回京后不久，临近年关, 在朝廷封印前，会举行一次庆典朝会。
主要是接见一些外国使臣及接受官员们的朝贺。
朝贺在祈年殿举行, 白日是繁复的规矩、礼仪, 到了夜里，才是稍显放松的时候。
这次活动，一直居于德庆殿的太皇太后也拖着老态的身体露了面。
老人迄今已近八十，两鬓斑白, 身体微佝偻，精神头也偶尔不大好, 但今年还是来凑了个热闹。
白日接见一众使臣, 夜里，皇帝陛下自然是要到好不容易才出来一次的老太后面前尽尽孝心。
众皇子嫔妃自然也跟着去了。
老太后喜爱看个表演，是宫里近几年才从民间发掘出的，前两年老人每逢这会儿，身子总不大爽利，都在宫里不出，只平日想看了，招人到面前耍耍, 但总少了大家伙一起看的热闹劲，此次能跟大家一起瞧, 着实让老人家高兴。
观看的场地在祈年殿外的东华门, 门上有两层高的楼阁, 往两侧延展是成工字型的城墙，城墙上是阁楼状的楼宇。
楼上可看，楼下也可看，不过在楼下景致更好。
门前要表演的是铁水打花，一种民间技艺，本是从冶铁时，铁水高温遇冷变换来的铁花表演。
打花的匠人身旁会放一个装满高温铁水的坩泥锅，匠人手持坩泥勺，一勺勺将铁水沿不同的抛物线方向撒向空中，铁水在空中瞬间便绽放出耀眼的银花。
一朵朵炸开，又朵朵下落，漫天都是金色的银花，绚丽夺目。
老太后等人已在楼下看得差不多了，在一众人的簇拥下缓慢转身慢准备慢慢往回。
皇帝也跟在身边。
而楼前的银花还在继续。
官员及家眷们为皇室一行留出了路，他们退至一旁，一部分应是继续准备留在此处观赏。
皇室一行渐渐离开，朱宝莘还仰头看着漫天的金花，此时能更近距离看了。
打花人还在继续，勺勺铁水被抛至空中，再重复变为反复的铁花，遮挡天幕，满目金银。
朱宝莘感慨于这样壮丽又意外惊人的美景，看着看着，她却透过金幕隐约瞧见了个人影。
人影在西侧燕翅楼，负手站着，穿了身偏白色的衣服。
头上束玉冠，肩头垂了黑发。
人影衣袍被风鼓动，脸沉在阴影里，因是居高临下的看视，朱宝莘瞧不太清人此时的眼神与表情。
但透过花幕，宝莘总能感觉到一种沉寂，一种沉默的冷寂。
她不由想到在率众来此处观看铁水打花前，祈年宫里，那位陛下朝太皇太后请安后，其余皇子皇孙也当着众人皆到老人面前问安。
老人一一慈祥应了，末了，拉着几个大些皇子的手询问，那时，刘四哥哥在人前问安后便走至了一旁，
太皇太后面前是另几位皇子的笑声。
只是老太后却突然注意到了刘四哥哥，招手似是想将他叫至面前，刘四哥哥没意料，站在原地未动，皇帝刘朝延不着痕迹蹙了下眉，老太后身边的刘堂轩见了，很快便跑至刘四哥哥跟前，将他拉至老太后身边，老人牵起刘四哥哥的手打量，说了句好。
然后也问了他几句。
哥哥十分恭敬的答了。
之后，老太后要众人陪她去看铁水打花，皇帝亲自搀扶着人，一众皇子跟着，琮安县主及隋国的佩芽公主也在列，朱宝莘在姨母身边，落在后面。
刘肆灵在一行人中，行在最后。
出了殿门，此时门外突然有侍卫赶至一旁的梁王跟前禀报何事，刘朝延注意到了，他搀着老太后询问可是出了什么事，梁王犹豫了一下，直言道西华门处，发现一刺客妄图潜进宫内，这样的事几乎时常发生，所以刘朝延不怎么在意。
