了车厢。
昭大娘迈出车厢，走到车辕时，一眼就看到了停靠在岸边，漆着与她今日外袍同样花纹颜色的画舫，画舫上悬挂着无数花灯，两只色彩鲜艳的巨大鸡崽共同扯着一卷月白横幅，横幅上，无数朵绒花组成了几个七彩大字：大娘生辰快乐。绒花上撒着银粉，在阳光下闪烁着星星点点的光，耀眼得甚至有些刺目。
昭大娘怔了许久，才转头看向车下车下二人：二叔，穆叔叔。
简穆笑望着昭大娘：大娘，你今天是小寿星，可不能哭鼻子，来，笑一笑。说着，简穆抬起右手，将手掌递到昭大娘的手边，与昭景泽一人一边扶着昭大娘走下车凳。
车凳连着红色的绒毯，绒毯一直铺到了跳板上。
毯子上星星点点散落着白色的梅花花瓣，红毯两侧则站着服饰统一的侍女，其中一人上前两步，半蹲在昭大娘的身前，向她献上一捧足有66朵海棠花的花束，花束中间插着一块儿小儿巴掌大的象牙片，片上镂刻着「纪昭盈生辰」。
说起来，准备生辰宴时，简穆就觉得他折腾了一个月都不如这一捧海棠来得难得，简穆都没敢想，昭景泽是花了多少心力才能在如今这个时节给昭大娘整出这么一大捧新鲜海棠来的。
简穆这里有些走神地感叹昭景泽的大手笔，那边昭大娘就要接过花束，结果，昭景泽横出一只手拦住了自家侄女：这个你拿不动，抽一朵喜欢的吧。
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