('
花天锦地，红飞翠舞间，有驿差快马加鞭，一路从关外传来捷报。疾马冲向宫门口，驿差倏地勒紧缰绳，由守门的侍卫一层层传话，将消息赶忙向大殿内通报。
“恭喜皇上，贺喜皇上，阏野被我军将领于万军丛中直取首级，其余残党全部伏诛。我朝男儿不日便可班师回朝！”率先拿到的消息徐柘大人额手称庆，缓了好一会儿才想到拨开众人，朝着翁斐躬身作揖。
闻言后，高居主位之上的翁斐身体前倾，剑眉微微一挑，勾唇笑问，“哦？是谁砍下了阏野的首级？朕大大有赏。”\ufeff
第101章
“多亏刘清慰刘少将军将功补过, 知耻而后勇，擒贼先擒王，才能彻底扳回劣势, 扭转乾坤。”徐柘郎朗答道。
翁斐一怔, 不由不露声色地朝我看了一眼。我眸色微澜，很快就低头掩了下去。
“马有失蹄, 人有失足。清慰能将功折罪，力挽狂澜，朕很是欣慰。待他凯旋, 朕定会给足他荣誉和嘉赏。”
处高堂之上的男儿, 星眉剑目。与生俱来的自信使他气度舂容。又身镶权利的光环, 一举一动都牵引着无数人的注意与追随。此刻，他正以君主的身份要犒劳三军, 论功行赏。丝毫不见半分囿在儿女情长内的介怀。
宫宴还未散，我便领着随行侍奉的宫女，悄悄起身告退了。路过御花园时, 人迹渐稀, 唯有桂树香浓馥郁。
玉棠不觉深嗅一口, “这桂花儿好香啊, 味道比别处的桂花更浓烈呢。”
我顺着花香移步寻芳，然后伸手撷花, 仔细辨别, “这里种的是金桂，在桂花的品类中幽香更胜一筹。”
“难怪那么香, 枝条挺拔, 着花紧密, 生长得极好。只是, 开在低处的，早被那些路过的宫人顺完了。”玉棠也忍不住掰了几瓣，想要偷偷摘一些放在枕边。
我站在玉棠身后，眸中盈笑，任她倾身伸手，踮着脚，往高处折花。
“琼嫔娘娘可是喜欢桂花？”身后忽而响起了襄阳王的声音。
我转身回眸，见霍旸正推着木轮椅上的他朝我而来。“不算喜欢，但是欣赏。桂花虽不比桃杏娇媚，不比菊兰清高，不比牡丹芍药富贵大气。但却凭香味在百花丛中赢得了一席之地。淡可绝尘，浓能远溢。而且桂树经冬不凋，可药用，可膳食。实在了得。”
襄阳王本稍显浑浊无光的眼，在月的照耀下，忽而清亮了起来。他俱往矣道，“ 以前每年中秋，独在异乡，把酒赏桂，总是心有牵挂而夜不能眠。如今...曾经的牵挂虽近在眼前，却对我有着一层冷漠的隔阂。求问娘娘，如何做才能弥补这么多年缺失的温情，让...女儿对我心无芥蒂？”
他的话，在不知情的人听来，不过是一个父亲病急乱投医的即兴求助。而我却懂他的言外之意——他想修补与我之间的父女情分。
我装作没听懂他话中深意，声线温婉，柔中含刺，“王爷您心系黎民苍生。不能陪伴女儿长大是因为有家国大义的重担在。您膝下的两位千金若明理懂事儿，自该体谅您。您麾下将士无数，他们家中或许也有儿女。但他们的孩子却没有一个能及您的女儿一样养尊处优，享受靡衣玉食……您至少在吃穿用度上从未亏欠过她们，这已经强过许多为人父为人母的了，比如，远胜我的亲生爹娘……”
“是本王没有尽到做父亲的责任，才造就了今时今日的生份和怨恨。都是我咎由自取啊！”襄阳王垂气，眼神不由黯淡了几分。
见他失意颓唐，我替死去的浮萍感到了一丝报复的快感。当然了 ，我不会忘记让太后王学英也体会体会襄阳王此刻的滋味。
我轻轻含笑，眸中却偷染悲廖。
末了，我又补了一刀，只管苦笑说，“方才在宴席上，我远远就瞧见了霍二小姐。因着王爷的缘故，我对她倒有几分亲近之意。只是...霍二小姐品性高洁清傲，嫉恶如仇，对我似乎误会不浅，所以看不惯我，说我是腌臜不洁的再醮之身，而且贪图享受，狐媚惑主……”
