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越是不露端倪，越能叫人深信不疑。
“公子想得周到，靳叔惭愧。”
喻良臣将茶几正中的那杯茶推到公羊靳面前，褐色的茶水微晃，使里面的倒影也模糊不清。
“这是靳叔第一次自作主张。”喻良臣擡眸，眼里似卧了未融的霜雪，暗藏锋锐，“我希望是唯一一次。”
公羊靳的后脊似被那霜雪所侵，觉出些细密的冷意来。他恍然惊觉，公子早已不是幼时模样，他走一步思十步，多智近妖城府深沉，而他这些年得公子尊称一声“靳叔”，是因他自小扶持的情谊。公子顾念旧情才有今日这一席话，若换作旁人，只怕没命离开。
公羊靳定了定神，低头称是。
***
容姒坐在临街的窗边，从这里往下望去，街道两旁站满了人，湍流一般喧闹喜气。
远处红盖如云，卫队开道，前有锣鼓鸣街，后有旌旗迎风。容姒眯眼瞧着，一眼就看见跨坐高马之上的喻良臣。他穿了一身绯色圆领罗衣，头戴乌纱展翅，白马宽袖意气风发。他本就相貌清俊，穿上这一身绯色减了几分疏淡冷意，倒是更添清豔，玉树临风华茂春松，引得路边看热闹的小娘子一路抛花，一时花香盈袖落英满街，好一派热闹盛景。
容姒撚着手里的玉簪花，周围人笑谈了些什麽竟全未入耳，再擡眼时那一队人已行至窗下，喻良臣不知何时擡目望来，一双深眸如浸润了冬雪的琉璃，剔透明亮却又深不可测，容姒与之对视，忽觉心头一悸，四周喧闹如潮水般褪去，她睁开眼，消化着梦中的信息。
鸣锣开道，打马游街，这是登科进士才有的殊荣。如今的喻良臣还只是太子伴读，无官无职，可若他真如梦中一般高中进士，就会被授予正式的官职，容姒再想动他，就更难了。
然祸不单行，前朝的动静很快便传到了后宫。今日早朝，圣上颁旨，原本因天灾延后的科考定于今年秋分举行，距今已不足五月。
上午的书义课前尤其热闹，大多人都在讨论秋分时的科考。本朝沿用了前朝旧制，科考与举荐并行，世家子弟可凭族中荫蔽受举荐为官，而寒门学子也有机会通过科考入仕。世家中若有杰出的青年才俊想凭真才实学入朝，也能报名参与科考，只是大部分世家子弟不愿自找麻烦。
比如沈听遥。
“我是不去凑这个热闹了。”眼下天气渐热，沈听遥随身带了把桃花扇，轻轻摇了两下，另一手取了一块舒菱儿新做的茯苓糕，沖着容姒几人笑眯眯道，“本公子才华横溢，若是一朝高中，将某个寒窗苦读的寒门学子给挤下了榜，岂非是本公子之过？”
“怕丢人就怕丢人，还说得这麽冠冕堂皇。”淳于星出身将门，最看不上沈听遥这般自诩风流的世家子弟，不但穿得花里胡哨，还学姑娘家配香囊，走到哪儿都是一股甜腻腻的香风，狐貍精一个！
眼见沈听遥又伸手来拿茯苓糕，淳于星毫不客气地一掌拍下，气道：“这是菱儿做给我们吃的，怎的全进了你的肚子？”
沈听遥被拍得眼角一抽，一双桃花眼却愈发波光潋滟：“淳于姑娘不愧是将门虎女，好生彪悍。”
淳于星自然听得出来这话不是在夸她，一时横眉怒目，舒菱儿怕两人吵起来劝不住，忙转移话题道：“沈小公爷不参加科考，堂上总还有人参加的。”
她们之前正在说往年的科考题目，因先前未入文殊阁，所知并不多。今年若有人下场考试，便能了解详尽了。
沈听遥收了扇子，笑道：“我猜，今年晏离兄定会下场。”
晏离是老派的清流世家出身，书义策论皆是拔尖，参加科考并不奇怪。沈听遥又往身侧的空位一点，目光扫了眼另一侧的容姒：“喻兄嘛，定然也是。”
喻良臣的出身不高，虽也能得师长卢太傅举荐，但要想留在上京为官，唯有科考一途。
从猎场回来，容姒犹在关注容岳的侍卫险些误射太子一事，让秋禧旁敲侧击地去打探消息，今早已然确认，那人果真死了。
容岳放出来的消息是那人自知险些误伤储君，愧疚难安，又唯恐祸及家人，一念之差自尽而亡。可容姒知道，他是被灭口的。
此事与喻良臣脱不了干系，他设局为太子挡箭，就是为了获取太子信任。原先容姒担心太子与他走得过近会受他挑唆，如今知晓太子亦非良善之辈，这两人在一处就更是沆瀣一气！容姒杀他之心更甚，闻言只得勉力压下胸中戾气，悠悠道：“沈小公爷怎知喻公子一定会下场科考？”
来了！ ', ' ')