倒是梁王请求去查探一番，他负责外宫守卫，自然出了任何事都要过问。
刘朝延沉思一会儿，他看向拍着他手示意他不着急的太皇太后，突然缓缓侧身，朝人群后看了眼，众人自为他视线让出个道，他看向落在最后的一个青年，话却是对另一人说的，道：五弟就不必亲自去了，这件事就让小辈去练练吧。
说着，他对同样已将视线投向他的刘肆灵道：你去一趟，看看到底怎么回事，有没有漏网之鱼。
瞧你似乎也不怎么对东华门的表演有兴趣吧。
刘肆灵看向刘朝延，他视线很快掠过众人，站在最后，朝人抬手低首道：是。父皇。
梁王看眼刘肆灵，听从吩咐，没多余表示，太皇太后也没发话，刘朝延便继续扶着人往前。
众人跟着，没再给落在最后的人一个多余的眼神。
朱宝莘跟着姨母一步一回头，她瞧见刘四哥哥许久都保持着那个姿势，没抬起头来。
等最后走远了，才瞧见人一瞬转身离去的背影。
而人群中，还有两人也回过了头来。
一人眼中，是忧色，而另一人，则是鄙夷、兴色与微微压抑不住的兴奋。
刘辛樾将头扬起，嘴角露出抹高傲的笑。
刘四哥哥方才去了西华门，现在又出现在东华门，想必那处的事已处理完了吧。
朱宝莘瞧着人，她发现，人好像渐渐也看向了她。
她朝人抿嘴笑笑，但不确定人是不是也回了她的笑。
她瞧着，哥哥好像是没笑的。
朱宝莘不想见他一个人在那里，她瞧了眼四周，便准备去寻人。
只是等她再看向人方才所在方向时，却已见不到人影了。
朱宝莘赶紧退出人群，往方才哥哥所在的方向找了过去。
姨母随陛下离开，朱宝莘因未看够，便只一个人独留在楼下。
朱宝柠与朱橝等都在人群另一边。
朱骁眼见着方才还在的人突然不见踪影，他有点气闷的在人群里找寻，却都未见到人影。
朱橝见他有异，询问他何事，朱骁只简短答，没什么。
视线却一直在人群里逡巡。
皇帝陛下扶着人走了一段，刘辛樾被梁王拘着，离开前，她往后看了眼，很快同样注意到了燕翅楼西侧隔着火树银花出现的人影，望着人居高临下的身影，刘辛樾一直瞧着，直到她瞧见人似乎在注意着下方某处，刘辛樾视线在下方逡巡，一开始未发现什么，但很快视野中却出现一个即将消失，似是往燕翅楼方向而去的女子。
大致瞧清女子是谁，刘辛樾微眯了眯眼。
眸中一瞬染戾。
朱宝莘找了好一会儿，才找到上燕翅楼西侧的路，她爬上城楼，走过一条廊，终于在折过的另一条廊上，瞧见了个熟悉的人影。
人影前摆着一个方桌，桌上有糕食，水果，然后便是一壶酒，酒壶边还有瓷杯。
朱宝莘微气喘的走向桌边人影，她站在人一侧，手微撑在桌面，看着人道：刘四哥哥，幸好你果真在这里。
要是上来找不着人，她真不知到时该去何处寻了。
朱宝莘环视一圈，此时周遭没其他人，想必都是暂时撤到人看不见的地方了吧。
在人桌前坐下。
刘肆灵手扶着酒壶提耳，他看向朱宝莘，对她道：怎么上来了？
朱宝莘见人提着壶给自己面前斟了满满一杯，然后便拿到嘴边，浅尝了一下。
她道：我当然是来找刘四哥哥你啊！
十分理直气壮又理所当然。
朱宝莘撑头看向刘肆灵。
刘肆灵拿下酒杯，他看她，看了会儿，突然唇边衔笑，推过一个杯子放于朱宝莘面前，对她道：喝吗？
朱宝莘有点意外，她以为刘四哥哥应是不喜她喝酒的，没想他今日倒是主动邀她。
恋耽美