“快是多快？”
“回到中土，少说也要数月，你且安歇着，莫要操劳了。”胡周说着，忐忑不安。
天穿道长又隔着板壁问，“你实话与我说，你信我还能上天磴么？”
一刹间，胡周的舌尖被钉住了似的，许久，才艰难地道，“信。”
风干而冷，吹得他不能呼吸，沉默良久，车舆里的人轻轻地道，“既然如此，为了你，我便也信了此话罢。”
秃鹫漫天盘旋着，天不知何时已在晨光里染作了海涛蓝，鹰影如飘荡海里的藻荇。阿訇念经声像细浪一般打过来，胡周望见远方的毡帐顶上挂着白布，是有人下葬时才会挂的白布。
雪峰慢慢地退后，被他们甩下。胡周忽而看见道旁跪着两列人影，脊背上盖满了雪，像小小的圆石。
内容未完，下一页继续阅读他一惊，险些要勒马。
“霍西！”这时，有人抬头，连声呼道。亦有人口中低喃，在叽里咕噜地说些难懂的话。胡周扫了一眼，目光掠过一张张熟识的面孔，依然没有塔吉古丽。他惊见那件艳丽的红裙却已穿在了另一个女孩儿阿娜尔的神色。那女孩儿颊边挂着泪，泪花变成了冰碴子，一粒粒往下落。
那葬礼是为塔吉古丽而办的么？她重病已久，终是未盼来他们上得天磴，铸成神迹。胡周一片恍惚，几欲坠马。
天穿道长在车舆里低声问道，“是甚么人？”
“是昆仑山下的回纥人。”
“他们在说甚么话？是在怪罪咱们成了天磴脚下的残兵败卒么？”天穿道长喘着气，虚弱地道。
“不，他们在说，”胡周喃喃道，眼似吹久了风，又涩又痛，道。“——‘愿光芒永远照亮你的前程。’”
太阳升起来了，光在远方一路铺陈，蔓到他们脚下。雪河灿灿发亮，地上似缀满碎银。险峻山壁间，晨曦从狭径里挤进来。坟茔似的大地上，木车迎着光，慢慢驶去。
第十二章孤舟尚泳海
飞雪如玉蝶，漫天展翅。
木辂车下了昆仑，在西海土地上印下长长车辙，车印一路向南，伸入朝歌黎阳县。
日升日落，暮去朝来，待那风尘仆仆的小木车入了黎阳时，雪已染白了驱车老者的须发，风刮弯了他的脊梁。
天穿道长睡在车舆中，安静地阖眼，如一只蛹中蚕虫。数月以来，她愈发荏弱，常捧腹痛吟，且常身胀、易吐逆，昔日英姿焕发之态已然不见。有时她蹙眉伸手，欲以掌击腹，被那老者瞧见了，老者便会大惊失色，慌忙牵住她的手，大呼道：“不可！”
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