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“儿子到征南军里，也有一段时间了，多少能看出一些蛛丝马迹。”
周元朗顿了顿，继续说道：“而且尚未开春，南人就敢这么明目张胆的打过来，说明咱们征南军，去年肯定是吃了点亏的。”
周世忠先是默默点头，然后开口道：“你有什么想说的，直说就是。”
“爹。”
周元朗低头道：“儿子以为，如果去年真的吃了亏，又给朝廷报了功劳，那么这一次南人来袭，便不能直接报朝廷了。”
周大将军看向这个因为身上带了几分书卷气，被自己不喜的儿子，问道：“那应该如何？”
“给陛下写密奏罢。”
周元朗低声道：“事情走向，应该交给陛下来决断。”
周大将军沉默了许久，然后默默起身，开口道：“你坐在这里写，为父去淮水边上，巡视战场。”
周元朗恭敬低头：“是。”
……
三日之后，这封出自周元朗之手的书信，被送到了燕都皇城，送到了皇帝陛下手里。
今年，皇帝陛下的身体更加不好了。
除了除夕夜的晚上露了一次面之外，其他时间都把自己关在深宫里，除了几位宰相之外，几乎没有人能够见得到。
这天，永平帝收到了前线的密信之后，拆开看了一遍，然后就一个人默坐许久，半晌没有说话。
过了不知道多久，这位皇帝陛下才缓缓说道：“去召严礼进宫。”
底下的太监立刻躬身应是，小半个时辰之后，汉相严礼便进了宫里。
北齐的一切制度，都是仿造大陈来的，因此他们也有一个类似于议事堂的地方，名叫议事处。
在北齐朝廷里，只有加大学士三个字，才能进议事处议事，加大学士，就等同于拜相了。
现在，北齐朝廷里的宰相，一共有三个。
三个人里，只有一个汉人，那就是严礼。
而且严礼并非是首席。
按照大齐的规矩，议事处的首相，必须是朱里真人，哪怕是后入议事处，朱里真人的排位，也要比汉相高一头。
但是耐不住严礼能干活。
因此，严相虽然没有首相的名头，但是议事处的大小事情，已经大部分都是他在处理了。
至于那位挂着首相名头的朱里真宰相……
目前也就挂着名字了。
严礼进了宫里之后，很快见到了永平帝，他跪伏在地上，恭敬叩首道：“老臣严礼，拜见陛下……”
皇帝陛下畏冷，因此房间里点满了火炉，他看着眼前这个头发有些花白的宰相，默默叹了口气：“严相起身罢。”
严礼这才站了起来，垂手而立。
皇帝陛下向旁边的太监使了个眼色，太监立刻把周元朗的信，递给了严礼。
等到严礼看完，皇帝陛下面无表情道：“南人愈发猖獗了，严相给个章程？”
严礼小心翼翼的看了看皇帝，然后微微低下头，声音低沉：“陛下，事到如今……”
“事到如今……”
老宰相叹了口气，开口道：“似乎，只能先守一守了。”
皇帝咳嗽了两声，没有说话。
严礼低头道：“一来是国库没有钱再继续打仗了，二来即便国库挤出钱来，增兵淮河，无非就是重复去年故事。”
永平帝再一次沉默不语。
愤懑之气，在他心中始终难以平息。
大齐立国六七十年，何曾吃过这种亏？受过这种气？！
他又咳嗽了几声，擦了擦嘴之后，开口道：“朕需要严相筹些钱，以备军事。”
严礼立刻会意，他低头道：“陛下圣寿将近，臣愿带头，孝敬陛下十万两银子……”
这话的意思是，薅官员的羊毛。
“不能拿朕过寿，来做筹钱的幌子。”
皇帝挥了挥手，沉声道：“这个法子不成，你且回去，慢慢想罢。”
“想好了再来见朕。”
“是。”
