四周俱静，顾千帆却分明听到了自己的心重重一跳。
夜半，赵盼儿被一阵细微的声音惊醒，睁眼后，她发现顾千帆已经坐了起来，双手紧紧地扣着凳沿，浑身大汗地抵御着痛苦。
痛醒了？赵盼儿强忍困意坐起身来。
顾千帆不肯承认：还好。
赵盼儿起身替他抹汗：这种时候别强忍。三娘给我的药里没有能止痛的，早知道就该在白沙镇买一些。
顾千帆忍痛问道：三娘是谁？
我有两个好朋友，跟亲姐妹似的，一个是她，一个是引章。说到这里，赵盼儿突然想起了什么，好半天终于翻找出一个香袋。赵盼儿把香袋里的东西倒了出来，细细的挑拣：这香袋是前阵子引章生辰的时候我配的，和她一人一个。那会儿香料铺子里刚到一批上好的没药和乳香，以前这可是稀罕货，我就买了些放在里头。这两味药都能镇痛，试试看。
顾千帆接过药闻了闻，赵盼儿的一言一行都如此与众不同，令他生出了几分好奇：你怎么会懂这些？而且不管见到死人还是伤口，你似乎都很镇定？
赵盼儿苦笑道：是啊，被没为官奴之前我坐过牢，替很多人换过药，后来到了乐营做官伎，就更没少挨打受伤了，习惯成自然了。
顾千帆犹豫片刻，还是说出了早前的猜想：当初在茶铺，你一听我是皇城司，态度立刻就变了，莫非
赵盼儿心中一酸，垂下眼帘道：没错，就是因为皇城司的人抓走了我爹，我才变成了你鄙夷轻视外加嘲笑的贱籍歌伎。
顾千帆沉默了一会方道：那会儿我其实并不是看不起你，我只是对歌伎都赵盼儿早已习惯了别人因她的出身就对她冷眼相待，比顾千帆还过分的人她都见过，若是每次她都放在心上，她早就被打垮了。她半开玩笑地问：怎么，以前被哪个花魁骗过？
顾千帆拿药的手顿了顿：不是我，是我爹。
赵盼儿闻之一怔，她方才那句本是为了分散顾千帆的疼痛才说出的玩笑之语，这会儿倒颇为尴尬。
顾千帆放下药碗，看向窗外：舱里太闷，我出去透口气。言毕，他闪身从舱窗里窜了出去。赵盼儿阻止不及，一咬牙也从舱窗里跟着钻了出去。
赵盼儿好不容易找到在船后方静立的顾千帆，压低声音道：你不要命了？要是被船上的人看到了
只有一个在掌舵，其他人都睡了。顾千帆指指自己的耳朵，我听得到。
太好了，我在舱里也快憋疯了。赵盼儿面露欣喜，却又突然想起来刚才自己似乎戳中了顾千帆的隐痛，现在露出笑脸有点不近人情。她迟疑地说道：刚才，我不是故意提花魁
顾千帆打断她：那你就当没听过好了。
两人间静默了一会儿，赵盼儿抬头看着天上的残月：还有八天就能到东京，这样谷雨之前，我还有五天时间。
你想赶在谷雨之前到东京，是为了你那个叫欧阳的情郎？顾千帆低头看着赵盼儿。
有心思问这些，看来你也已经快好了。赵盼儿模仿着顾千帆刚才损她的句式，顾左右而言他。
顾千帆一怔，活动活动手臂，果然未觉得特别疼痛：好像是。
赵盼儿眼神一亮：看看，我的药管用吧？以前欧阳总夸我意识到自己说了那三个字，她生生咽下了嘴边的话。
要是实在太难受，你可以再骂出来，或者跟我说说也行。就当是皇城司在审问你好了。顾千帆心生不忍，想给赵盼儿一个发泄的机会。
赵盼儿起初犹豫，最终在顾千帆的鼓励下絮絮地说了起来，不知不觉中天边已经微亮。
