万历三十一年的夏天，对于万历皇帝来说实在不是一个好时节。
一切开始于四月初一日，这是明朝法定祭祀太庙的日子，这天万历皇帝照常在后宫呆着，本来以为一切如常，百官们虽有意见却也没办法拿他怎样。
然后就倒霉催的发生了日食。
四月，农历夏季的第一天，正阳之日，而且这日食出现的时间正好是太阳刚刚升起的辰时，一直到巳时才结束，实在是不吉利到头了。
于是热闹了。
最先跳出来的是礼部侍郎郭正域，他战战兢兢的上疏：
“《春秋》书灾异，莫大于日食……”
面对百官上疏，万历皇帝想了个主意，初二万历下令：从此大明改太庙祭祀于四月初五——祭祀太庙这天发生日食，我以后不在这天祭太庙就解决了嘛。
官员们都傻了，还能这样整？
但他运气显然不好：紧接着四月二十日，承天府大地震。
百官以为是上天示警，万历勉强当做没看见。
然而小冰河期的气候是会整活的，五月戍寅日，大的来了：
京城发生地震；同一时刻，朱元璋的老家，大明的中都凤阳府在夏季突降冰雹，一块碗大的冰雹直打断了皇陵大殿的屋脊。
北都、中都同时出现异象，而且都是百年难见的那种。
说是巧合，但这也实在太巧了。天下震动，言官们纷纷建议皇帝修身自省以弥天灾。
甚至万历皇帝都因此出现自我怀疑：觉得难道真是自己太过于摆烂，以至于弄得天怒人怨，上天示警？
是否天怒人怨管不了，起码面对百官们疯狂上疏，万历皇帝明白他继续窝在宫里就要出事了。