恒川对小五郎精确的推断惊异得半晌说不出话来，甚至无力去想象那神秘的真面目。过了一会儿，他忽然有所察觉，连忙说：
“信上预告说，这封信送到时，什么地方又要发生杀人事件。”
“那是对我们的挑衅，我们没有能力预防，贼预谋的凶杀会得逞的。”
小五郎好像很相信贼的魔力。
正在这时，隔壁屋子里电话铃急促地响了起来。
文代走过去拿起了听筒。
“喂，是小五郎吗？我是三谷，我在烟柳家打电话。哦，你是文代小姐吧，又出事了，老曹家齐藤被人杀死了。小五郎先生身体好点了吗？请他一定来呀。”
文代大吃一惊，说小五郎病还没好。三谷又说：“那么，就请你先把这事转告他吧。”说完，电话就挂上了。
文代回到卧室将情况叙说了一遍。小五郎一听，急得从床上骨碌一下坐了起来：“文代，拿衣服来，我不能老这么躺着。”
恒川和文代劝他不要着急。最后商定，由警部和小林到烟柳家去。
“到那儿以后，马上打电话来说说情况。”小五郎虽因肩痛不得不躺在床上，可是仍然放心不下。
恒川警部和小林一到烟柳家，脸色苍白的三谷慌忙迎上来，把他们引到一间屋里。
“刚才正和小五郎谈这件案子，小五郎认为贼还活着，还在继续犯罪。没想到他的判断这么快就应验了。”恒川把贼的预告信以及小五郎还不能外出等等简要地说了一下。
“贼预告了今天的事件？”三谷惊疑地问道。
“是的，像走好了一样，我们正在看那封信时接到了你的电话。”
“写信的贼就是那个没有嘴唇的家伙！”
“当然是。只能认为乘汽球逃走的那家伙是个替身。”
“不，不会吧。”三谷脸上浮现出痛苦、困惑的表情，“齐藤老人完全是过失被杀，不能认为是贼的意志的结果。她怎么会是贼的同伙呢？”
“她？……这么说凶手已知道了？”
“知道了，完全是过失被杀。”三谷哭丧着摇着那张苍白的脸，痛苦地扭着身子。
“凶手是谁？”警部追问。
“都是我不好，要是没有我就不会出这事了。”
三谷显得惊慌失措。
“是谁？凶手抓起来了吗？”
“逃走了，可是一个身边带着孩子的女人是跑不掉的。”
第 31 章
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