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又对皇后道：“紫竹是母后身边的人，想来是母后用惯了的，夺母后所爱岂非是儿臣不孝？便让紫竹留在母后身边吧，儿臣这里有珠弥和香耳两个，也够了。”
紫竹忙跪下请罪，皇后看她一眼，未再坚持。
“还有一桩小事。”容姒让跟来的秋禧上前，一边道，“之前儿臣宫里的那个太监总管犯下大错，竟将母后赐给儿臣的汉白玉璧给打碎了，还妄图栽赃他人，实在可恶。儿臣便做主革了他的职，如今总管之位空缺，儿臣看秋禧很是不错，便想让他顶上。至于那个风铃，她虽与萧氏之事无关，但毕竟与萧氏有亲，儿臣也不放心她，便将她调了出去，缺的人再叫内务司派人补上。”
皇后托了茶盏，温声道：“小五既已有了打算，便依你的意思办吧。”
皇后的面上一直挂着浅笑，直到容姒离开，那抹笑意方倏然隐去。一旁的紫竹一颤，再度跪下身去：“奴婢愚笨，请娘娘恕罪。”
皇后没有出声，是紫英斥道：“知道犯错还不去静室跪着？还要娘娘发落麽？”
紫竹忙不叠退下，紫英在一旁斟茶，动作小心，未敢发出一点杂音。
良久，才闻皇后开口：“你怎麽看？”
紫英呼吸一滞，斟酌道：“殿下年岁渐长，主意也大了，不过再是顽劣，在娘娘跟前还是知礼的。毕竟……娘娘和太子殿下才是她最亲近之人。”
“是啊，她是长大了。”皇后低头饮茶，垂下的眼眸看不出情绪。
门外有宫婢道：“娘娘，三公主来请安了。”
紫英看向皇后，后者搁了茶盏，淡声道：“让她进来。”
***
容姒直到出了凤仪殿，绷紧的脊背才一寸寸放松下来。
太子方才果然是在试探于她，好在有惊无险。母后要赐人，容姒也不能直接拒绝，但她身边之人，只能是她所信任的。
容姒挠了挠小貍奴的下巴：“没想到你这小东西也出了力，倒是省得我再找由头将人打发了。你这麽聪明，跟小狐貍似的，以后便叫你小狐如何？”
貍奴舒服得眯了眼，发出“呼噜噜”的声音。
容姒唇边的笑意一闪而逝，虽说她今日回绝了皇后，可不是紫竹，也可以有旁人，一味推拒治标不治本，以长远计，还得另作筹谋。
“殿下。”
回去路上四下无人，秋禧低声道：“方才宫外传来消息，萧氏死了。”
容姒停了替貍奴的顺毛的手，怀中的貍奴不明所以，擡头低叫了一声，容姒却没看它，只道：“怎麽死的？”
“回乡路上被劫匪所杀。”
自护国寺回宫，容姒便让人将萧氏放了，明面上任她自生自灭，暗地里则让秋禧派了人跟着。萧氏不是个蠢的，在宫外也存了些钱，借着商队的路引，几乎没有停留便出了城。
只是走了不到两日便遇上了劫匪，银票一概被搜，尸首也被扔下了崖。
若说只是巧合，秋禧是不信的，又转念一想，殿下是否因着察觉了什麽，才会放萧氏离开？
如今她死了，殿下所想是否已然得到了验证？
秋禧越想越觉得心惊，等着容姒再问些细节，然容姒静了片刻，却是问：“你在入宫之前，是如何与家人相处的？”
秋禧微微一愣，他已许久不曾想起入宫之前的事，但容姒既问，他便无有隐瞒，细细回忆道：“那时奴才年岁尚小，只记得父亲温和，会教奴才认字；母亲勤劳，做得一手好菜。”
“可有惹你母亲生气的时候？”
秋禧扯了扯嘴角：“那自然是有的，奴才调皮，幼时总是闯祸，母亲就拿笤帚打我，虽骂得狠，打在身上却不疼，就是生了再大的气，到了饭点依旧会喊奴才吃饭。”
容姒笑了笑，是了，这才是父母子女之间最寻常的相处。
先皇后去得早，容姒对她的记忆并不算多，可以说她对母亲二字的理解大多都来自韦皇后。她自幼养在韦皇后膝下，韦皇后待她也最是亲厚，有时甚至越过了太子。从小到大，她要什麽便有什麽，什麽好东西都是她先得、先选。哪怕闯了再大的祸，母后也从未对她说过一句重话，甚至回回都替她求情，将责任揽在自己身上。
萧氏纵着她，母后竟是有过之而无不及。
天幕晦暗，不多久就零星飘起了雨，珠弥先行回去拿伞，容姒站在檐下，伸手接得冰凉几滴。
“秋禧，你可知这宫廷上下、朝野内外，人人都道母后是贤后慈母，对我视如己出？”
容姒的唇角微微泛白，眼尾却映了一点红。她神色平静，却莫名叫人觉得有什麽东西在崩裂、坍塌，好似山呼海啸，却又寂静无声。 ', ' ')