严礼恭敬低头，退了下去。
这位严相爷离开之后，永平帝再一次剧烈的咳嗽了起来，咳嗽了一阵之后，他用白方帕擦了擦嘴，入目的是一片猩红。
永平帝看着方帕上咳出来的鲜血，紧紧握紧拳头。
“李二！”
他声音沙哑，气的浑身发抖，又低声怒吼。
“沈七！”
第九百六十八章 皇帝的新招
由俭入奢易，由奢返俭难。
北齐现在就是这么个境况。
如果朱里真人现在还在关外渔猎为生，还在做那个“异族”，那么作为朱里真人的首领，永平帝面对现在这种情况，并不会觉得愤怒，也不会觉得有什么耻辱的地方。
但是……
北齐风光了六十多年了。
六十多年前，北齐的朱里真铁骑，或者说北齐铁骑，几乎是横扫天下，如果不是碰到了一个赵崇，如果不是碰到了那个南朝的读书人，现今天下，根本不会是南北朝的局面，大齐早就一统天下了！
即便如此，在这对峙的六十多年里，大齐一直处于上风，要知道，哪怕是在前几年的洪德七年，也就是永平二十八年的时候，南朝还对大齐唯唯诺诺。
那时候，永平帝派了个郡主到建康去“赐婚”，南朝的皇帝哪怕气愤成了那个模样，到最后也不得不捏着鼻子认了下来。
永平帝在位的这三十多年里，对南朝一直是上位者的姿态，尤其是在二十年前，周晋安大败南朝北伐军，将那位南朝皇帝气的卧病在床，郁郁而终之后，这种上位者的姿态就更加明显。
这位永平皇帝，哪怕卧病在床，也从来没有怎么把南朝当成一回事。
但是这几年……
准确来说，就是这两年时间内，南边多出了一个淮安军之后，局势忽然发生了天翻地覆的变化！
到现在，即便是永平帝也不得不认清现实，他对于南朝……
已经有点失去控制了。
导致这种情况出现的主要原因，并不是因为南朝多出了一个淮安军，多出了一个沈毅……
归根结底，是大齐正在持续的孱弱下去！
六十多年来，朱里真上层贵族，甚至包括普通的朱里真人，都在肉眼可见的腐败堕落下去。
这种腐败堕落，是不可逆的。
因为大家在关外渔猎多年，吃够了白山黑水的苦头，好容易进了关，当了老爷，享受了数不尽的荣华富贵，谁还愿意回到马背上去？
当初入关的第一代朱里真人，还能勉强保存几分战斗力，但是进了关之后，时间一长，在温柔乡，胭脂被里一躺，谁还愿意再回到马背上去猎狍子？
没有几个人了。
到现在，三代人过去，北齐的朱里真贵族，甚至是普通朱里真人，能上马射箭的，都是少数了。
而身为皇帝，永平帝自己也没有办法改变这种现状。
因为他们赵家自己也睡了女人，也享了荣华富贵。
总不能只许皇家享福，不许别人受用。
那样的话，这些朱里真贵族，是要造反的。
作为北齐三十多年的皇帝，永平帝可以说是亲眼目睹了北齐从第一代人到第三代人的变化，也是亲眼看着国力，一点点衰弱下去的。
到现在，北齐的国力已经衰弱到了一定的程度，而南朝经历过一次南渡之后，衰弱的速度神奇的缓慢了下来，到如今，从洪德皇帝亲政，不能说国力如何如何攀升，至少是……
没有继续弱下去了。
这才有了现在的境况。
永平皇帝剧烈的咳嗽了几声之后，将手中的方帕丢在一旁，不住的喘着粗气。
皇帝这个行当里，再没有什么比亲眼看着自己的国家越发孱弱更加痛苦了。
如果是从前，他还可以沉湎在文武百官的马屁声，自欺欺人，但是现在……
沈七都已经开始主动进攻大齐国土了！
暖阁里，这位大齐的皇帝陛下，一个人静静的斜靠在一张软榻上，幽微的烛光之下，映照出这位皇帝陛下已经有些混浊的眼神。 ', ' ')