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“说你傻耳朵，还真是傻。”莲生翘起手指，笑着戳动李重耳的额头：“将它摆在这里做什么？枯萎的花朵，一具死尸而已，还千里迢迢地带回来，明知道派不上用场。”
李重耳浓眉一扬，笑得比莲生更欢：“好看啊，你瞧，像金子打造的精致摆件，敦煌哪个工匠能有这手绝艺？世间再没有比这更美的花朵……除了我的莲生！除了你！”
两人笑作一团，对视片刻，笑容慢慢收敛，忽然之间，紧紧相拥。
“莲生……”
“别担心，今年我不会有事。至于明年……”莲生一时也找不到话说：“一年时间，来得及做许多事。”
“真想每天都陪着你。陪你每一步，陪你去吐谷浑。”
“战事正紧，你怎么能离开国境？哎，早知道时日无多，就不该应承慕容延出访吐谷浑，可是如果不做这个允诺，又怎能成全可儿……”莲生轻叹一声：“世事总是这样，给你不同的选择，却根本是无从选择。”
李重耳也唯有转开话题：“咦，你真的戴着这颗什么琉璃心？倒是很衬这件碧色纱衫。”
“天神的馈赠，不戴起来，那沙竭罗岂不很失望。”莲生笑着低头，把玩颈下金链：“对了，这次救阿宝，百里孤鸣和瓦娃都帮了大忙，你得好好封赏封赏。”
“封了封了，百里孤鸣赏赐钱帛良田，任命他做驾部郎，他精擅养马，正好发挥所长。瓦娃呢，钱帛不要，只要良马与牛羊，百里孤鸣自告奋勇，亲自押送马队，陪她前往葱岭。”
“百里孤鸣……自告奋勇？他？”
“是啊，那家伙从来不向我索求什么东西，所以我赶紧答应了他。”
一丝莫名的触动自莲生心头拂过，仔细捉摸，却又无处追寻。歪头想了片刻，才道：
“柳染和史琉璃，也应当致谢的。阿宝这条性命，说到底是宿伯伯舍身换来……可是自从回了敦煌，便不见他们的踪影。”
“要找他吗？”李重耳轻吻莲生鬓边：“我去安排人马，遍搜全城，一定找得到。”
莲生望着墙边静静飘浮的摩诃遮伽花，怔怔凝思良久。
“算了。”
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忘归山下，有座义地，葬的是殉身沙场将士的无主遗体。
这还是宿莽在担任将兵长史的时候提议设立的，为那些护国而死的英灵找一处安身之地。后来他任职军中，麾下无数将士葬在这里，不少都是与他亲厚的同袍。
天涯流亡路，多少次濒临绝境，他对柳染说过，若是自己死了，希望也能葬在这块义地，与他从前的同袍与部下生死相守，黄泉下把酒言欢。然而自从守护柳染逃亡，他不仅没有了家人，更没了身份，早已没有资格葬入军中义地。
只能在义地对面起了一座孤坟，让他与故人们遥遥相望。
“一待大业成就，第一件事就是为你迁坟。”
缥缈风烟里，柳染跪在墓前，举手齐眉，虔诚上香：“时日已经不远，宿公，你且安心等待。”
史琉璃和荀良遇远远肃立在他的身后，默默凝视他的身影。荀良遇头戴斗笠，手中拄着一根扁担，乍一望去，全然便是一个在路边歇脚的砍柴老汉，只有相距咫尺，才能看清他眼中精光烁烁，气度斐然，那是经历过沙场，见识过庙堂的名将良臣才有的神采。
“维此针虎，百夫之御。临其穴，惴惴其栗……”
荀良遇低声哼唱。苍老的声音若断若续，随风飘向那座香烟缭绕的孤坟：
“彼苍者天，歼我良人。如可赎兮，人百……其身……”
柳染叩头已毕，缓缓起身，向二人走来，袍角在风中猎猎飞扬。荀良遇立即住了语声，不自禁地挺直了身体。
