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纷乱的思索中，只听哗啦啦一阵铁链响，门外那牢牢挂了数日的巨锁，突然被人打开。一个黑影站在门前，被身后的斜阳映照得无比巨大，铺天盖地地遮蔽了整座柴房。
莲生猛地跳起，整个身体靠向墙壁，奋力躲进狭小的空隙中。
正是那阴冷凶残的大王！赤着上身，露出遍体花绣，又是菩萨又是金刚，右臂已断，只余半条上膊，肌肉扭曲的残端暴露在视线里，更显得丑恶狰狞。
“小娘啊小娘。”又是那粗砺声音响起：“可想死我了，啧啧，这小模样，比我梦里还要更好看。”
“你们……你们得手了吗？”莲生顾不得自身，先急切问道：“那人……他怎样了？”
“得手，呵呵。”那大王歪了歪嘴巴，悻悻吐口唾沫：“还道你是那小贼的心上人，原来也不过如此，见得有风险，便对你不闻不问。呸！枉费了我们这一番工夫！”
莲生心头一松，如释重负，竟又有一丝莫名的痛楚。
他竟然没有去？难道按兵不动，在等待良机？莲生身陷贼窟，如何逃脱，谁来解困？失踪了这许久，阿娘要担心成什么样子？难道……难道那傻耳朵真的已经变了性子，与莲生成为陌路人……
瞬间只觉这柴房更加狭窄阴暗，更加凶险，茫茫天地间，只剩了自己孤身一人。那高大身躯已经缓缓走近，步履微显踉跄，一身酒气扑鼻而来：
“他也真舍得啊，换了我，我可舍不得。过来，我也不要再等了，今天，此地，就是你我的洞房！”
莲生向后急缩，却已经退无可退。脑筋拼命飞转，思索着如此绝境的对策：“你敢碰我，你的主上须饶不了你！”
“呵呵，我已经够顺从了，足足忍了七日，七日！眼看着一只肥羊在侧，却入不了口，你知道是什么滋味？”
柴房狭小，只走得几步，阴影已经笼罩住莲生全身。莲生咬紧牙关，双手在背后急切摸索，抓了一支尖锐的劈柴在手中。
“大王！”柴房门扇重新大响，有人跌跌撞撞地冲进来，是那三绺鼠须的书生。那大王暴怒地回头，厉声喝道：
“滚！老子心意已决，敢扰我的清兴……”
“不是，不是，”令狐良战战兢兢地指着门外：“有……有要事回禀。”
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钱金彪从没见过他的主上。
历来只是一个卖柴草的荀老丈，传话给他的二头领令狐良。那主上先后赐了几件礼物给钱金彪，件件都是奇珍异宝，几次刺杀行动的筹谋又是极尽奇妙，下手狠辣，百发百中，令钱金彪对这个神秘人物由衷信服。
此刻主上派来了新的信使，是个异常清俊的少年。
广袖长袍，黑发披背，翩然如化外仙人。被令狐良引在密室中，双手负于身后，神情从容自若，眸中灿亮精光向钱金彪微微一扫，顿时将花花太岁的威势灭了一半。
手下人已经如此风范，那主上自己得是什么样的人物？若说将来大凉的江山落在这一班人手里，钱金彪一点都不奇怪。
赶紧咧开大嘴，大笑三声：“主上又有什么号令？我可是抛下了小美娘不顾，跑回来迎接阁下。”
那少年淡淡开言：“主上说那小娘诡计多端，怕你们看管不住，有误大事，派我贴身监视，直到那小贼落网。”
钱金彪不是傻子。当下心里一片雪亮，知道是主上不放心那小娘，特地派人看护。什么监视小娘？分明是监视自己才对。这小娘到底什么来头，教那小贼，主上，都如此用心？
回想适才她躲在柴堆缝隙中，又惊惧又憎恨地望着自己的模样，果真是人间绝色，令人抓心挠肝。若说掳她上山一场，却不能享用，实在难熬，但主上积威甚重，他有天大的胆子也不敢侵犯。
