顾千帆不忍扭头，看到赵盼儿脸上冷汗密布却还在强忍着，他的心犹如刀割。忽然，他眼角余光瞥到一侧欧阳旭脸上若有若无的阴险笑容，心随念转，他一眼看向鼓院判官，只见判官目光下垂，竟似对衙役之举恍然不觉，蓦然间他心头大震。
不等他想到万全的应对之策，木棍一次次落下，衙役们出手一次比一次重。
赵盼儿口中流出鲜血，几声惨叫之后，渐渐已无声息。
欧阳旭看到赵盼儿体力不支，顿时喜不自胜，此刻，他无比希望赵盼儿能就此死在刑床上。
顾千帆已然顾不得许多，他跃身而出，击开衙役之杖：住手！
鼓院判官怒道：顾千帆，你身为皇城使，难道不知扰乱公堂乃是大罪？
顾千帆强压怒火中烧，用尽平生最大的忍耐，一字一句道，判官审案日久，难道不知杖罪应为臀杖，而非更重的脊杖？赵氏系苦主，本无原罪，院判却刻意施下如此重刑，难道是想把她杖杀在堂上，让她根本开不了口吗？
顾千帆此言一出，堂下听审的孙三娘等人顿时大哗。
鼓院判官脸上挂不住了，不得不通过拍惊堂木来稳定秩序：肃静！肃静！顾千帆，公堂之上，不由你喧哗肆意，阻挠公事！将他拉开，继续行杖！
顾千帆挡在赵盼儿身前，掷地有声：论私，我为苦主家人，怎么能见冤不语？论公，我乃皇城司使，本就有探查鞠罪之职！你滥行重刑，颇有可疑，我现在就可将你捕去皇城司诏狱！
你大胆！判官惊怒之下直接拍案而起。
因院判恐涉不公，我要立刻带走赵氏！待查清此事，再受余下十二杖不迟！顾千帆冷冷地扫视着鼓院众人，他此刻的眼神就真的如从幽冥地府中走出来的阎罗一般可怖，令人不寒而栗。不等判官反应过来，他就抱起赵盼儿大步而去。
有衙役想阻拦，早被孙三娘恶狠狠地推开。呸！亏得上回我还以为你是个好官，原来也是个心肝都黑透了的混账！孙三娘毫不留情地朝判官那边啐了一口。
鼓院判官心中有愧，闻言面色一白，但圣命难违，他又有什么法子呢？
鼓院之外，聚集有不少百姓，这里不同于开封府，按照规矩，外人不得进内听审。因此想在第一时间知道审讯结果的百姓，就只能守在大门之外，等待里面的人出来。见顾千帆抱出了奄奄一息的赵盼儿，他们都震惊至极。
顾千帆一步一步地走着，从赵盼儿身上浸出的重重血迹落到了地上，碧血黄沙，甚是刺目。
浊石先生不可置信地问：这是怎么回事？
宋引章恨声道：有小人从中作祟，狗官暗中把二十臀杖改成了脊杖！
什么？就算是流刑三千里的重罪，也只折二十脊杖，鼓院这是想要人命吗？不行，我要上书去！袁屯田惊讶地捂住了嘴，又好好地看了看牌匾上的登闻鼓院四字，鼓院的真面目令他深深地失望了
众百姓听了，也是群情激愤。池衙内更是带头大喊：鼓院本来就是鸣冤的地方，可院判还要故意杖杀苦主！这天下还有公平可言吗？
众百姓也情不自禁叫道：鼓院不公！朝廷不公！
在这震耳的呐喊声中，顾千帆抱着昏迷不醒的赵盼儿上了马车。
顾千帆径直把昏迷的赵盼儿抱到了自己家，如今，只有亲手照顾，他才能放心。
赵盼儿臀背伤重，如今只能俯伏于床。因为发着高热，她脸色通红，似梦非醒。
当日被他尖匕入肩也未曾哭过的赵盼儿，此刻却气若游丝地在他身边谵语着，眼角隐然有泪：好痛千帆，千帆
顾千帆心如刀割地握住她的手：我在这里。
孙三娘端着药跑了进来：药好了！
顾千帆在葛招娣和宋引章的帮助下喂赵盼儿喝药，但因姿势不对，折腾了半天，药没喂进去多少，倒洒出了大半。
孙三娘担心地道：要不要请大夫进来扎针？扎了针，就能醒，盼儿刚才醒来的时候说了，无论如何也不能让她昏睡过去，她怕醒不来，就不能再上鼓院告状了
一语未完，她自己先哽咽了起来。
这时，顾千帆毅然决定了什么，他长身而起：你们看着办吧，照顾好盼儿，我得出去一趟。
三娘愕然：你这会儿要走？！你去哪儿？
反是宋引章拉住了她：相信顾姐夫吧，为了救盼儿姐，他一定有更重要的事要做。
宫外关于鼓院不公之事固然热议纷纷。宫内的宫墙一角，宫女们也难掩关注，两两三三地议论赵盼儿的事情。放肆！宫中女子，怎可妄议外事！皇帝身边的那名心腹内侍听到，立刻将她们训斥了一顿。
众宫女躬身不敢复言。内侍再欲开口，却突然发现皇帝站在一边，忙道了声万安。
你们在说什么，也讲给朕听听。皇帝瞥了面色反常的内侍一眼，他倒是想知道，这群宫女究竟说了什么事，让内侍这么忌讳。
为首的宫女略犹豫了一下，但终是如实回禀道：妾刚才听女官们在议论，说永安楼的赵娘子真有心气，就算挨板子也要告倒诬蔑自己的负心郎，不愧和她一样，也是将门之后。
也是将门之后？皇帝颇感意外。
内侍对皇帝低语几句，简要地介绍了赵盼儿的身世。
皇帝听后，一阵唏嘘：竟然是赵谦的女儿，难怪她曾没入贱籍。唉，好好一位大家闺秀，竟落到今日如此地步，都是朕当日之过啊。
当年，皇帝为了尽快缔结和约，尽快把国朝从巨大的军费泥淖中拔出，的确不得不牺牲了几位主战派的忠诚良将，赵谦便是其中之一。他不是没有歉疚过，可是生为帝王，总有些选择不得不做，即便这些选择有时是卑劣的。
内侍见皇帝如此反应，心念一动，尽管圣人拿着他的侄儿做胁，可念着赵娘子的一饮之恩，他躬身道：雷霆雨露，皆为天恩，以臣之所见，赵娘子对官家，似乎并无怨怼之心。
皇帝不禁又回想起之前的情形永安楼院前，赵盼儿笑靥轻漾：所以呀，我没事就求老天多保佑咱们官家康健福乐，要不是他老人家广开恩旨，我哪有机会上东京来见识这满城烟火、人间繁华啊，更别说当上这么大酒楼的掌柜啦。
那么天真烂漫的小娘子，真的会与人勾结，陷害欧阳旭吗？皇帝的眉心微微一动，又看向那名宫女：你呢，你对赵盼儿又有什么看法？