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第242章 往日之影
油脂落在那团盔甲中钻出的东西上，顺着形体鼓动涂满表面，镀上了一层变幻的光亮色彩。
至于其本身，是一种半透明的荧白色，能看到其中混合的纤络和点片状的尖锐影子，随活动挤向接触面，舒展包裹住对方，将奶酪般熔融的猎物搅碎。
受害者的挣扎在倾倒灯油前就结束了，而那东西变得更为活跃丶有力，被包裹的遗骸在碾磨挤压声中坍陷，化作半固态物质中的一部分。
未完全消化的碎骨片纳入其不定形的牙床中，成为咀嚼下一个猎捕对象的帮凶。
这使人类痛恨自己的直觉和想像力，能透过半透明表皮下的阴影，想像到躯体是如何被解离丶融入对方，仿佛两者本就是一体。
格林举起火把戳刺。尽管没有眼睛，那团物质明确地感受到了袭近的热源，隆起形成了某种纠集延伸的结构，反朝他扑来。
光泽闪烁的白色物质试图绕过炬火丶缠上裸露的手腕，但神父的剑术不允许他在如此之近的距离上失手。
两者在半空相撞，从接触点起，那层油腻光泽腾起灼眼的火焰，飞快蔓延至整个怪异形体，裹住舒张的白色，使其反射性地收缩。
它停滞了一瞬，紧接着沸腾起来。
半固态形象如看起来那样富含水分，爆发的热量使其汽化，急剧膨胀丶鼓起，撑开皱缩的表面，形成密集泡状物。
疱簇在火焰中生发丶膨隆，互相融合，将表皮从内容物上剥离，随后破溃释放出熏烤带血腐肉似的灰色气雾，散发出一股仿佛由被亵渎者灵魂发酵而来的恶毒味道。
一些令人尤为恐惧的低哑音调从滚沸的燃烧中传出，他们从里面听出了数个熟悉而不完整的口音丶包括一个刚以为再也不会听到的，被鹦鹉学舌式地重复着，拼凑似是而非的词句样发音。
那团东西耸动着继续收缩，遵从本能向自己的壳——那具盔甲退去，尝试着钻回盔缺损处。大片烤乾的部分被锈铁毛刺剜下，带走了一部分燃料。
然而第二瓶燃油及时浇在头盔上，助长了燃烧态势。
这次盔甲没有起到保护作用，导热性能良好的金属烤灼着含水组织，滋滋作响的油水混合物不断滴落，沿缝隙渗进内部。
随着最后携带的油脂灌入，把盔甲变成完完全全的烤炉，那些拟人的声音逐渐低落。
火焰从内部喷出，把面甲栅格烘焙成焦黑色，夹着灰烬的水汽使燃烧现场更加迷离，无法久视。
格林艰难地咳嗽几声，避开烟雾大口喘息，视线始终不离那幅盔甲。
盔甲的上半身小幅抽搐几次，彻底停了下来，回到一具古老金属造物应有的安静。
片刻眩晕袭来，是那种精神严重消耗时的症状，他在水中趔趄了几步，扶向通道砖壁，光滑的触感让手掌摸了几次才找到一条砖缝作为支撑。
「该死的，我们得往前走。」格林用哆嗦的手解下另一支火把，放在还有火苗的头盔上引燃。「把你带的灯油分我一部分。」
「抱歉，神父」修士猛地一颤，回过神来，比后怕更先出现的是羞愧。
魔怔般的恐惧在那一刻使四肢僵硬，没能做出任何反应，这对自诩虔信无惧的人来说很难接受，足以产生最严重的自我怀疑。
「迟些再说吧，我们显然不是这东西最先遇上的人。」他的忏悔被格林打断了，后者略带疑惑地观察自己扶着的墙面，发觉这段隧洞壁上的异教纹刻似乎没初见印象那麽密集。
蜂巢状纹刻间有空白，而不是覆盖了整个墙面，它们与正常的石砖交错存在。
像是场景在他全副身心集中于战斗的时候偷偷撤去了一部分，前后无法完全对应。可突发状况下，之前根本没有机会多加观察，只能当做错视。
倚墙稍恢复了些体力，格林继续向前，在走过那具稍冷却下来的锈蚀盔甲时想到了什麽，驻足用剑鞘扫剥开胸甲背部的黑灰和锈片。
', ' ')('灰蒙蒙的一条金色印记显露出来，确实是一条剑形纹样，周围还有已经非常稀薄的淡黄粉迹，意味着曾有周围还有过更多鎏金绘饰，但已经不可辨认。
只有中间那块用料最足的剑徽保留了下来，被有些扭曲的铁甲挤得歪扭。
作为一个对贵族好感有限的人，格林在纹章学方面了解仅限于一些现今敦灵周边还能说上话的家族，要看出什麽信息太难为人了。
而剑在纹章中的地位，大约就跟水产在诺斯餐饮界的地位差不多，属于烂大街的同义词。
尚武环境里，喜欢在纹章里加把剑的家族保守说也得占三成，区分度无限趋近于零。
就算盔甲的造价能过滤掉其中大部分，剩下的对纹章学研究者来说也是个不小的挑战。
他放弃了自行解决的念头，准备一睹全貌再回去查阅。
但拨开更多锈斑后，剑形图案的下半部分并没有出现，在剑身中段位置就彻底终止。
格林用力地再搓了搓，确认不是因为清理不完全或脱落，而是本就如此。只有朝下的半截剑，像是……
【倒插进了什麽里面】
一个非常不妙的猜测冒了出来。
剑形徽记到处都是，但倒插入什麽东西的形象，以他贫瘠但勉强能用的相关知识来看，范围就非常窄了。
「希望只是无知者多虑。」格林摇头放控制自己继续胡乱猜想，努力将心思从发散出的各种阴谋论中抽离。
当下该做的唯有向前，找到队伍，再回头来思考该不该把这东西带回去。
再次经过一处分岔路口，前方水声出现了些许变化。几个橙黄色光源不安地在黑暗中摇曳。
神父高举火把，朝那边走去，水流在他的脚下分开，时有时无的寒意渐行渐退，被抛在后方。
在接近到十几步距离时，他听到了前方传来的惊呼。
「格林神父？！」
坍塌死路前，背靠涌出水流的石堆，几名紧握着武器丶神情极度紧张的修士正警戒着这边。
发现来的是己方而不是什麽奇怪东西时，他们放下了手里的弩箭。
「您有遇到那东西吗？」
「如果你们说的是一副盔甲的话，那它的馅已经熟透了。」格林很想露出一个勉强的笑容缓解情绪，但在场不满员的人数打消了最后一点侥幸，连冷笑话也显得乾瘪。
「另外，你们早该在看到那些符号的时候回来通知，而不是冒进后等人来收拾烂摊子。」
「符号？什麽符号？」获救的修士面面相觑，眼中尽是茫然。
因为备考和各种乱七八糟的事，这段时间可能会过得比较艰难。不过又哪有不艰难的时候呢？
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(本章完)
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