高昌故城归来，那主上变得更加冷漠，坚硬，凛凛然有猛兽之威，以往任何情形下都敢出言挑逗的史琉璃，如今都收敛了放肆，再不敢与他纠缠调笑。荀良遇的地位尚在宿莽之下，素来对柳染毕恭毕敬，此时更是惕然打起全部精神。
“通报萧公，我要见义父。”
柳染淡淡一句，却似闷雷掠过天际。
荀良遇与史琉璃同时一惊，不约而同地对视一眼。……
日暮时分。敦煌城内。甘露大街东侧的雷音寺里，有一座暗门无声无息地打开。
荀良遇引着柳染，沿着庙内曲曲弯弯的石径，穿过重重殿堂，来到一座静修的禅室中。开门的是一个膀大腰圆的僧人，肤色黝黑，身姿如铁塔相似，一张脸方方正正，剃得精光的头皮在昏暗夜色中也闪着微光。一见柳染，赶忙躬身合什，但手中的戒刀始终没有放下。
“主上，上师在等你。”
柳染点点头。“有劳萧公。”
禅室后园，还有一间更加幽静的禅室。门帘开处，只见佛龛中诸佛俯瞰，四周壁画上祥云瑞鸟飞腾，室中再无其它陈设，只有一只小小蒲团，上面坐了一位皱纹满脸的老僧。老僧早已听得身后动静，撑着禅杖勉力起身，柳染赶忙上前搀扶。
“怎么，要动手了？”
老人的语声，暗哑低沉。柳染扶他重新坐好，自己坐在对面，荀良遇侍立一侧，那僧人萧澄明又回到前堂驻守。
“是，义父，我决意下月起兵。”柳染恭敬俯首：“时机已经成熟，你不必为我担心，只是有些详情还想听听义父指教。你在中原修行半生，饱读诗书，见多识广，必然有高见赐我。”
“哪里有什么高见。”老僧苍凉一笑：“主上志存高远，自幼蒙东宫三友教诲，见识谋略，都不是我这老废物能比得了的。……你觉得时机成熟了吗？有必胜之道？”
“成熟了。先前一直被武备匮乏所困，李重耳那小贼将库部看管得严严实实，我方虽然已经蓄足人力，却苦于没有兵刃铠甲。此番宿公舍身赴难……”柳染腮边微微一动，仍语气平稳地说下去：
“无意中在高昌故城发现前汉留下来的武备库，黄沙掩埋了数百年，一切如新。我已经安排义军去将兵器分批运回，分别藏在周边四县可靠的地方，共有铠甲一百五十副，铁枪五百余，环首刀四百五，箭矢六千余，还有铁弓与弩机，足以装备全部的义军。”
“天意啊，天意。”老僧轻声慨叹。“其实老衲并不担心你的成败，你筹划周密，谋定而后动，压根儿没有失手的道理，只是起兵造反，难免伤及无辜，本来平静康宁的敦煌城，必然生灵涂炭……”
“这不是造反，是平反。”柳染略微抬高了声音：“是正义之师，讨还应有的公道。义父是眼看着我一路走来，这其中的善恶之分，难道义父还有疑问么？”
“是，是，没有疑问。”老僧凝望着柳染的神情，苍老面容上皱纹浮动，温和地微笑一下。“是昙多觉失言了，主上恕罪。”
与昙多觉结缘，已经足足十八年。
他始终自居柳染的臣子，对柳染不称儿子而称主上，但柳染坚持奉他为义父，执父子礼相待。
【📢作者有话说】
“维此针虎，百夫之御”出自《诗经·黄鸟》，动人的悼歌。
第196章 神女归来
◎死生有命，你我都不能逆天而行。◎
十八年前，柳染在“东宫三友”宿莽、荀良遇、萧澄明的守护下逃到中原，追兵正盛，身边人纷纷死于屠杀，几次面临生死大险。最惊险的一次，是在长安法门寺中，被追兵团团围困，蒙僧人昙多觉搭救，将柳染藏在自己的衣箱之中。
柳染那时候刚刚四岁，还是懵懂的孩童，但自从遭逢大难，已经比寻常孩童早慧。这一次的经历，深深铭刻在他记忆里，他记得那衣箱的狭小与黑暗，记得身上盖的几件袈裟的气息，记得室中人声嘈杂，追兵的殴打和喝骂声中，夹着声声惨叫……
当宿莽等人逃脱追杀，自衣箱中抱出柳染，映入柳染眼中的，是血，满室淋漓四溅，触目的鲜血。 ', ' ')