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李信以天子之尊，在冰天雪地的北疆与将士们苦熬严冬，共同守卫边陲，此举也是相当之振奋军心，全军军容整肃，同仇敌忾坚守城池。然而新年已过，战事依然僵持，李信也终于按捺不住心头急躁，决意出城迎敌，与伊斥正面交锋。
“出不得！”裴放急切劝谏：“长城乃是最坚固的屏障，只要防守得当，柔然大军攻不破这城池。倘若出城迎战，到得那千里平原上，我军哪是柔然铁骑的对手？陛下龙体，更不能以身犯险！”
李信也曾是统率雄兵的名将，其中道理，他自然清楚。
然而一句预言，始终在他心头熊熊燃烧：“神女安社稷，天子斩敌酋！”
天子，斩敌酋！
此战绝不应该以无声无息班师回朝结束，它应该波澜壮阔，应该荡气回肠，应该气壮山河地终结在李信亲手斩杀伊斥这个画面上，这是命中注定，是时势的必然！
一月三十日，李信统率三万精兵，出城迎战，在苍浪以北的婆罗川列开阵型。
第一战，伊斥败退，李信率军追袭数十里，在草鞋坳附近再次大败敌军。君臣将士，士气勃发，哪里还听得进裴放再三劝谏，不但没有收兵，反而一鼓作气杀入了地势险恶的草鞋坳。
这第三战，情势陡然扭转。
四下战鼓震天，柔然伏兵合围。两旁高山险峻，向谷坳中乱箭齐发，凉军人马自相践踏，死伤无数。裴放拼死保护李信杀出重围，不幸阵亡于乱军之中，天子李信被俘，将士们尸横遍野。
噩耗传回苍浪，军心登时溃散。
解甲归田的大将军贺朝宗正在苍浪乡间养老，只因关心战事，第一时间得知苍浪情势危急，飞马赶去城中指挥残兵。然而柔然兵马来势极快，借凉军溃败之势，当天便冲破长城屏障，一举攻下苍浪，老将军贺朝宗率守军战至最后一刻，壮烈殉国。
苍浪一失，凉军失去立足之地，面临着被柔然骑兵在平原上尽情践踏的局面。仅余的十五万大军紧急撤退，赶回敦煌保卫国都，然而已经迟了。二月四日深夜，凉军在宓水江畔被柔然追上，刚刚吃了大败仗的凉国军心已散，未能阻止有效防御，三军一冲即乱，全军覆没。
莲生只觉得全身冰凉，锥心刺骨的凉。整个玉宸宫似乎被冰水浸满，不，被血水浸满。
老将军。裴太尉。举国精锐。无数英魂。一朝覆灭，无一幸免。
柔然大军已经乘势挥师南下，照铁骑突进的速度，不出半月就会杀到敦煌。敦煌守军几乎尽数随御驾出征，城中兵马只剩曜锋骑一千、昭锐骑一千、中尉一千，三千挂零的老弱残兵而已，城防已经形同虚设。要调集边境守军前来驰援，决计赶不上柔然入侵的速度。
第198章 家国大业
◎镶金嵌玉的天子座席，就在两人身后。◎
迁都！迁都！
深夜里的齐光殿，灯火通明，朝臣们聚集阶下，嘈杂地议论：
“敦煌无力守卫，眼下唯有迁都一策。”“当务之急，立即弃城，迁都酒泉避险。”“酒泉哪里挡得住？须往南方去，赤岸或可一守……”
“迁都不可行！”莲生急切开言，嘹亮的男儿声音，盖过乱纷纷的喧哗：“朝廷可以迁，百姓如何迁？国土如何迁？如此弃城而去，岂不是将敦煌三十万百姓、北方千里沃土，拱手送给了柔然吗？”
“龙骧将军所言差矣。柔然要的是朝廷，不是百姓。国土沦陷，将来还可以收复，陇安郡不是完璧归赵了么，但是朝廷一旦落入柔然手中，必然是覆灭的下场！”
“百姓落入柔然手中，难道还能幸存么？”莲生也禁不住动了气，虽然面对几位老臣，语气也是毫不客气：“柔然攻破苍浪，是如何屠城的，战报中说得明明白白，诸君不会没听见吧？”
“澹台将军，请注意你的身份。”阶下正中央，响起一个尖利的声音：“龙骧将军只是称号，不是实职，虽然你号称神女，但身为韶王妃，乃是后宫内眷，本没有权力参与朝政。”
