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兄弟虽是均州人，但对许州却陌生的紧，需于兄提携一二。走衙门，拜缙绅，认弟兄，无一不需于兄出面促成。兄弟仰赖于兄之处多着哩！”
他举起酒杯，神色一懔，用低沉的声音说：“秋某愿与诸位有福同享，有难同当。诸位如果不愿意，兄弟绝不勉强，任凭去留。
以十日为期，诸位愿留；兄弟在此候讯，愿走，十日期满必须离开。不然休怪秋某言之不预除非他不想话，或者规规矩矩下乡种庄稼；在秋某骡车所经的地段逗留，杀无赦。”
他示意绿凤离座举杯，大声道：“秋某言尽于此，愿交秋某姐弟做朋友的，干了这杯，预祝日后鸿图大展。不愿者秋某绝不勉强，不必吃这杯酒……”
“且慢！”一名大汉叫。
“尊驾有何见教？”
大汉缓缓推椅站起，沉声问；“秋兄，在下先有事请教。”“请说。”
“海天一叟龙当家，与咱们这些三流人物谈不人什么交情，但算起来总算是点头招呼的朋友的。日后秋兄如果与龙当家冲突，咱们可不可以不加过问？”
秋雷点点头，一字一吐地说：“秋某尊重诸位这份不忘朋友的情谊，决不要诸位插手过问。成败论英雄，秋某如果对付不了海天一叟，也没有脸面在许州丢人现眼。”
大汉躬身抱拳行礼，说：“在下愿跟随秋兄创业，愿供驱策。”
“谢谢你，兄弟，请教大名。”秋雷笑问。
“在下姓林，名礼。”
“日后仰仗林兄之处尚多，尚请不吝指教。”
“不敢当，愿以至诚供秋兄驱驰。”
金鞭于庄摇摇晃晃站起，大声说：“于某还有一事……”
“请说。”
“你说道，要赶鹰爪李豪滚蛋？”
“不错！赶他出千里之外。”
“如果你能宰了他，于某跟你走。”
秋雷注视他半晌，问：“于兄与鹰爪李豪有过节？”
“不仅是过节，他是白道狗熊，于某的手下兄弟，被他整得受不了。年初，于某挨了他一拳躺了半个月。如果他不是知道海天一叟龙当家是我的朋友，早就要把于某赶出许州府了。”
秋雷哈哈狂笑，说：“咱们一言为定。”
金鞭于庄用不住颤抖的手举起酒杯，大叫道：“一言为定，我干了这杯。”
“干！”秋雷向众人举杯。
所有的人全站起来了，全干了杯中酒“换大碗！”秋雷豪气飞扬地叫。他心中在欢呼，为第一步完满的结局欢呼雀跃。
四月天，一阵风一阵雨，然后是一阵大太阳。上午下了一场大暴雨，午间丽日高照。
这是高升店置酒高会的第五天，西豪街七星药行扩大门面，将隔壁一间空屋整修一新，挂上了一块大招牌，三个大字龙飞凤舞：济世堂。
大厅中，挂满了横轴、条幅、贺联。中间的一幅大中堂，画的是山水，有一片花蕾满枝的树林，看不出是李是杏，李杏难分，但，从题款中一看便知，上面清清楚楚写了四个大字：春林杏满。字画出于本城第一大才子钟教谕钟宪的大手笔。钟宪是州学舍的教谕，在地方上德高望重。
同时，七星药行西面不远处，相隔八家店面，原来的长社酒楼换了东家，一千二百两银子顶给一度在南门赌场鬼混混的恶棍林礼，换上了金字大招牌：中州酒楼。
中州两字，在河南各地都可以用，开封人说开封是中州，洛阳的人说洛阳是中州，真正的古中州，却在河南府新安县。
目前天下各地没有中州的州名，四川倒有一个忠州。
中州酒楼置酒高会，由林礼具名向南北骡车行投了一封请帖。
南北骡车店置之不理，鹰爪李豪不屑自贬身价往贺。
月梢，晁错墓的晁家，门前冷落车马稀，先后失踪了八个人，有两具尸体浮飘在东面的秋湖上。不到三天，晃家的小混混们全体黯然离开了许州。
有人在中州酒楼门口投了一张白帖，上面写着：别得意，咱们会卷土重来。
秋雷成了许州的红人，上至官府，下至贩夫走卒，谁不知秋大爷是七柳湾的地主兼富商？人生得俊，出手大方，对人一团和气称兄道弟、他成了第一红人。
接着，城南中州客栈开了张。
城北的中州兵器店，也是五月，初开张大吉。
知道这些店铺内情的人多的是，都知道东主是大名鼎鼎的秋大爷。
阴爪李豪不是好对付的人．他知道，陷坑已在他四周逐渐挖成，有一张可怕的网已逐渐向他收拢。
五月初三，两轮跑洛阳的长途客车，在襄城返回州城的途中，于颖河渡口翻车。 ', ' ')