“藩主大人，码头上来了两条琉球商船，送来两船丝绸和瓷器，还有硫磺、铁器等东西。”
倭国萨摩藩藩城鹿儿岛城中心一座三层木阁楼顶楼，一个侍者跪在地上，向着上方的藩主大人行礼禀报道。
“明国的东西吗？”
现任萨摩藩藩主岛津义久只是淡淡问道。
“是的，藩主大人，除了硫磺外，都是大明的商品。”
侍者马上回答道，“藩主大人，要不要把船和货物都查没了。”
“两船货物吗？”
岛津义久陷入了片刻沉默，在思考对这两船货物的处理办法。
地处日本九州岛南部的萨摩藩与琉球王国互为近邻，双方有着悠久的交往历史。
1372年，琉球国中山王接受明太祖朱元璋的册封成为明王朝的藩属国，琉球王国以对明朝贡贸易为背景，积极开展与日本的中转贸易。
本着“怀柔远邦，厚往薄来”的原则，明朝总是以数倍甚至十数倍的价格回馈藩属的贡物。
明朝知道这是亏本买卖，因而限定藩属国朝贡次数，琉球被允许“二年一供”，实际上琉球却是变着花样来进贡，而所得的贡品，则大多是被销往日本。
所以老话“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”是很有道理的，因为琉球频繁朝贡，加之国家弱小，所以后世很多国人都以为此时尚且算是独立的琉球是大明王朝最忠诚的藩属国，但其实这个藩属国也是有自己的小心思的。
当然，利用大明朝廷朝贡政策赚钱，是几乎所有藩属国都在做的事儿，也不能因此就否定琉球对大明的忠诚。
实际上，当你强大的时候，藩属国才会对你忠诚，所求不过是你的庇护。
由于倭寇的影响，大明很早就限制对倭国的贸易，直至禁海。
而倭国想要采购来自大明的商品，除了走私，就只剩下和第三方国家进行中转贸易的方式获得。
当然，这样的方式，有了中间商赚差价，所费也是不菲。