顾千帆听完了赵盼儿所讲，细细为她分析：朝中官员，大致分为四派。一派是清流，以柯老相公及御史中丞齐牧为首；一派是以迎合攀附为进位之阶的幸臣，后党首领使相萧钦言是其中领袖；这两派文官在朝中长年暗争暗斗，互为死敌。第三派是内侍和皇城司，算是官家亲信；第四派则是外戚勋贵，他们大多是武官出身，大宋向来重文轻武，所以他们多半也是只安心尊荣，鲜少乱惹是非。而高家便是勋戚中的名门，高观察高鹄身居步军副都指挥使，高妃又有贤妃之号，他们姐弟素来行事还算谨慎，只是这些年一心想由武转文，所以才会有心招士子为婿。高鹄只此一女，挑的女婿更是要四角俱全。所以，欧阳旭九成九不是被逼婚，而是变了心，主动隐瞒了自己已有婚约的事实而已。
你没见过欧阳，他不是那种人。赵盼儿忙反驳道。诚然，听闻顾千帆所介绍的朝中形势，她确实对欧阳旭所面临的的情况有了更深入的了解，可她却不认同顾千帆的结论。
顾千帆没想到自己说了这么多，她却还是执迷不悟，真是白费了他的一番苦心。你只是不愿意承认自己被抛弃而已。赵盼儿，你为人骄傲自信。虽然不幸落入贱籍，也没有自视轻贱。可男女之间如果发生了无法确定的变故，那么实际情况多半是最坏的那种。
赵盼儿固执地发问：你成亲了吗？有相好的小娘子吗？
顾千帆看了赵盼儿半晌，最终摇了摇头。
既然都没有，那你怎么说得那么头头是道？我相信自己的眼光。赵盼儿仍然坚持地相信欧阳旭，至少，她现在必须这样想，因为只有这样想，她才能支撑下去。
见赵盼儿执迷不悟，顾千帆难免怒其不争：那你昨晚发火的时候，为什么要骂他负心薄幸？在你内心深处，也对他没有信心吧？
赵盼儿被问住了，咬唇转头看着江面，一时想不出反驳的话。突然，她发现水中漂浮着一名扒着木头的女子。赵盼儿急于救人，却担心自己要是喊人来会暴露顾千帆，忙道：你先躲起来。
就在这时，女子抓住的枯木被一波大浪打到离船极近的位置，在初升的阳光下，赵盼儿赫然发现，那竟是孙三娘。她失声道：三娘！三娘！
顾千帆吃了一惊：你朋友？给你药的那个？
赵盼儿慌忙点头，正想抱起一块木板扔下水，说时迟，那时快，顾千帆先已飞身跃出船外。只见他一手拉住船尾的缆绳，如蜻蜓点水般在河上浮木上借了一下力，又跃向孙三娘。
刹那的惊愕后，赵盼儿迅速跑向前甲板呼救：船家，停船，有人落水啦！
船老大慌乱地跑了出来，向水中望了一眼，忙大叫起来：泄帆！停船！船上顿时一阵混乱。此时顾千帆已经接近了孙三娘，但他一臂有伤，难以拉起孙三娘，便只能换另一只手。偏偏此时船速已减。顾千帆抱着孙三娘，被河水一带，竟然要撞向船身！
小心！赵盼儿在船上看得惊心动魄，不由高声提醒。
危急时刻，顾千帆扔掉手中的缰绳，用伤手用力在船身上一撑，这才荡开一段距离。船上的人连忙扔下另一根缰绳，顾千帆咬牙抓住，一点一点接近，最终被船工们合力拉上来。
一上船，顾千帆便脱力跪倒，臂上又已是殷红一片。赵盼儿扶住顾千帆，焦急问：你怎么样？顾千帆忍痛摇头，示意无事。赵盼儿连忙又去察看孙三娘，可一探鼻息，却发现孙三娘竟已呼吸断绝，她不禁腿一软，坐倒在地。
第四章 两相知