“你要怎样监视？柴房交给你看管？”
“将我与她关在一处。”那少年的神情平淡，语声却是不容置疑。
真正是贴身监视了。如此一来，钱金彪再也没法对这小娘动手，心中难免悻悻，然而复仇重要，只要干掉李重耳那小贼，来日又何愁没机会夺回这小娘！……
柴房的木门，吱吱呀呀地拉开。柳染被身后两个山贼用力一推，踉跄两步，踏入遍地散落的碎柴中。木门呯地一声关紧，大铁锁重新扣上。
满屋柴堆，仅有一道窄窄空隙可以容身，空隙尽头瑟缩着一个小小身形，握着一根木柴，双眸炯炯地瞪向来者。
一阵剧痛划割柳染心胸，令他忍不住腮边一颤，暗暗咬紧了牙关。
这女孩子，他曾经不顾一切倾心的，想抛下世间所有，只与她相守的心上人，如今被他亲口下令劫入囚牢为质，只为谋杀她的心上人。世事如此瞬息万变，活得越是认真，越像一个莫大的嘲讽。
那夜莫高窟一别，到如今已经半年多，他其实，不止一次见过她。
无论男身女身，每次她都是与李重耳在一起，或雄姿英发，或语笑嫣然，就在他隐蔽的凝望中经过。每次他都以为自己心中早已如钢铁般冷硬，却每次都被她的笑容重新割裂，就像此时，默然静寂中，只有他自己听得见心底深处的异响。
“柳染？”莲生终于借着木墙缝隙中的光线，看清了来者，愕然放下手中的木柴。柳染迅速调整神情，先发制人：
“莲生？你怎么在这儿？也被绑架了吗？”
他亲自上山守护莲生，一意孤行，冒失至极，但是不入虎穴焉得虎子，如此甘冒奇险，自然也有他的筹谋。
他要确保莲生安全，亦是真的要监视莲生。这女孩子奇思妙计层出不穷，他早已见识过，单凭钱金彪那帮莽汉，未必是她对手。她并不清楚自己的处境，情急之下，还不知搞出什么花招来，有柳染守在身边，可以防她铤而走险。
这事情，本当派属下来做。但是他的属下，难以取得莲生信任。
能有这样几天与莲生独处……也是柳染内心深处，自己都不愿承认的渴望。
“……下蒙汗药绑架你？”莲生听柳染讲述了一番编造的故事，处处合情合理，不由得她不信：“绑你来做什么，给他们画画吗？”
“山贼哪有那个雅兴？是索要赎金。”柳染苦笑一下，倚着柴堆坐下来，双手搭在膝头：
“以为我尽日作画，不知赚了多少金银，焉不知钱财于我如过眼云烟，随手便散给贫民了，哪有赎金给他。只好想法子拖延吧。”
莲生眸光闪动，细细打量他的神情。
依然如以往那般懒散从容，神色间毫无异状。然而面容较半年前更加苍白消瘦，长发中夹杂的银丝在日光下粼粼闪动，亦比从前多了许多。
这少年，表面洒脱不羁，内心里不知在受着什么样的折磨，尽管当日那样绝情地弃她而去，如今这副落拓情状，也令莲生心中泛起一丝同情。
“单是索要赎金的话，我替你付了不妨。”莲生放松了语气：“只怕是因为你行侠仗义，早已与山贼结怨，如今被擒，凶多吉少。我们不能坐以待毙，要想法子逃出去才是！”
柳染扫视四周，望着堆积如山的木柴，紧锁的门扇，大铁钉钉得严严密密的木墙：“要怎样逃出去？”
莲生咬了咬嘴唇。
与他绝交已久，就算去年九婴林遇险蒙他相救，两人也是隔膜深厚，本不想多作交谈。然而如今命运的大手将她与他推在一处，一同身陷险境，却必须同舟共济，抛却所有前嫌。
当即放低了声音，悄悄指指身侧的柴堆：“我在这下面发现一个黄鼠洞，土层松软，用木柴刨了几天，已经越挖越深。至多再有三天，可以挖到墙外去，有你一起挖，还会更快些。”
柳染心里，咚咚一阵剧跳。
这女孩子果然如他所料，绝不会哭着等死。钱金彪那帮蠢材，根本没发现她的异动，若不是柳染出马，过不了几天莲生都不知逃到哪里去了！ ', ' ')