日本国，江户城，御用部屋。
这里是德川幕府的老中们帮助将军大人处理政务的地方，也是如今日本国实际上的权力中心。根据德川幕府的规定，将军下面的老中一般有四到五人，采取月番制轮番管理不同事务，原则上在两万五千石领地以上的谱代大名之中选任。
而如今出任老中的五人，他们分别是相模小田原藩的二代藩主，将军大奥创始人春日局的嫡孙稻叶正则。关宿藩久世家的初代，将军德川秀忠的小姓出身，年近七旬还能看出一点眉清目秀的久世广之。常陆土浦藩初代，从三代将军近习开始做起，五十多年来一直在江户为德川幕府服务，连自己的领地都没怎么去过的土屋数直。春日局的养子兼家纲小姓出身，老爹在家光去世时还切腹殉死，就差把对德川家的忠诚写在脸上的堀田正俊。祖祖辈辈追随德川（松平）家，长得也是眉清目秀，很讨德川纲欢喜，二十来岁就当了小姓组番头，三十多岁就当了老中的肥前国唐津藩藩主大久保忠朝。
这五个老中，再加上一个德川家第一“智者”，御三家之一，给日本国编造历史的大历史学家德川光国，全都凑在御用部屋里面唉声叹气。
搞得整个江户城“表向”（指幕府老中及百官办公场所）都紧张起来了。这是出啥事儿了？水户家的光国不好好在家里发明历史，跑到江户城里叹什么气？这很吓人的！
因为根据德川家康的遗命，水户家有一个很特殊的权力，就是在德川宗家绝嗣的时候，负责从纪州德川家和尾张德川家选出一个“德川”入继宗家，成为德川宗家的家督和日本国的征夷大将军。
难道这一天.就快来到了？
那个智力低下且没有子嗣的德川将军家纲已经病入膏肓，快要死去了？
这个笨公方也是命苦，虽然是含着金汤勺出身的四代将军，但架不住脑子笨，压根掌不了大权，老爹家光死后就是老中们的傀儡，身体也有毛病，现在都快四十了，连个儿子都没有，最近好像还得病了.
而他这么一死，将军家的继承问题可就来了！
这个德川宗家算绝嗣了吗？
虽然家纲是没指望生儿子了，可他还有一个兄弟松平纲吉和一个侄子德川纲丰在世.虽然纲吉领了松平姓氏，已经不能算德川宗家的人，但纲丰是货真价实的德川啊！只是甲府藩的当主还能不能算德川宗家的人？
神君家康好像没说清楚啊！
如果纲丰算德川宗家的人.那甲府德川家算什么？都自立门户了，还能归在宗家里面？全日本都没这个规矩！
如果他不能算德川宗家的人，那纪州德川家和尾张德川家的人是不是就要被德川光国找来继位了？
可这样的安排，德川纲丰和甲府藩的家臣能满意吗？不会闹出甲州武士出兵关东的戏码吧？
看这群老中一个个愁眉苦脸的模样，肯定是摆不平啊——这五个老中看样子就知道不是什么能人了，一个是替将军家拉皮条飞黄腾达的大奥创始人的孙子，两个是靠眉清目秀当小姓爬上了的“将军的男人”，一个靠老爹卖命给家光公殉死上台的“孝子”，还一个则是靠熬资历熬了五十多年熬上来的老不死。
就这套组合，除了一个老不死，一个大孝子，其他都是围绕着将军生活问题转的，没一个是猛人，什么本多、酒井、井尹、榊原都不知道去哪儿了？真遇上什么乱子，怎么可能搞得定？