我这人爱恨分明，锱铢必较，从不是以德报怨之辈，岂能让霍宝幺白白中伤我。
“什么？她竟这么说你？”襄阳王大为震惊，“我以前觉得宝幺只是刁蛮骄纵，竟不想她无法无天不知尊卑，竟对娘娘出言不逊。待我回府，定会叫她闭阁思过，好好反省。然后再亲自带她来给娘娘赔礼谢罪！”
霍风悲从中来。他一介匹夫，能在战场上游刃有余，所向披靡。可却不善经营维系与骨肉至亲间的关系。尤其是现如今的场面，小女儿跋扈狭隘，竟对自己姐姐出言讪谤……
我佯做善意，劝解道，“我向王爷说这个事儿，并无告状之意。霍二小姐心性不坏，只是对我误解颇深才会口不择言。哎……我是好意提醒，这样至纯至真的性子虽好，就怕容易被别有心人利用，当枪使。王爷就不必带她来跟我致歉了。只怕因你为我说了几句话，她反而会加倍憎恶我，以为我蛊惑人心，连您都能蒙。最近这些日子宫里宫外再难听的话，我都听过。早就被误会惯了。麻木了，自然不想再做辩解了。”
语末的幽幽叹息，落入了他的耳朵。见失散多年的女儿面露凄楚之色，受到如此委屈，霍风如鲠在喉，碍于周遭还有旁人，他不好直言，只能难以为颜道，“宝幺对娘娘出言重伤，娘娘却反倒替她着想。本王教子无方，自知有愧，实在愧汗无地啊。”
襄阳王知礼数，怕停留久了又给我惹非议，没一会儿便告退了。我目送他消失在拐角，才领着玉棠打算往漪澜殿的方向回去。还没走两步呢，就隐约听见镂月开云亭的方向传来水花声和求救的呼声。
“救命啊——救命啊——”
那声音越听越熟，而且无助和挣扎到叫人不容忽视。我们循声而去，赶到了发出声响的潭水前一探究竟。只见赵姝环淹溺于水中，胡乱扑腾，全然不见平素里趾高气扬的高贵模样，像一只湿了毛的喜鹊，早已花容失色。
要见死不救吗？我踌躇着，停滞住了脚步。可她要真出事了，旁边有没个多余的证人，我一千张嘴也说不清楚。跳下去救她一命换她感恩戴德也未尝不可。只是...我怀有身孕，涉险救她，万一肚子有个好歹，可就得不偿失了。
一刹间，脑子迅敏地算计着。我望向手足无措的玉棠，“你会凫水吗？”
“奴婢不会啊...奴婢现在就去叫人来！娘娘您怀有身孕，可千万别再靠前了。”玉棠一边应着，一边焦急地朝着四周大声呼喊，“来人啊救命啊，淑贵妃落水了——”
玉棠走远喊人后，我站在原地，眼看着赵姝环的四肢渐渐无力，就要沉下去了。我内心挣扎不已。正犹豫时，身后悄无声息地冒出一双大掌，猛地使出泰山压顶之力，偷袭般地将我推入深不见底的水中。
镂月开云亭旁黑夜幽深的一角，遽然响起一声“扑通”，我坠入深潭，水花如海浪猛然溅起。幸亏水性尚可，才不至于像个无头苍蝇失了分寸。我迅速憋气，调整姿势，就算怀孕了也依然能伸掌蹬腿，向水面上浮动。
正要向岸边游时，却被意识尚未模糊的赵姝环当做救命稻草，死死地拽住，寸步难游。索性潭小，只勉强吃力的凫了三尺，就摸到了岸边的石板。有了借力的支点，赵姝环终于撒手了，转而抱着石板，猛的喘息着，贪婪地张大嘴呼吸着劫后余生的空气...
没多一会儿，玉棠就领着一堆宫人匆匆忙忙地赶到了，见我也在水下，她担惊受怕得心都凉了半截。觉得自己没伺候好主子，只恐命不久矣。
醒来已是深夜。殿内烛火通明，翁斐一直我握紧我的手，侧坐于床畔。而床榻之下，跪着一干人等。低着脑袋瑟瑟发抖，大气不敢出一个。\ufeff
第102章
', ' ')