“啊，岑，两年不见，真是长大了不少呢。”
哥哥一见我，暂时显出了惊喜的样子，慌着招顾我，说了这话。此外，
他还说了些什么呢？我完全不记得了，好象他当时并不曾说些什么，他还是
那样沉默，甚且，比从前变得更沉默了，只是那一大一小的眼睛里，依然是
藏着什么秘密似的，放着幽凄的光。
“哥哥，商店的生活可还好吗？”
为要提起话题，我这样问。
“没有什么，作着这样的事也只是不得已罢了。”
“那么，这样的生活要干到几时为止呢？”我又问。
显然地，这一问是没有下文的了，他又沉默着，象在沉思着什么。这时，
我才注意到哥哥的脸色，这使我非常惊愕。我忽然觉得他不是我的哥哥，而
是一个过路的陌生人，或是一个从远道归来的旅行者了。他的声音，虽然更
低微了些，还没有多大变化，他的面貌却变得太厉害。暗紫色的薄唇，深陷
的眼睛，那一只小而斜的眼睛，也显得更斜更小了，高耸的两颊上没有血色，
眉间也有了几道皱纹，满脸上似是罩了一层暗影。啊，这就是我的哥哥吗？
我越仔细看，越觉得奇异，而且，在我的眼前他还继续变着。很久的时间，
我们没有说话。忽然，他被一阵剧烈的咳嗽所苦，那样忍不住而又不得不强
抑着的咳声，表示出他的内部的痛苦。他又不断地向地下吐唾，咳嗽停止后，
他目不转睛地望着地面，我也随了他的视线俯下去看时，——啊，不是痰，
是血！
原来哥哥在这小商店里，终日只是伏在那一个黑暗的小角落里，和那一
张污秽的桌子作对，身体原就生得纤弱，而年来又过着这囚徒似的生活，这
大概就是致病的原因了。后来，我又同哥哥谈起些琐细的事情，也谈到些家
乡的情形，但他只是很不关切地应和着，并说，商店不好家乡也不好，仿佛
世界上并没有他的去处似的，他沉着脸，低声叹息。临别的时候，又对我这
第 10 章
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