纷乱的人群，渐渐静寂，众人纷纷避开，让那人踏着御阶走上几步，立于居高临下之地：“迁都乃是众望所归，岂能由你一人来决定朝廷去留？”
三梁进贤冠，紫蟒盘身袍，镶金玉带，七彩朱绶的佩囊，是朝中最高贵的一品三公服制。
金冠之下，面庞瘦削，双眼狭长，眸中总是带着点讥笑之意，正是位列三公之首的大司空宋昀。
朝中最有威望的，原本有五位一品重臣。如今太尉裴放和大将军贺朝宗殉国，丞相庄麟趾死于刑狱，新任丞相还是立足未稳的新人，能左右朝政的，只剩宋昀与章琮了。宋昀比章琮年轻得多，然而极受李信宠信，是李信临行前指定的摄政监国之人，地位比在座所有人都更尊崇。
当然了，在座的还有两位皇子，然而两人都不是太子，都不得李信宠爱，又是众所周知的不睦，不可能在这种时刻取信于群臣……
“龙骧将军怎么就无权参与朝政了？陇安郡是谁夺回来的？”韶王李重耳最忍不得妻子受辱，当即厉声驳回：
“对迁都有异议的，又岂止龙骧将军一人？降是不能降，迁也不能迁，迁都就是让出北方国土，半壁江山不保。当此情势，唯一对策，是决一死战！”
群臣的视线，立即暗暗瞄向坐在李重耳身侧的宣王李重霄。那金发青年一如既往地冷静，沉稳，凌厉的金眸，向群臣扫视一周。
“韶王和龙骧将军说得没错。”李重霄朗声开言：“保卫京师才是天下根本。眼下之计，当不言迁都，不言降敌，万众一心，死守敦煌！”
喧哗的大殿静了片刻，群臣瞪着眼珠，面面相觑。
没听错吧？韶王和宣王一向针锋相对，如今竟然一拍即合，说话说得像回声一样，这是什么稀罕事？
两个皇子如此声气相应，倒是令群臣安了一半心，纵使权势煊赫的宋昀，也不敢再正面相抗。场上众议，顿时一面倒地倾向于守城，然而说到死守二字，禁不住又是一片人声鼎沸。
“可是圣上落入敌手，要如何死战？一旦伤及圣上，岂不是万死莫赎？”“或者先表明归顺之意，与柔然慢慢商谈和约，伺机赎回圣上。”“万万不能轻举妄动啊！孟子曰：‘顺天者存，逆天者亡’，此诚危急存亡之秋……”
“孟子也说：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。”一个清朗声音响起，是位居末列的姬广陵开言：“要想全力一战，令柔然不能挟圣上为质，唯一的办法，是……”
姬广陵是享誉多年的名将，智勇双全，他一开口，纵使声音不高，也令众人顿住语声侧耳倾听。然而他说了一半，却又迟疑着打住，不禁教李重耳急躁起来。
“是什么，说啊！”
“殿下恕罪。”
“我自然不会怪罪你！”
“是……令圣上不再为圣上。”
“放肆！”宋昀厉声暴喝。
然而殿中一片静寂，无一人响应，连李重耳也怔怔地不再出声。
飘摇光影里，群臣惊骇的瞪视，逐渐转为恍然大悟。
没错，这是保圣上平安的唯一办法！
生死攸关的并不是李信本人，而是天子之位。只有离开这个位子，他才有真正的平安。褫夺他的天子名位，便令柔然失去了残害他的动力，更没有了挟持凉国的资本。
然而国岂可一日无君？权宜之计，必须另立新君，统率军民抗敌，待得取胜，救回圣上，再还位天子！
根本未曾封过太子，仓促之间要另立新君，即时登基为帝，这等天翻地覆的变化，瞬间又令殿中乱为一团。拥戴李重耳与李重霄的两众朝臣，素来势不两立，眼看着吵成一锅粥。一片喧嚣中，李重耳长身而起，坚定的声音，响彻整个齐光殿：
“这等事情，无须再议。承继大宝，自古长兄为先，登基为帝的，自然是三兄宣王！” ', ' ')